ей стать спутницей его жизни. По крайней мере, на ближайшие несколько лет.
Но без любви.
А значит, спать с ним она не будет.
Сможет ли она жить в одной квартире с этим мужчиной, и не желать его прикосновений? Мэгги не знала. Именно это ей и нужно выяснить, прежде чем принимать окончательное решение.
***
Джош и Уилл вернулись через несколько часов.
Кейт и Мэгги накрыли на стол, и мужчины с волчьим аппетитом набросились на еду. И не удивительно, так как на часах было уже девять вечера.
Мэгги подождала, пока Джош утолит голод, и только потом спросила:
- Квартира разгромлена?
- Все вверх дном, - буркнул Джош. - Мы вызвали полицию и составили отчет для страховой компании. Больше там делать нечего.
- И мы туда вернемся?
- Нет, - вмешался Уилл. - Входная дверь выбита. Я предлагаю вам троим остаться здесь. Попытайся уговорить Джоша. Возвращаться в квартиру небезопасно. А ночевать в гостинице с ребенком тоже не так уж просто.
Кейт тут же присоединилась к приглашению Уилла.
Мэгги знала, что выбора у нее нет. Но она надеялась побыть наедине с Джошем и Джинни. Это помогло бы ей принять решение.
- Думаю, нам придется остаться здесь, Джош.
- Как хочешь.
Вежливый ответ Джоша расстроил ее. Он произнес это таким тоном, будто она ему совсем чужая.
- Джинни уже спит? - спросил он.
- Да. Хочешь ее увидеть?
Джош кивнул и вылез из-за стола. Мэгги тоже встала, чтобы отвести его наверх. Кейт и Уилл проводили их взглядами.
Джош медленно брел вслед за ней. В детской комнате он подошел к манежу, куда пришлось уложить Джинни. Наклонившись, он погладил пальцем щеку девочки. Затем взял Мэгги за руку и вывел из комнаты.
Как только дверь закрылась, Джош неожиданно остановился.
- Ты и вправду хочешь остаться здесь? Мы могли бы переночевать в гостинице.
- Здесь удобнее.
- Я собираюсь купить дом. Конечно, на такие хоромы денег не хватит, но я подыщу для нас что-нибудь в хорошем районе.
Для нас? Мэгги глубоко вздохнула.
- Я еще не решила, Джош. Мне нужно время. Но я согласна присматривать за Джинни, пока...
- Я знаю. Но мы уже связаны, Мэгги. Мой план сработает. Мы оба любим Джинни. Я поддержу тебя материально, пока ты не начнешь свое дело. Джинни получит любящую маму. У нас все получится.
Мэгги попыталась вспомнить причину своих сомнений. Самая большая причина стояла сейчас перед ней. Она любит Джоша, но не может рассчитывать на взаимность. Сумеет ли она когда-нибудь забыть его, забыть, что он перевернул с ног на голову всю ее жизнь? Если нет, то как она сможет жить без него?
- Мэгги? Все получится, обещаю, - сказал Джош, склонившись к ней.
Скрепив сердце, она кивнула.
- Да? - с тревогой переспросил Джош.
Неужели ему не все равно?
- Да, - шепнула Мэгги и, прежде чем он успел ответить, повернулась и бросилась бежать вниз по лестнице.
***
Джош едва не потерял равновесие. Он уже было склонился к ней, чтобы подкрепить ее согласие поцелуем. Но она ускользнула.
Он посмотрел ей вслед. Почему-то ее ответ не принес ему ожидаемого удовлетворения. Но почему? Она ведь приняла его предложение.
Потому что я хочу большего, чем предлагаю.
Джош раздраженно отбросил эту мысль. Ничего большего ему не надо. Наилучшим выходом станет брак, основанный на деловом соглашении. Естественно, Мэгги ему не безразлична. Но он не позволит ей обрести над ним ту власть, которую его мать имела над отцом.
Она не сможет разрушить его жизнь.
Вернувшись на кухню, Джош обнаружил, что Мэгги уже рассказала сестре и зятю о своем решении. Кейт окинула его разъяренным взглядом, а Уилл был погружен в размышления. Великолепно.
Мы с Мэгги тут ни секунды лишней не задержимся, - решил Джош.
***
Мэгги все еще сомневалась в правильности своего решения. Но жизнь подтверждала ее правоту.
Найти малые предприятия, нуждающиеся в услугах бухгалтера, оказалось до странности легко. Помимо своих основных клиентов - 'Счастливой красотки' и фирмы Джоша, Мэгги заключила договора еще с несколькими мелкими компаниями. В результате ее доходы должны были увеличиться вдвое по сравнению с зарплатой, которую она получала на прежней работе. К тому же, поселившись с Джошем, она станет меньше тратить. А значит, сможет кое-что отложить на будущее.
Но, самое главное, она и дальше будет нянчиться с Джинни.
Джош, несмотря на занятость, упорно продолжал поиски дома своей мечты. Мэгги не ожидала, что он всерьез захочет переезжать, учитывая его предыдущие высказывания. Но, казалось, он полон энтузиазма.
Уилл часто сопровождал Джоша в его исканиях, к удивлению Кейт и Мэгги.
- Как ты думаешь, почему Уилл поехал с Джошем? - спросила Мэгги у сестры в четверг.
- Не знаю. Я спрашивала, но он не ответил.
Мужчины должны были вернуться к ужину с минуты на минуту, и Мэгги снова взглянула на часы.
- Джош так торопится купить дом.
- Этот парень с ума по тебе сходит, сестренка. А ты время тянешь, то до покупки дома, то до свадьбы. Чего ты ждешь?
- Кейт! Джош не... Это ведь брак по расчету!
- Так что, по-твоему, в нем не должно быть секса? Да я и не думаю, что вы, живя вместе, сможете без этого обойтись. Джош очень симпатичный. Да и ты не какая-нибудь страхолюдина.
- Большое спасибо. Но мне с ним не сравниться.
- Мэгги, подумай о том, что ты делаешь. Он же у тебя загуляет. Ты ведь не хочешь, чтобы он спал с кем попало?
Мэгги закрыла глаза. Она боялась задумываться о том, что произойдет после их свадьбы. Она хотела близости с Джошем. Даже сильнее, чем ожидала. Но ей нужно нечто большее, чем просто секс.
К тому же, с тех пор, как она дала свое согласие, Джош не притрагивался к ней. Не было ни одного, даже мимолетного поцелуя. Ни одного объятия. Вообще ничего. Он целовал и обнимал только Джинни. Как это ужасно ревновать к ребенку...
- Мэгги? - донесся голос Джоша с порога.
Сердце Мэгги забилось сильнее.
- Да? - откликнулась она.
Двое мужчин, усмехаясь, вошли через заднюю дверь.
Кейт взглянула на них.
- Удачный был день?
- Можно и так сказать, - ответил Уилл.
- Утром мы получим разрешение на брак, а в воскресенье днем поженимся, - с гордостью объявил Джош.
- Но мы не собирались жениться, пока ты не купишь дом, - возразила Мэгги, задыхаясь.
- Я его уже купил.
- И когда можно будет переселиться? - Мэгги знала, что обычно оформление занимает месяца полтора.
