Прошло уже немало дней, но пока что я не встретил ни одного американца, против которого хотелось бы, как недавно японцам в Иокогаме, пустить в ход кулаки.
Старый ворон мистер Джордж? Пускай себе каркает. Не бить же его из-за этого! Может, он и в самом деле, кроме этих «кар», ничего не видит.
Грузчики? Славный народ!
Мистер Роберт, бывший капитан, — совсем хороший американец!
И я уже стал забывать маленькое происшествие в японском порту.
Но однажды, когда мы сидели в кают-компании возле телевизора и смотрели передачу о выборах президента, мистер Роберт принёс капитану свежие газеты.
Капитан с шумом раскрыл «Лос-Анджелес тайме» и стал читать вслух новости: «Важные переговоры в Москве», «Небывалая жара в Европе», «Демонстрация против военных приготовлений».
Он добрался до последней страницы.
— О, интересное объявление! — И прочитал: — «Компании требуется агрессивный…» то есть напористый, — объяснил Пётр Константинович, — «… агент, инженер по продаже ракет…»
— Ого! — сказал кто-то.
— «…с уклоном в военном направлении…» — дочитал капитан.
Мы удивлённо переглянулись.
— Не верите? Ну вот, читайте: «Требуется агрессивный…» ну, значит, пробивной… Вот «агент». Вот вам «по продаже ракет». Правильно я перевожу, мистер Роберт? — спросил капитан.
— Йес!
— И продавать их будут? — спросил я.
— Конечно, — пожал плечами мистер Роберт. — Им это выгодно. Это их бизнес!
— Ничего себе бизнес! — сказал я.
— Кто же их купит? — спросил Никоныч.
— А вот вам и покупатель! — Пётр Константинович побарабанил пальцем но портрету пожилого джентльмена. — Вот что он пишет в газете… «Нам нужны ракеты, которые поразят любую точку за океаном…» А? Как вам это нравится?
— Да кто же это такой? — вскинулся Никоныч.
— Адмирал!
— Тот самый, который минировал заливы Вьетнама… — пояснил мистер Роберт.
— А седенький, чистенький, — сказал боцман. — По физиономии и не прочитаешь, что он за штука. Не написано.
— Зато вон у того написано всё! — сказал вдруг Виктор Саныч и кивнул на телевизор.
На экране рыхлый мужчина размахивал кулаками и бубнил, что Америке незачем договариваться с Советским Союзом и что показывать ему нужно только свою силу.
— Ну, запел, красавец! — сказал боцман. — Вот запел! С этим мы не споёмся! Никак! — И пальцы его собрались в крепкий кулак. — Пусть попробует!
— Что боцман сказал? — спросил мистер Роберт. Пётр Константинович перевёл.
Мистер Роберт прошёлся по кают-компании, подумал и сказал:
— И Америка с ним тоже не споётся. Не захотят американцы с ним петь вместе! Ноу!
САМЫЙ ВИДНЫЙ БИЗНЕСМЕН
Контейнерный городок уже переместился с палубы на причал. Трюмы опустели. Утром мы должны были уходить в Сан-Франциско.
— А сегодня вечером едем на приём к основателю фирмы, — сказал капитан. — Соберутся самые влиятельные лица в порту.
Я достал из чемодана вышитую рубашку в цветах. Собрался. И вот в Морском клубе пожилой, необыкновенно подвижный основатель фирмы представлял нам гостей:
— Капитан из Швеции — мистер такой-то.
— Старпом — мистер такой-то.
— Деловой человек из Лонг-Бича — мистер такой-то… Теперь, по словам основателя фирмы, все были в сборе.
Однако кого-то ещё ждали, и гости, переходя от кружка к кружку, вели деловые разговоры, в широкие стёкла-витражи смотрели на море.
Но вот, приветственно помахав всем рукой, в зал вошёл бодрый старичок в джинсах с весёлой старушенцией под руку.
А основатель фирмы широким жестом пригласил гостей к столу: «Прошу!»
Я подумал: с кем садиться? Конечно, морякам — с моряками, деловым людям — с деловыми людьми.
Но основатель фирмы взял нас с капитаном под руки и усадил за стол рядом со стариком и старушенцией.
Ничего себе, весело! А капитан подмигнул:
— Нам оказывают честь. Это самый важный гость в сегодняшней их компании! Миллионер. Самый видный бизнесмен в порту. И хочет с нами не драться, а торговать.
Это, конечно, дело другое! Нам подали ужин. А основатель встал и говорит:
— Нам очень приятно видеть русских моряков в нашем порту и в этом доме. Надеюсь, они будут здесь частыми гостями. И у нас будет много хороших дел. Их честь! — и поднял бокал.
— Ваша честь! — И розовый старичок тоже поднял бокал.
А капитан ему в ответ — целую речь на английском! Миллионер откинулся на стуле, посмотрел на капитана и удивился:
— О! Да вы лучше меня по-английски говорите. О'кей!
— Ну нет, — сказал капитан и улыбнулся. — Пока ещё нет!
Старичок хмыкнул. И, выпив, посмотрел на меня:
— А вы, кажется, занимаетесь спортом?
— Занимался, — сказал я.
— Чем?
— Стайером был, занимался боксом и штангой.
— А хоккеем? — быстро оглядел меня старичок.
— Хоккеем — нет.
— А я занимался! До семидесяти лет занимался!
Тут оживилась старуха:
— Я у него каждый день клюшку отбираю. Ему уже семьдесят три!
— А я всё равно играю! — рассмеялся бизнесмен. Щёки у него раскраснелись, как от морозца. И вдруг он сказал: — А ваши хоккеисты плохие!
— То есть как?! — Я даже отодвинул тарелку. — Как-никак чемпионы мира! Олимпийские чемпионы!
— Всё равно, — поморщился старичок.
— Да почему же? — полюбопытствовал я.
— Если бы они были хорошими, — рассудил он, — они бы все давно были миллионерами.
Вот так так! Вот это логика! Мы с капитаном захохотали. А я спрашиваю:
— А вы, наверное, тоже чемпион мира?
Миллионер захлопал глазами, а старушенция засмеялась.
Тем временем стало садиться солнце. Бокалы на столе, лица гостей сделались алыми. Миллионер посмотрел на мою рубаху — цветы на ней стали ещё красней — и говорит:
