– Только немного, – попросила Илона. – Скоро обед, а ты знаешь, какие вкусные блюда подают здесь вечером!
Но Магда, не слушая ее, уже двигалась к двери.
Оставшись одна, Илона села и потянулась, радуясь чувству безопасности и счастливому возвращению домой в объятиях мужа.
Ей хотелось подольше побыть в положении пострадавшей и не говорить никому, что вовсе не пострадала и готова снова сесть в седло!
Это чувство безопасности и защищенности, которого она не знала раньше, дал ей муж! С каким удивительным трепетом она положила голову ему на грудь и ощутила силу, с которой он прижимал ее к себе. Это стоило каждого мгновения ужаса в плену у бандитов! Он вырвал ее от них, и ему все равно, чей приказ они выполняли.
В стычке с людьми князя один бандит был убит, другой тяжело ранен. Остальных поймали.
Илону не интересовало, что с ними будет. Она сидела, закрыв глаза и жалела, что обратный путь был так короток.
Когда кто-то снял ее с седла, ей хотелось кричать от досады. Потом она поняла, что это граф Дуца держит ее, и услышала, как князь сказал: – Я сам отнесу жену наверх!
Оказавшись снова в его руках, она ощутила восторженное возбуждение. Он очень крепко прижимал ее к себе, поднимаясь по лестнице, и она слышала позвякивание шпор, казавшееся музыкальным аккомпанементом пению ее сердца.
Он не доверил ее ни слуге, ни даже графу! Он сам отнес ее в комнату, и сейчас она жалела, что не набралась смелости попросить его остаться с ней и поговорить.
Магда, домоправительница и несколько служанок уже ждали их наверху. Князь, положив Илону на постель, оставил ее на их попечение.
«Он спас меня! – взволнованно думала Илона. – Он спас меня! Я смогу вынести его холодность и даже равнодушие, лишь бы быть рядом с ним!»
Внезапно ее пронзила мысль о Маше. «Вероятно, вечером он опять отправится к ней!» – подумала она, и сердце ее наполнилось печалью.
Через некоторое время вернулась Магда с подносом, уставленным серебряными блюдами, но по ее виду Илона сразу же поняла: что-то произошло.
Она слишком давно знала Магду, чтобы без слов понимать ее, и по изменению интонации или выражению глаз угадывать ее чувства.
– Что-то случилось, Магда?
– Пейте ваш бульон, мадемуазель!
Илона отхлебнула. Бульон был восхитителен, и она отпила еще глоток.
– Ты чем-то расстроена, Магда?
– Вас это удивляет? – загадочно промолвила та.
Илона отхлебнула из чашки.
– Должно быть, что-то случилось! Ведь до того, как ты ушла за едой, ты была спокойна и довольна, что я жива и здорова.
– Я и сейчас рада этому! Кушайте, дитя мое! Вам надо восстановить силы.
Илона допила бульон и съела крошечный кусочек розового лосося, пойманного в реке сегодня утром.
Запив золотистым вином, она твердо сказала:
– Ну, теперь, Магда, говори начистоту. Что произошло?
Магда молчала, и она настойчиво повторила:
– Что произошло? Я требую!
Ее мучило ужасное чувство, что это касается мужа. Неужели он покинул замок? Или Магда что-то узнала о нем и цыганке?
Она напряженно ждала. Спустя мгновение Магда неохотно произнесла:
– Русские, мадемуазель!
– Русские? – изумленно переспросила Илона.
– Слуги говорят, будто князю стало известно, что его величество пригласил их в страну и готов сдать им дворец!
– Не может быть!
– Его светлость ничего не сказал, мадемуазель, но мажордом подслушал разговор офицеров. Они говорили, если русские установят во дворце свои пушки, то смогут обстреливать и город, и нас!
Илона притихла. Ей вспомнились ужасные обстрелы Парижа, разрушения, которые несли немецкие снаряды, свист пуль, убитые и раненые.
– Это невозможно! – произнесла она вслух, хотя охотно верила словам Магды.
Если русские пушки будут установлены во дворце отца, расположенном высоко над равниной, безопасных мест в городе не будет.
