Пляска смерти

Капитан. Он всегда поставляет первосортный товар...

Алис (Курту). По ценам второго сорта, а ты оп­лачиваешь разницу...

Капитан. Ты что-то сказала, Алис?

Алис. Я? Ничего!

Капитан. Да, когда здесь решили открыть каран­тинный пост, я совсем было собрался просить это ме­сто... и с этой целью начал изучать карантинное дела

Алис (Курту). Врет!

Капитан (хвастливо). Я не разделял устаревших представлений о дезинфекции, всячески превозносив­шихся правлением! Видишь ли, я стоял на стороне нептунистов — мы их так называли, поскольку они при­держивались водного метода...

Курт. Извини! Я прекрасно помню, что в тот раз именно я отстаивал воду, а ты — огонь.

Капитан. Я — огонь? Вздор!

Алис (громко). Да, я тоже помню!

Капитан. Ты?..

Курт. Я запомнил это еще и потому...

Капитан (обрывает). Может быть, но это не важно! (Возвышает голос.) Впрочем... сейчас мы при­шли к тому... (Курту, который хочет его перебить) помолчи!., что положение вещей изменилось... и ка­рантинное дело скоро шагнет далеко вперед.

Курт. Кстати! Ты знаешь, кто написал эти ду­рацкие журнальные статьи?

Капитан (покраснев). Не знаю, но почему это ты называешь их дурацкими?

Алис (Курту). Поосторожнее! Статьи написал он!

Курт (Алис). Он?.. (Капитану.) Ну, скажем, не слишком осмысленные?

Капитан. Не тебе судить!

Алис. Хотите поссориться?

Курт. Нет, нет!

Капитан. Здесь, на острове, нелегко жить в ми­ре и согласии, и нам бы следовало подать хороший пример...

Курт. Да, вот объясни мне, пожалуйста, следую­щее! Приехав сюда, я быстро сдружился со здешним начальством, особенно с аудитором мы близко со­шлись, настолько близко, насколько это вообще воз­можно в нашем возрасте. Ну ладно, через какое-то время — это было вскоре после твоего выздоровле­ния — у одного за другим в отношении ко мне начи­нает сквозить холодок, а вчера на променаде и ауди­тор уклонился от встречи со мной. Не могу выразить, как мне было больно.

Капитан молчит.

Ты тоже замечаешь неприязнь к себе?

Капитан. Нет, напротив!

Алис (Курту). Неужели ты не понимаешь, что он украл у тебя друзей?

Курт (Капитану). Интересно, уж не связано ли это с моим отказом подписаться на новые акции?

Капитан. Нет-нет! Но все-таки, почему ты не хочешь подписываться?

Курт. Потому что я уже вложил свой небольшой капитал в содовую фабрику! И кроме того, выпуск новых акций означает, что старые дышат на ладан.

Капитан (рассеянно). Превосходная у тебя лам­па! Где это ты раздобыл такую?

Курт. 6 городе, разумеется.

Алис (Курту). Берегись, лампа в опасности!

Курт (Капитану). Не считай меня неблагодар­ным или чересчур подозрительным, Эдгар!

Капитан. Ну зачем же, но то, что ты хочешь выйти из дела, которое сам же и начинал, доверия не вызывает.

Курт. Но, дорогой мой, ведь обыкновенная осто­рожность требует вовремя обезопасить себя и свое добро!

Капитан. Обезопасить? Тебе грозит опасность? Тебя собираются ограбить?