— Ладно, я жду тебя внизу. — Дороти вышла.
Ники облегченно вздохнула. Похоже, что никто не догадался о том, что она — не Келли. Самое трудное позади. Ее приняли в семью, она теперь Стрэнджер. И так будет всегда!..
Подойдя к трюмо, Ники оглядела свое отражение. Как же ей повезло, что у нее оказалась сестра- близнец. Она до сих пор не могла поверить в такое чудо. Сейчас она занимает ту вершину, к которой всегда стремилась.
Ну ладно. Мать, как оказалось, обмануть было не слишком сложно. Отец тоже вроде поверил в случившееся и ничего не заподозрил. Оставались два человека, встречи с которыми Ники опасалась: Том и Мелани. Но этого все равно было не избежать, раз уж она теперь играет роль сестры.
Самым разумным будет порвать с Томом, а общение с Мелани свести до минимума. Потом и вообще разругаться с ней из-за чего-нибудь. Да, так она и сделает. Ники усмехнулась. Теперь ее выход. И она справится! Уже справилась!..
Джордж и Келли сели в машину.
— Ты уверен, что поступаешь правильно? — Она вопросительно посмотрела на него.
— Не знаю. — Он пожал плечами. — Но ты ведь не можешь путешествовать без документов. А я не могу тебя бросить в таком положении, — ответил он со смешком.
— Значит, ты настоящий джентльмен?
— Выходит, что так, — кивнул он, улыбаясь. — Или ты в этом сомневаешься?
Она улыбнулась в ответ.
— Уже нет.
Он завел двигатель, тронул автомобиль с места.
— Я верну тебе деньги, как только восстановлю свое положение, — пообещала Келли, когда они отъехали.
— Забудь. Несколько тряпок. Поверь, мой кошелек не обеднел от этого, — беззаботно ответил Джордж.
— Просто я так хочу, — твердо заметила она.
Он мельком глянул в ее сторону.
— Решай сама, — кивнул в ответ.
Келли отвернулась к окну, вспоминая.
Несколько дней пролетели незаметно. Она старалась избегать Мойры, но та всегда умудрялась попасться ей на глаза и сказать какую-нибудь колкость.
Келли пыталась держаться в дружественных рамках. Но Мойра, видимо, не была из числа воспитанных девушек. Она всячески провоцировала Келли на ссору, и той с трудом удавалось не сорваться.
Однако потом Мойру срочно вызвали на съемки. И Келли вздохнула с облегчением. Обстановка в доме заметно улучшилась.
Джордж тоже повеселел. По всему было видно, что ему с трудом удавалось быть буфером между двумя девушками и отражать нападки.
Отъезд Мойры сыграл всем на руку. Кроме разве что самой Мойры. Но делать нечего. Работа есть работа. И она из боязни выйти в тираж не могла ею пренебречь.
Мойра не подозревала, что ей не о чем беспокоиться: Келли уже давно решила для себя, что останется с Джорджем лишь в дружеских отношениях. И когда Келли приняла это решение, то почувствовала себя намного легче.
Конечно, она еще вздрагивала в присутствии этого сногсшибательного мужчины, чувствуя волнение, переполняющее ее. Но все же разум теперь был начеку, не давая эмоциям победить. И пока ей отлично удавалось держать себя в руках.
Машина неслась на большой скорости по шоссе. Келли приоткрыла окно, наслаждаясь порывами ветра, врывавшимися в салон.
— Если хочешь, я включу кондиционер, — предложил Джордж, с улыбкой глянув на ее развевающиеся на ветру волосы.
— Нет, мне нравится так. — Келли покосилась в его сторону. — Обожаю теплый ветер.
— Да, я тоже, — кивнул он и прибавил скорость.
Том положил трубку и удовлетворенно улыбнулся. Келли согласилась с ним встретиться. А значит, не все потеряно. И он вдруг ощутил небывалый подъем.
До своего отъезда Келли с явной неохотой соглашалась на встречи. И то, что сегодня она с готовностью сказала «да», заметно приподняло его настроение.
Сбросив одежду, Том отправился в душ. Затем оделся, прикинул, сколько у него денег и куда он сможет ее отвести. Решил, что ресторан вполне потянет. Значит, так и будет.
Ники одевалась. Вернее, она думала, что же надеть на свидание с Томом, разглядывая огромное количество одежды, наполняющей гардероб.
Разве могла она подумать, что когда-нибудь попадет в этот рай? Никогда. И теперь она никак не могла насладиться своим новым положением. И чем больше она получала, тем еще большего ей хотелось.
Наконец она остановила свой выбор на облегающем темно-зеленом платье с глубоким декольте и без рукавов. Это платье хорошо гармонировало с ее глазами, подчеркивая их зеленый оттенок.
Изучив альбомы Келли, Ники многое для себя вынесла. Она поняла, как сестра одевалась, какие предпочитала прически. Келли любила, чтобы ее волосы спадали на плечи. Ники решила, что не стоит отступать от правила. Ведь она теперь Келли. Келли Стрэнджер.
Ники усмехнулась, разглядывая в большом зеркале свое отражение. Она видела преуспевающую красивую девушку, которая живет в богатстве и роскоши и никогда не ведала никаких невзгод.
Ники облегченно вздохнула. Теперь уж точно никто ничего не заподозрит. Никто и никогда. Она вышла из комнаты и спустилась вниз.
— Ты куда? — Дороти остановила ее уже у двери.
Ники обернулась.
— Встречаюсь с Томом, — слегка хриплым голосом ответила она.
— Уверена, что ты уже в состоянии выходить из дома? — В голосе Дороти послышалось сомнение.
— Конечно. — Ники уверенно кивнула. — Мне просто необходимо немного развеяться. — Она демонстративно взялась за ручку двери.
— Ну что ж, тогда желаю хорошо провести время, — произнесла Дороти.
Ники вышла, облегченно вздыхая. Ей тяжело было разговаривать с матерью Келли: все время приходилось держать себя в руках, чтобы не выдать.
Дороти подошла к окну и посмотрела на дочь.
Странно. В душе поселилось какое-то тревожное чувство, которое не давало ей покоя. Возможно, это было связано с тем, что Келли, ничего не сказав, поехала встречаться со своей кровной родней. Да еще и перенесла столько потрясений.
Дороти вдруг показалось, что в семейных отношениях произошел какой-то надлом. И она даже не представляла, что сделать для того, чтобы все нормализовалось.
Отойдя от окна, Дороти вернулась в комнату, села в кресло, задумалась. Она вспомнила, как забирала Келли из роддома. Как уже через какое-то время малышка начала улыбаться, слыша ее голос. На глаза навернулись слезы. Как же давно это было. А кажется, что только вчера.
Филипп. Он так радовался дочери. Да, они потеряли своего ребенка, но судьба подарила им шанс стать родителями, приняв Келли в свою семью. И ни разу, ни разу ни она, ни Филипп не пожалели об этом.
Келли была хорошим ребенком. Она всегда помогала Дороти, любила разбираться в бумагах Филиппа,
