Крейвен Сара
Стремящиеся к любви
Сара КРЕЙВЕН
СТРЕМЯЩИЕСЯ К ЛЮБВИ
Анонс
Она отозвалась на его объявление в газете. 'Одинокий мужчина.., для серьезных взаимоотношений...' так охарактеризовал он себя. 'Стремящаяся к любви...' - так откликнулась она. Роза и Сэм начали встречаться и вскоре поняли, что не могут друг без друга. Но как быть? Ведь между ними стоит ложь они оба оказались не теми, за кого себя выдают.
Глава 1
Она опаздывала. Опаздывала на десять минут.
Сэм посмотрел на часы, нахмурился и налил в бокал еще немного минеральной воды.
Испугалась? Она знала, на что шла, но он мог сегодняшний вечер провести и с другой девушкой, выбор был огромный.
Ладно, подожду до половины девятого, решил он внезапно. Уйти всегда успеет. Собственно, чего он паникует? У него в руках целый список желающих познакомиться с одиноким мужчиной.
Сэм не предполагал, что маленькое объявление в 'Дейли Клэрионс' вызовет такой шквал писем. Одинокий мужчина в Лондоне слишком заманчиво.
Он не знал имени девушки, с которой встречается сегодня вечером: письма были подписаны 'Стремящаяся к любви'. Чем же она привлекла его? Пожалуй, молодостью - она оказалась моложе большинства других претенденток; профессией - что это такое, 'специалист по красоте'? - и она жила в Челси.
Сэм решил, что такую девушку надо пригласить в дорогой ресторан, и теперь с беспокойством ожидал свою возможную судьбу.
Мимолетный взгляд в зеркало на противоположной стене отразил субъекта в дешевом костюме, с коротко подстриженными темными курчавыми волосами, неловко торчащими в разные стороны, несмотря на огромное количество геля, в очках в золотой оправе.
Ученый сухарь, подумал Сэм, вспомнив, что официант даже колебался, пропускать его или нет, видимо приняв его за неподходящего клиента. Ладно, это первый и последний раз, главное - выпутаться из нелепой ситуации, которую создал сам. Возможно, девушка не захочет с ним встречаться; собственно, на это он и рассчитывал.
Он с отвращением отпил еще немного минеральной воды. Лучше бы выпить шотландского виски, это придало бы ему мужества, но голова должна быть ясной.
Сэм снова посмотрел на часы: еще пятнадцать минут, и он уходит. Но как медленно течет время!
Розамунд Крэг злилась: проехали каких-нибудь десять метров за пятнадцать минут - и снова пробка!
Надо было выехать пораньше, подумала она. И вообще, зачем она тащится на встречу с абсолютно незнакомым мужчиной?
Зачем она так нарядилась? Разве это ее вкус и ее стиль - черные обтягивающие вещи? Она всегда предпочитала сдержанную элегантность, бежевый и серый цвета, классические линии. А эти туфли на высоких каблуках! Она, скорее всего, закончит вечер растяжением лодыжки. Вполне возможно, предстоящая встреча изменит ее жизнь, но так ли уж ей этого хочется? Самое разумное - попросить водителя отвезти ее обратно домой.
Роза уже совсем было решилась, но машина тронулась, да так резко, что ее отбросило назад. Значит, судьба, подумала она печально, поправляя каштановые волосы. В любом случае ужин в хорошем ресторане - не так уж и плохо, к тому же всегда можно найти оправдание и уйти от повторной встречи.
С этой мыслью она открыла сверкающие двери ресторана Марселлино. К ней тут же подошел официант.
- Синьора заказывала столик?
- У меня назначена встреча, - ответила она, - с мистером Александером.
Официант несколько удивился, но быстро взял себя в руки и повел ее по черному мраморному полу.
Роза внимательно осматривала сидящих за столиками, гадая, с кем же из них она встречается.
- Столик в углу, синьора. - В голосе официанта прозвучало сожаление.
Роза решительно двинулась вперед, но тут же остановилась.
Из-за указанного столика ей навстречу поднимался высокий темноволосый мужчина. Далеко не красавец, ужасная стрижка, старомодный костюм и очки! Да, стоило наряжаться и торопиться! Она уже хотела повернуться и уйти, но что-то в его позе - осторожное, смиренное, покорное - удержало ее, вызвало сочувствие. Она шагнула к нему и улыбнулась.
- Добрый вечер, - произнесла Роза дружелюбно. - Вы, должно быть, Сэм Александер 'Одинокий мужчина в Лондоне'?
- А вы 'Стремящаяся к любви'? - Он даже присвистнул. На его губах появилась улыбка. - Я потрясен, леди!
Он медленно поднял красную розу, лежащую на столе, и вручил ей.
- Моя визитная карточка.
Когда она брала розу, их пальцы соприкоснулись, и сквозь нее как будто прошел электрический ток. Девушка почувствовала, что краснеет. Этого еще не хватало!
Он предложил ей стул напротив себя.
- Не присядете, мисс...
- Крэг, - слегка запнулась она. - Джени Крэг.
- Джени, - повторил он задумчиво, и его улыбка стала еще шире. - Какое нежное и благозвучное имя.
Может, он родом из Греции? Но какой голос... - подумала она, удивляясь. И изумительно привлекательная улыбка - обаятельная, ленивая и застенчивая одновременно, открывающая красивые зубы. Его глаза, скрытые под безвкусными очками, голубовато-зеленые, почти бирюзовые, притягивали, манили... Невозможно было оторвать взор от них.
Он не так уж плох, решила Роза. Контактные линзы, хороший парикмахер и модный костюм преобразят его. Чуть-чуть уверенности в себе, чуть чаще улыбаться - и от девиц отбоя не будет.
- Могу я заказать вам что-нибудь выпить? Он показал на свой стакан.
Она колебалась: сегодня не стоило, но, пожалуй, небольшой глоток вина не помешает.
- Сухое белое вино с содовой, пожалуйста.
- За наше знакомство! - чокнулся он.
Она пробормотала что-то в ответ. Сэм Александер совсем не соответствовал ее представлению о человеке, с которым она собиралась встретиться.
- Я не предполагал, что вы такая, - произнес он.
- Разве? - спросила она. - Это хорошо или плохо?
- Очень хорошо, - ответил он быстро и улыбнулся. - Переписка была слишком короткой, чтобы составить определенное впечатление.
Она нервно вертела бокал в руке.
- Я ни разу не отвечала на объявления, сама не знаю...
- Что привлекло вас в моем объявлении, раз вы решили ответить на него?
Это бестактно, подумала Роза. Она не готова к такому вопросу, да и к другим тоже.
- Не знаю, что ответить, - уклонилась она от прямого ответа.
- И все-таки? - предложил он.
Она поджала губы.
- Вы.., вы написали искренне и серьезно.
Вам действительно нужны длительные и настоящие отношения, а не одноразовое рандеву?
- Именно так, - подтвердил он, заметив тень сомнения на ее лице. - И мое желание совпало с вашим.
- Да, - проговорила она. - Я.., думаю так, хотя не уверена, что это не импульс.
- Импульсы могут быть очень опасными, усмехнулся он. - Постараюсь не разочаровать вас, - и с этими словами передал ей меню. Полагаюсь на ваш вкус.
Она насторожилась: первое впечатление о нем было ошибочным. Освоившись и присмотревшись, Роза
