Внезапно и я увидела знакомое лицо: мамино. Она стояла недалеко от ванны с донельзя удивленным видом. На ней был узкий синий костюм, в котором она выглядела очень строго. Я надеялась, что она уйдет. Но она подошла поближе, наверное, желая понять, на самом ли деле перед ней ее дочь, или у той появился двойник, который посреди парка помешивает суп в ванне.
— Хочешь супа, мам? —спросила я, прежде чем она успела открыть рот. — Может, у тебя в портфеле найдется чашка или что-нибудь такое?
Мама попыталась улыбнуться, но это стоило большого труда: улыбка скорее напоминала гримасу. Мама судорожно глотала воздух, и дар речи вернулся к ней, лишь когда парень в кожаной куртке нетерпеливо похлопал ее по плечу и спросил, стоит она в очереди или нет.
— Поговорим, когда вернешься домой, — сказала мне мама и быстро удалилась.
— После ее визита мной овладело беспокойство. Я стала замечать в окнах соседних домов лица. Все смотрели на нас. Может быть, кто-то уже позвонил в полицию?
Последние кусочки морковки мы с Ругером разделили между собой. Оглядевшись по сторонам, мы увидели Нескольких старичков, которые сидели на скамейке в лучах вечернего солнца, но уже не с тарелкой супа, а с бутылкой водки.
— Пока! — прощались Сюзи и Лотта. — Было так здорово! Может, устроим что-нибудь такое еще раз?
— Позовете нас, ладно?—Лотта с любопытством смотрела то на Ругера, то на меня, словно желая разгадать какой-то секрет. Но никакого секрета она не услышала.
Мы с Ругером, усталые, наконец присели. Парк казался грязным и затоптанным. Надо было срочно придумать, чем завершить наш праздник. Решение было принято за пару секунд: объединив усилия, мы потащили ванну по гравиевой дорожке, к стене дома, где мы ее и раздобыли. Тащить было нелегко, старички с бутылкой водки могли бы встать и помочь. Когда мы наконец поставили ванну на тротуар, нас окружила группка очень сердитых людей. Они заявили, что варить суп в их парке не позволено, что их ванну использовали без разрешения и что мы вот уже несколько часов загрязняем и портим парк. За нами наблюдали из окон, и вот-вот прибудет полиция. А они пока проследят, чтобы мы не сбежали. Вот что они сказали.
Мы собрали с лужаек мусор и попытались запихнуть его в и без того переполненные мусорные корзины. Хозяин киоска с кебабом нам помог, и к приезду полиции мы почти избавились от следов костра.
Старички все еще сидели на скамейке, распивая новую бутылку водки. Но нашей вины в этом не было. Я собрала еще немного мусора, валявшегося на дорожке, и распихала по карманам Ругера — в мои уже не влезало.
Мы назвали свои имена, а я продиктовала адрес и номер телефона. Ругер сказал, что живет у престарелой родственницы, которая может умереть от сердечного приступа, если к ней в дом заявится полиция. Один молодой полицейский улыбнулся и кивнул другому.
Предупредив, что больше устраивать подобные праздники не стоит, полицейские развернулись и пошли прочь.
Некоторые из жителей, звонивших в полицию, преследовали стражей порядка до самой машины. Вид у них был крайне недовольный.
Интересно, какого наказания они нам желали?..
Тоскливо-синий папин взгляд
— Неужели у вас в школе нет уроков обществознания? — спросила мама, склоняясь над глубокой тарелкой. Она тоже приготовила суп. Из свежих лисичек.
— Где ты их нашла? — спросила я: с некоторых пор меня очень интересовало все, что связано с супами.
— На Хёторьет. Если варить целую ванну, выйдет дороговато.
Папа был одет и выбрит, но вид у него был виноватый. Любое упоминание ванны он принимал на свой счет.
— Если бы вас как следует учили в школе, ты бы знала, что такие вещи нельзя затевать без специального разрешения.
— А что ты сделала? — поинтересовался папа, глядя на меня тоскливо-синими глазами. — Пожалуйста, расскажите мне, что натворила моя дочь!
— С удовольствием, — елейным голосом проговорила мама. — Она устроила сходку преступников и бездомных со всего города. И разводила огонь в общественном месте.
— Но зачем? — простонал папа, едва не задыхаясь, словно его ударили в живот.
— Спроси ее, — посоветовала мама, делая глоток прохладного белого вина.
— Элли, расскажи! Пожалуйста!
И я, конечно, рассказала. Я по-прежнему считаю, что мне нечего было стыдиться.
Подробный рассказ занял довольно много времени. Я говорила о том, как мы бегали по большим магазинам, договариваясь о бесплатных продуктах в обмен на размещение логотипов этих предприятий в месте проведения праздника.
И тут я вспомнила, что мы забыли. Разместить логотипы. У нас было столько хлопот: вода, дрова и прочие вещи.
— Уверена, что они были бы только рады узнать, их предприятия не упоминались в связи с этим безобразием, — вздохнула мама — Не удивлюсь, если нас привлекут к ответственности. “Нелегальная раздача . из ванны, — она сделала вид, что читает протокол, — в общественном месте». Кстати, это небезопасно для здоровья. Ванну хоть предварительно помыли?
— А этот Ругер, о котором ты иногда говоришь, — деликатно поинтересовался папа. — он кто?
— Один мальчик, — ответила я. — иногда он живет в домике на дереве.
— Это невозможно, — мама застыла с ложкой в руке.
