подал голос:
- Стена!
- Нажми! - отозвался 'А'.
Стражник нажал, и все увидели яркий свет. Плита в стене отодвинулась, они выбрались в коридор, освещенный плитами потолка. Главный Агент изумленно осмотрелся.
- Это же... дворцовый ход! Отсюда только два пути - на завод или во дворец!
- Точно так! - подтвердил передний стражник.
- За мной! Не отставать!
Теперь Главный Агент был впереди. Он не сомневался, что вот-вот настигнет беглецов. Даже если они успели пробраться на завод, поймать их будет нетрудно.. Уйти оттуда некуда, стража там на каждом шагу.
В подземном ходе была единственная боковая дверь в мастерскую МастераАрхитектора Дворца и Заводов. Главный Агент поставил возле нее стражника, с остальными пошел дальше. Вот и заводской выход. Навстречу шагнул белый мундир. Узнав Главного Агента, он шлепнул себя ладонью по щеке.
- Проходил здесь кто-нибудь? - спросил 'А'.
- При мне - нет.
- Спал?
- Никак нет!
- Так я тебе и поверил! Спал ведь, сознайся...
- Никак нет! Я же недавно заступил!
- А тот, кто до тебя стоял, не спал?
- Вроде нет.
- Ну, смотри в оба!
- Так точно, смотрю!
- Знаешь, кого ищем?
- Так точно!
- То-то! Смотри!
Главный Агент вернулся к мастерской, толкнул дверь ногой. Он оказался в комнате, заваленной рулонами и кипами бумаги, стеклянными макетами строений. У стены стоял большой стол. Над ним низко склонился Мадиз. Услышав шум, он выпрямился,
- А, это вы! Входите, господин. Приветствую вас.
Этому человеку разрешалось не шлепать себя по щеке, что всегда злило Главного Агента, но отменить королевскую прихоть он не мог.
- Мы уже вошли, - сказал Главный Агент. - Ты один? Никто не заходил?
- Когда?
- Недавно! Сегодня!
- Нет. Вы же знаете, сюда запрещено входить даже стражникам. Так что вы извините... придется... - он кивнул на стражников.
- Ладно, ладно... Эти со мной. Кажется, в это время тебе разрешается отдыхать. Ведь еще ночь.
- Министр Работ торопит. Надо срочно закончить чертежи нового завода.
Главный Агент стал шагать по комнате, раздвигая ногами бумаги. И присматривался, присматривался...
- Так вот, Мадиз, - сказал он, - из ямы бежали преступники.
- Из ямы! - архитектор изумленно уставился на Главного Агента. - Как же это можно?
- Сюда бежали. Они где-то здесь.
Мадиз с опаской осмотрелся.
- Здесь? В моей мастерской?
Главный Агент досадливо поморщился.
- Почему в мастерской? Они по подкопу попали в коридор. В этот! А потом куда? Этого мы еще не знаем.
Мадиз приблизился к нему, зашептал:
- Я думаю, господин, если они попали в коридор, то отсюда им два пути: на завод или... во дворец. Что, если во дворце есть их друзья! Ай-я-яй! Во дворце... Подумать только!
- Ну, ты! - 'А' топнул ногой, но получилось это не так изящно, как у королевы. Да и его слова были далеки от изящества. - Не твоего это ума дело! За такие слова - яма!
- Я хочу только помочь вам.
- Ладно, посматривай в оба.
Главный Агент и стражники вышли, направились на завод. Из головы Главного Агента не выходили слова Мадиза. Убежать во дворец - хитрее не придумаешь. Там есть где спрятаться. Надо допросить как следует стражника, который стоял у дворцового выхода. И министров заодно прощупать. Главный Агент даже приостановился, пораженный догадкой. Конечно, кто-то из министров метит на трон. Он прячет преступников, с их помощью свергает королеву... О, над этим надо подумать всерьез! Оказаться на месте 'этого' министра он уже не может, поздно. А вот помешать ему надо. Лучше капризная королева, чем хитрый и злопамятный король. Надо спасти королеву!
ГЛАВА ВОСЬМАЯ. В ПОДЗЕМЕЛЬЕ.
Спал Димка чутко. Напряжение не. сразу покинуло его сознание, не сразу ослабло тело. Ему снился сад дедушки Тимофея, мама с Таней, потом - река и сам он на берегу с удочкой. Он забрасывал леску, и моментально уходил в воду поплавок. Он дергал удочку, на берег со звоном падала огромная рыбина. Странная какая-то. Длинная, узкая и... прозрачная. Стеклянная, конечно. Потом все начало расплываться, путаться. Еще чуть- чуть, и к Димке пришел бы сон без видений и воспоминаний, какой бывает у очень усталого человека. Но в этот момент Мадиз разбудил его.
- Вставай! Потом будешь спать!
Не открывая глаз, Димка дрыгнул ногой. Ведь это папа его будит. Он всегда трогает плечо, а потом начинает щекотать пятки.
- Вставай, Зомх! Пора идти!
Димка поднял голову. Он совсем проснулся и все вспомнил. Нет сада, нет берега, нет мамы, папы, Тани... Есть тесная темная яма.
- Пошли, - сказал Мадиз. - Поторапливайтесь. Еще немного и будет поздно.
Он вывел беглецов в ярко освещенный коридор. На цыпочках они добежали до боковой двери. В мастерской Мадиз раздвинул бумаги в углу, что-то нажал под столом. Одна из плит пола приподнялась, Мадиз убрал ее в сторону.
- Быстро спускайтесь и сидите тихо. Эдж подтолкнула Димку вперед. Он спустился по стеклянной лестнице и оказался в подземелье, похожем на дворцовую яму. Только этa была четырех-угольной, в потолке темнело oтвepcтиe, откуда веяло свежим воздухом. Не очень яркий прямоугольник в стене освещал подземелье. Когда все спустились, Мадиз бросил вниз какой-то сверток, и плита закрылась. На полу кучками валялись смятые бумаги. Дос присел на одну из них, сказал:.
- А что дальше? Зачем все это? Королева предлагала мне жизнь и собственный завод. Ты стала придворной дамой. А теперь что будет? Разве нам простят? Нет, напрасно я согласился бежать, напрасно послушался тебя. Вечно так: не сделаешь по-своему, а потом...
- Замолчи! - воскликнула Эдж и продолжала тише, посмотрев с опаской наверх: - Быть придворной дамой, иметь свой завод и знать, что тебя проклинает народ? Лучше смерть!
- Чем лучше?
- Ах, тебе не понять! У людей кончается терпение. И когда гнев выплеснется наружу, он сметет королеву и тех, кто помогает ей угнетать народ.
- Что он может, народ? Против ее вооруженной стражи?
- Может все. Жаль, многие думают так, как ты. Их трудно расшевелить. Не то бы давно... Верь Мадизу, он знает, что делать. Димка слушал их разговор, будто смотрел в тю-зе спектакль о прошедших веках. Он все еще не мог привыкнуть к мысли о том, что находится в загадочном королевстве. Он присел на бумаги, спросил:
- Почему его так называют?
