Поэтому основным поставщиком кометных ядер в облако Эпика - Оорта был Нептун. Поскольку Нептун расположен очень далеко от Солнца) то все его окружение живет Б СОСТОянии вечного холода и, следовательно, содержит большое количество летучих веществ, которые не могли удержаться в более близких к Солнцу телах. Именно содержание таких веществ и характерно для комет, которые удалось выудить из далекого облака.
Как же они выуживаются оттуда? Тело, заброшенное, скажем, Нептуном в облако, существует там до тех пор, пока что-нибудь не уменьшит его скорость обращения вокруг Солнца. Этим 'что-нибудь' могут быть возмущения со стороны соседних звезд. Конечно, если возмущение не уменьшит, а увеличит скорость кометного ядра, то ядро может покинуть Солнечную систему навсегда.
Итак, планеты забросали всю периферию Солнечной системы кометными ядрами, а соседние звезды, вмешиваясь в 'чужие дела', изредка возвращают их к Солнцу. Приближаясь к Солнцу, ядра начинают испаряться, обрастают комами, формируют хвосты.
Описанная вкратце модель Оорта - разумеется, не окончательное решение вопроса о происхождении комет и особенно о способах забрасывания их внутрь планетной системы.
Зачем нужна Немезида?
Поскольку достаточно большое количество звезд 'живут' попарно одной семьей, предполагается, что и у нашего Солнца может быть спутник или спутница - звезда с массой около 0,01 массы Солнца. Она очень слабо светится, поэтому обнаружить ее с Земли не удается. Назвали ее Немезидой. Немезида в греческой мифологии - фигура серьезная. Это богиня возмездия: она карает всякого, кто нарушает общественные, моральные, этические нормы. Вам, наверное, не раз приходилось ви
так, то пе поискать ля нам заплутонную планету? Пока она не найдена, не хватает мощности наблюдательных средств. Но в се существование верят. Мало того, предполагается, что расположена она приблизительно в 12 миллиардах километров от Солнца и имеет массу всего в 5 раз больше массы Земли.
В соответствии с законами небесной механики планета раз в 30 миллионов лет 'окупается' в кометное облако и, 'отряхнувшись', сбрасывает часть кометпых 'капель' внутрь Солнечной системы.
Между прочим, и Немезида, и десятая плапета появились на свет неспроста. Установлено, что приблизительно раз в 30 миллионов лет на Земле происходят катастрофические события, причины которых все чаще стараются найти па небе. Так вот, кометы в этом смысле находятся под большим подозрением. Не опи ли мутят воду? Причем мутят в самом прямом смысле слова: падают на Землю и учиняют разгром не меньший, чем может сделать астероид (помните трагедию динозавров?).
Но вероятность столкновения кометы с Землей чрезвычайно мала. Чтобы это могло произойти, надо, чтобы в эпоху возможного столкновения число комет резко возросло. Вот почему понадобились и Немезида, и десятая планета.
Как далеки мы от истины, установить будет очень трудно, хотя с развитием космической техники, новейшей технологии обработки материалов не исключено появление сверхчувствительных приемников излучения в различных диапазонах длин волн. Скажем, десятую планету можно будет зарегистрировать в инфракрасной области.
Еще одна головоломка
А могут ли кометы, постепенно потеряв весь свои газовый запас, превратиться в некое подобие астероидов? Вспомните, сколько астероидов обитает на отшибе, вдали от своего пояса. Разве исключено, что это просто 'высохшие' кометпые ядра?
Кстати, в разговорах о периодических катастрофах, влияющих на развитие биологической жизни на Земле, упоминались и астероиды, и кометы.
Наверное, окончательный ответ можно будет получить, посадив на подозреваемый астероид исследовательский космический аппарат (а это, по-видимому, будет опять делом ваших рук).
И все-таки поговорить о физическом строении комог, а точнее кометных ядер, стоит. Можно определить кометное ядро как ком очень грязного льда или снега, который, приближаясь к Солнцу, нагревается, и испаряющийся газ увлекает за собой пыль и более крупные комочки грязи. Комочки грязи достаточно долго летят рядом с ядром, а пыль отталкивается давлением солнечного света, и из нее формируется пылевой хвост кометы. Испаряющийся газ, часто ионизованный, также уносится в хвост. Гонят его туда потоки чрезвычайно горячего газа, мчащегося от Солнца со скоростью до 400 километров в секунду. Ежеминутно Солнце покидают 60 миллионов топп такого газа. Это так называемый солнечный ветер (предсказанный, кстати, С. К. Всохсвятским и его учениками). Солнечный ветер формирует ионные хвосты у комет.
Итак, кометы лихо транжирят свое вещество. До каких пор это будет происходигь? Возможны, по- видимому, следующие варианты.
1. Соотношение летучих компонент и пыли таково, что при последнем выбросе газа рассеются и последние 'пылинки ядра. Комета исчезнет, оставив после себя рой метеорных частиц.
2. Летучие вещества испарятся полностью, но останется остов, своеобразная кометная 'пемза'. Такой остаток ядра и окажется 'высохшей' кометой, а точное пористым астероидом.
3. Внутри кометного ядра имеется прочная астероидо-подобная сердцевина, укутанная обычным кометпым веществом. Это вещество постепенно удалится, образовав кому и хвост каметы. Когда же сердцевина полностью обнажится, комета 'погаснет' и превратится в обычный астероид.
Этот последний вариант самый важный. Хорошо бы, конечно, посадить на ядро кометы специальный космический аппарат, который смог бы проникнуть в его недра и подтвердить наличие астероида внутри кометы. Однако это опять же дело будущего, а пока вопрос решается косвенным путем.
Давно замечено, что многие кометы делятся на частп. Помните семейство 'царапающих' Солнце комет? Кстати, упомянутая нами комета Веста тоже раскололась на четыре части в 1976 году.
Совершенно ясно, что если бы у таких комет была астероидонодобная сердцевина, то после раскола отдельные части кометы вели бы себя иначе, чем их 'родитель
пкца' или другие неразделившиеся кометы малого размера.
К большому сожалению, ничего особенного отделившиеся куски собой не представляют, а продолжают оста-з^аться обычными кометами. Скорое можно сделать вывод, что они дробятся, потому что состоят из обычного кометного вещества. Если бы впутри каждого из них находился астероид, TQ развалить их на куски было 63.1 сложнее.
Конечно, можно попытаться решить эту головоломку путем сравнения внешнего вида комет и астероидов, а также их орбит. Но и на этом пути не все так гладко, как хотелось бы. Мы уже с вами говорили о влияниях Юпитера и других плапет-гигаптов и,а различные малые тела. Поэтому сегодняшняя орипта кометы пли асторог-да - вовсе 'не паспорт)), а только временное 'удостовс-репие личности'. Чтобы провести действительное сравнение орбит двух тел, необходимо тщательно исследовать эволюцию этих орбит, а она очень сложна. Тем не менее такие работы выполнялись. Они свидетельствуют, что 'высохшие' кометы поселяются среди астероидов группм Аполлона и Амура, приближающихся к Земле достаточно близко.
А, например, астероиды Гидальго и Хирон вообще движутся по кометным орбитам. Не в свою область ва-брались и знаменитые 'троянцы'. И тем не менее ни об одном 113 указанных объектов нельзя твердо сказать, что в его родословной есть кометная 'кровь'.
Исследования свойств кометных ядер и астероидов путем тонких астрофизических методов также не дают пока однозначного ответа.
Нередко наблюдается еще одно интересное явление. У многих комет з,аметна асимметрия их активности, указывающая на то, что часть поверхности ядра не выбрасывает пи газа, ни пыли. Ага! Вот он, кусок астероида, торчащий из ядра! Если бы так было! На самом деле пассивные участки могут возникать вследствие образования экрана из пылевых частиц, не пропускающих солнечные лучи. Характерна в этом плане комета Энке. Будучи уже старой кометой, тысячи раз обернувшейся вокруг Солнца, выбросившей значительную массу вещества в пространство, она продолжает бушевать, но делает это достаточно однобоко: активным является одно полушарие, второе, по-видимому, экранировано облаком пыли.
ГЛАВА 3
ОТ ПАДАЮЩИХ ЗВЕЗД К НЕБЕСНЫМ КАМНЯМ
Загадай желание
Ясная морозная ночь. Необъятное небо в россыпи бриллиантов звезд. Серебристый туман Млечного Пути, утопающий за горизонтом. Кажется, что это могущее спокойствие природы ничем нельзя нарушить. Внезапно яркий метеор огненной стрелой вспарывает небо, стремительно несется среди неподвижных звезд, роняя тысячи искр. Через мгновение метеор гаснет, оставив после себя слабо святящийся белесый след. Еще секунда, п след растворяется в глубоком небе.
Многие люди, далекие от астрономии, полагали (некоторые полагают п сейчас), что метеоры имеют звездную природу. 'Звезда упала,- нередко слышим мы от человека, наблюдавшего метеор.- Давай загадаем желание'. На самом же деле метеорные явления никакого отношения к звездам не имеют. Звезды действительно находятся в движении и постоянно перемещаются в пространстве относительно друг друга со скоростями в несколько десятков километров в секунду. Но поскольку расположены они от нас на чудовищных расстояниях, их видимое положение практически не меняется.
Судите сами, звезда Барнарда, имеющая наибольшую из известных угловую скорость движения, смещается за год лишь на угол 0,0023°. Конечно, в течение жизни многих поколении людей она будет казаться абсолютно неподвижной. Что касается остальных звезд, то их видимое смещение еще более ничтожно.
Но если метеоры - не падающие звезды, то что это? Если просеять Солнечную систему через сито столь мелкое, чтобы оно задерживало планеты, их спутники, сравнительно
