Я оглядела оставшуюся команду слезящимися глазами. Они все, молча, смотрели на меня, но их взгляды были туманны и неясны. И в установившейся тишине моя злость разрослась, превратившись в безудержную волну. Мне казалось, все они смеются надо мной, считают сопливой девчонкой, не способной на подвиги в этой чертовой войне.
- Я осмотрю второй этаж.
Бросила я и быстро зашагала прочь, к лестнице.
Поднявшись по пыльным ступеням, я отыскала лучшее место для снайпера – выбитое окно, с покосившейся рамой, находящееся аккурат над парадным входом. Злость моя поутихла, уступив место странной безысходности, и я долго ставила на подоконник винтовку, просматривая местность в окуляр оптического прицела.
На войне нет места чувствам. Эта слабость может стоить жизни.
Но с кем мы воюем, когда на земле почти не осталось людей?
Я покрутила колесо отстройки, выставив комфортное расстояние для стрельбы.
Зачем нам нужна эта война? За что мы боремся, ведь внутри у нас не осталось ничего человеческого? Мы умеем только убивать. Отнимать чужие жизни…
Винтовка была готова. Я оставила ее на подоконнике, прикрепив к цевью сошку, и облокотилась рядом, разглядывая унылый пейзаж апокалипсиса.
Этот мир достоин большего, чем кровавая брань между остатками человечества. Я знала это всегда. Но за грохотом выстрелов не могла расслышать правды. Не могла удержать истину в скользких от крови руках. И только теперь, в оглушающей тишине…я начала понимать. Опустошенным землям нужна жизнь. Семена, готовые упасть в почву и дать всходы. Нашему миру нужны…
- Гун?
Я оглянулась, все еще поглощенная раздумьями. В дверях, переминаясь, стоял Мияко.
- Что?
- Ты как?
- В порядке.
Он кивнул и осмотрелся.
- Выбрала позицию?
- Звучит двусмысленно.
Он непонимающе глянул на меня, но потом расхохотался. Я тоже улыбнулась в ответ.
- Снайперскую.
- Да, отсюда неплохой обзор. Хочешь взглянуть?
- Да нет, нет, конечно. Тебе лучше знать, что тут и как. Значит ты в порядке?
- И не сомневайся.
Он снова кивнул.
- Хочешь, я побуду с тобой?
- Нет, Мияко. Я хочу побыть одна.
- Хорошо. Я просто хотел сказать…мы…все мы…не считаем так, как Лин. Ты столько раз спасала нам жизнь…
- Вы мои друзья. Моя команда. Я не могла иначе.
- Да…да…но все равно…мы редко говорили «спасибо». Принимали, как должное.
Я грустно усмехнулась.
«Спасая вас, я убивала других. И цепь эта разомкнется только с моей смертью»
- Это война, Мияко. Так должно быть.
- Да. Ты права. Это война…
Мы помолчали и он ушел. А я вернулась на позицию и долго не могла прогнать с лица улыбку.
Лин и Алан вернулись довольно быстро. Они шли не спеша, о чем-то разговаривая, а я наблюдала за ними через окуляр прицела. Их фигуры, поначалу размытые, стали четче, как только они вошли в зону обстрела. Лин, по привычке, махнул рукой. Это означало, что я могу сниматься с позиции.
Я оставила винтовку на окне, а сама спустилась к команде. Мы вчетвером вышли на крыльцо, полные надежд и вопросов. Но когда Алан и Лин подошли к нам, первым, что мы услышали, было...
- Гун, я заметил тебя с двухсот метров. Прицел выдал отблеском…
- О, чудесно! – я оборвала Лина, громко выдохнув. – Это все, что ты можешь нам рассказать? Как Гун неправильно разместилась на позиции?
Он пожал плечами.
- Что было, Лин? Вы встретились с местными?
В разговор встрял Мияко.
- Встретились. Алан расскажет лучше, он больше в этом понимает.
Лин отошел в сторону, приглашая друга занять его место.
- Алан?
Все наше внимание теперь было приковано только к нему. Он немного помолчал, подбирая слова, и начал говорить:
- Их здесь около двухсот человек. Так сказал староста, с которым нам довелось пообщаться. У них тут что-то вроде общины. Коммуны или…секты. Они проповедуют христианство отличное от нашего. Они грешны.
- Секта? - Чжин осмотрелся по сторонам.
- Алан немного преувеличивает, - подал голос Лин. – Вряд ли они опасны. Просто они очень… суеверны. Нам здесь не прижиться.
- Вот так хрень! - Мияко оглядел всех нас. – Мы шли сюда три года, чтобы услышать эти слова? Нам тут не прижиться?
- Они согласились дать нам приют на несколько дней, и снабдить всем необходимым для дальнейшего путешествия…
- Куда? – хохотнул Мияко. – Куда нам идти дальше, Лин? За этими лесами ничего нет! Только вечный холод.
- Таг? Что скажешь? Ты ведь бывал здесь. Есть у нас какие-то варианты?
- Идти дальше, нет смысла, Лин. Впереди только бескрайняя тайга, которую скоро завалит снегом.
- Мы что, правда, рассматриваем этот вариант? Прятаться в тайге, как звери? Это без меня, уж простите.
- Никто не собирается прятаться, Мияко. Все мы воины.
- Тогда нужно просто остаться здесь, и пристрелить того, кто скажет хоть слово против!
- Воины, - Лин снял перчатку, оголяя черную татуировку, щупальцами охватившую кисть правой руки. Я знала, он сделал ее потому, что такую носили все в его семье. И отец. И дед. И прадед. Знак чести. Принадлежность к военной элите несуществующей уже Японии. – Но не убийцы. Не грабители, и не мародеры. Эти люди согласились нам помочь. И мы будем им благодарны.
- Они сказали, что мы несем зло, Лин. Что мы должны уйти. От этих слов разит смертью, - Алан посмотрел на меня черствым взглядом. Но я не отвела глаз. – Гун, сестра, что ты думаешь обо всем этом?
- Я думаю, нам нужно остаться.
У меня не было обоснований. Просто я впервые решила пойти против Лина.
Эмоции губят нас на войне. Но без них нам не за что бороться.
- Чудесно. Значит, через несколько дней мы с вами расстанемся. Я не собираюсь быть частью отряда мародеров.
- Послушай, Лин, ты не прав, - Таг выступил вперед, на ступени крыльца. – То, что ты считаешь по- другому, не повод всех нас оскорблять. Мы шли с тобой до самого конца. Тебе не в чем нас упрекнуть.
- Боюсь, что если вы останетесь здесь, - он впервые за долгие годы посмотрел на меня. А я, испугавшись, опустила взгляд. – Вы не отмоетесь от этой крови.
- Мы не собираемся устраивать тут войну…
Удивленно развел руками Чжин.
