шарахнулась. Незадачливый наездник неловко грохнулся о землю. Граум, рыча, стоял лапой на его груди. Остальные четверо остановились, не решаясь ни напасть, ни приблизиться к своему поверженному вождю. Кхамма, спешившись, откинул забрало упавшего - это был Тунтир. Он окликнул юношу, но тот не отвечал - падение оказалось гибельным для юного витязя: он свернул себе шею.
- Вы видели - я не трогал его, - сказал Кхамма людям Тунтира. - Я не хотел мстить даже Лувалле после её выходки. Передайте царице - она покарала сама себя.
СБОРЩИК ИМЕНИ
На выезде Кхамма оглянулся на землю Унгаровы и поклялся объехать её на обратном пути. Им оставалось всего несколько дней пути до моря. Если войско Сильных собиралось сразиться с ним, то это должно было произойти где-нибудь неподалеку. Но местные жители единодушно утверждали, что все отряды Сильных давно ушли к морю, в гавань торгового города Кво. Донесения разведчиков совпадали с этим, но Кхамма был начеку - урок Пилнета не пропал даром.
А вот И Пань продолжал пополнять свою хронику. Как-то он подсадил к себе в возок какого-то человека необычного вида. Вечером звездочет долго беседовал с ним у себя в палатке, а утром вновь ехал с И Панем в возке.
- Познакомься-ка с этим попутчиком, Кхамма, - посоветовал Глазок.
- Кто твой гость, звездочет И? - спросил Кхамма.
- О, - с почтением протянул старый унец, - это очень редкая птица, владыка Кхамма. Мне посчастливилось встретить сборщика имени.
- Как? Сборщика...
- Имени.
- Загляните-ка ко мне вечерком на ужин, - пригласил Кхамма.
Гость И Паня и впрямь оказался необычным человеком.
- Мы собираем имя как иные собирают целебные травы или раковины после отлива, - рассказывал он. - Моей дружине повезло - мы уже отыскали половину строки, а ведь начали всего сто лет назад. Бывает, что иная дружина за несколько веков узнает одно-единственное слово.
- Получается, вы собираете разные имена? - спросил Кхамма. - Но кому же принадлежат они?
- Непростой вопрос, владыка Кхамма... Мы верим, что есть Тот, Единый, безымянный, кто вверху. Имена относятся лишь к разным его обликам: то Он речная волна, то писк воробья, то камнепад в горах, то еще- что-нибудь... Истинное имя неизвестно, но мы верим, что если собрать все имена, то откроется и оно.
- И это - поколение за поколением, столетие за столетием, одни сменяя других? - раскрыла глаза Айа.
- Да, прекраснейшая из воительниц, именно так. Дружина сборщиков как бы прядет нить, которую позже подхватят новые искатели.
Айа, Волчонок и Илиса слушали как зачарованные - поистине, это было изумительней бездны духов или Срединного царства.
- Ты напоминаешь мне учителей из Унь, - заметил Кхамма.
Сборщик имени улыбнулся:
- Они - наши братья. И кстати, иные из них тоже бывали собирателями.
- Ну, а что же дает этот поиск тому, кто решил им заняться?
- Когда имя будет найдено, - ответил странник, - то вся дружина, что собирала его, войдет в покой Безымянного. Так мы верим.
- Это когда-нибудь, а теперь, в этой жизни?
- Теперь это дает только дорогу, - отвечал с тонкой улыбкой собиратель.
- Пожалуй, даже в Унь у меня не было более удивительной встречи, произнес Кхамма среди общего молчания. - Что ж, я желаю успеха тебе, сборщик имени.
- А как имя нашего гостя, можно узнать? - тихо спросила Илиса.
Сборщик имени рассмеялся:
- Откуда мне его взять? - мы же только ищем имя, я ведь говорил.
- Хорошо, но как тебя зовут другие? - настаивал Кхамма.
- Иные - сказителем, иные - ученым, отшельником. Иные - бродягой, бездельником, безумцем... Кто как.
- Меня тоже зовут то владыкой Фенамоа, то варваром, то спасителем народов, а то - захватчиком, - отозвался Кхамма. - Я понимаю тебя.
- Конечно, - заметил странник, - ведь ты тоже в дороге.
Не доходя до Кво, сборщик имени покинул их.
- Говорят, где-то тут есть луга, чьи травы открывают тайну будущего. Может быть, они мне что-нибудь подскажут.
- Сборщик имени, - попросила Илиса, - может быть, ты прочитаешь на прощание что-нибудь из того, что уже найдено?
- Пожалуй, нет, - отвечал тот. - Но вот слова песни, что мне запомнилась... - И он прочитал:
Мы всходили по серебристому небу.
Стоял каменный воздух.
Земля скрылась из виду
ни внизу
и нигде.
Три вопроса я задал:
Чем держаться
на этой отвесной стене?
Кто нас встретит у ночи, у тетушки черной?
И последний: зачем я тоскую?
- Перестань делать глупости,
перед сном берегись обжираться
и не строй из себя,
отвечал добрый дядюшка солнце.
Он упал на песок
у правдивого моря,
волны тело несут.
Он упал, он разбился.
Завтра новое солнце.
И чифир варит
чернокожая тетушка ночь,
ходит с ложкой по кухне,
трясет толстой грудью.
Там, в котле на огне
две глазницы пустых,
два зрачка
или две черных дырочки,
назови их, как хочешь,
отведай.
Все пожелали успеха страннику. Через день Кхамма вошел в Кво без всякого боя. Остатки войска Сильных, разрозненная толпа угрюмых и усталых солдат, скучились в порту.
- Они уплыли, - вон паруса последнего корабля, - рассказывали брошенные на произвол судьбы солдаты.
Кхамма задержался в Кво ровно настолько, чтобы дать передышку войску и подготовить припасы для возвращения назад. Он не забыл и о подарках для О-ин: Атри дозвался до Иммы, и несколько крылатых демонов унесли его послания в Ань и Дабе и Огину. А Кхамма каждый день поднимался на маяк Кво и вглядывался вдаль: море понравилось ему, и главное - его что-то звало туда, за море, к неведомым землям за пределами Фенамоа. В последнее утро в Кво ему было видение: над гаванью, выше восходящего солнца, вдруг возникло ещё одно море и ещё одно солнце, наполовину закрытое горизонтом. В этом небесном море виднелась арка, и второе солнце светило как раз сквозь неё от горизонта до ворот бежала по волнам сверкающая дорожка... И парил надо всем Глаз - не было только понятно, в этом ли небе, или же в небе иного мира. Кхамма узнал сразу - картина повторяла ту, что он видел во дворце Велемихи и в пещерах
