- В понедельник. Я заплатил наличными, а хозяева уже выехали.
- Ты купил его, даже не спросив мнения Мэгги? - возмутилась Кейт.
- Он замечательный. Ей понравится, - заявил Джош. - И в воскресенье мы поженимся.
- Ты не сможешь подготовиться к свадьбе за три дня, - снова возразила Кейт.
- Нашу свадьбу мама устроила за неделю, - напомнил ей Уилл.
- Там все было по-другому. Мэгги? - обратилась Кейт к сестре.
- Мэгги? - эхом повторил Джош.
Фактически их обоих интересовало одно и то же. Согласится ли она с планами Джоша? Но Мэгги дала ответ три дня назад, приняв его предложение.
- Да, конечно. У меня есть подходящий кремовый костюм. А мировой судья нас обвенчает. - Она улыбнулась при виде изумленного лица сестры. - Итак, Кейт, в понедельник ты избавишься от незваных гостей.
- Если только она не согласится оставить у себя Джинни на несколько дней, чтобы мы могли устроить медовый месяц, - невозмутимо добавил Джош.
Мэгги развернулась и возмущенно уставилась на него.
- Думаю, в нашем случае можно обойтись без медового месяца. - Если бы она смотрела на мир сквозь розовые очки, то могла бы подумать, будто в глазах Джоша промелькнуло разочарование. Но она не была оптимисткой. Джинни расстроится.
- Верно.
- Когда мы сможем увидеть дом? - спросила Кейт.
- Хотя бы после ужина, - предложил Джош. - Ключи у меня есть, электричество работает, и это недалеко.
***
Радужные ожидания, которые Джош связывал со своей женитьбой, развеялись во время осмотра дома. Мэгги выбрала для себя спальню.
И это была не хозяйская спальня.
Мэгги предпочла комнату по соседству с детской. И попросила отдать ей маленькую библиотеку рядом с гостиной под рабочий кабинет.
Уилл положил Джошу руку на плечо.
- Не сдавайся, - шепнул он. - Кейт тоже от меня шарахалась, когда мы поженились.
Джош, нахмурившись, взглянул на своего будущего свояка.
- Почему?
- Она тоже вышла за меня по расчету. Совсем как Мэгги.
Джошу захотелось узнать подробности, но времени для расспросов не было. Хотя признание Уилла обнадежило Джоша. Он твердо намеревался затащить Мэгги в постель - и чем скорее, тем лучше.
К несчастью, в доме сестры Мэгги постоянно умудрялась избегать его общества, и они не смогли даже обсудить условия своего будущего брака.
А сегодня она ясно дала понять, чего хочет.
Взгляд Джоша скользнул по ее гибкой фигуре. По мнению Джоша, увольнение с работы пошло ей на пользу. Она начала носить джинсы, которые шли ей гораздо больше, чем бесформенный костюм, который был на ней в ночь их встречи.
Джош помнил свое первое впечатление - она не показалась ему красавицей. Хотя он все же засмотрелся на ее попку, когда она выходила из кухни. Но теперь он даже представить себе не мог, что какая-нибудь другая женщина способна с ней сравниться.
Казалось, Мэгги излучает какой-то внутренний свет и тепло любви. Особенно когда держит на руках Джинни. Хотелось бы, чтобы она так же смотрела и на него. Как ужасно - ревновать к собственному ребенку...
***
Три дня спустя Джош стоял на застекленной веранде на заднем дворе Уилла и Кейт и дожидался невесту. Его познакомили с Сюзанной, третьей сестрой, и ее сводными сестрой и братом, а также с несколькими друзьями семьи О'Коннор.
Мать Уилла, надменная матрона, взяла на себя все приготовления к свадьбе, хотя и постоянно ворчала под нос о скороспелых венчаниях.
Музыканты заиграли свадебный марш, как только распахнулась задняя дверь дома. При виде Мэгги у Джош перехватило дыхание.
На ней был обещанный кремовый костюм. Она несла Джинни, одетую в кремовое платьице, и букет кремовых роз. На голове у нее была маленькая шляпка с вуалью до подбородка, а на темных кудряшках Джинни красовался такой же бантик.
Две прекрасные дамы.
Сердце Джоша переполнилось гордостью. Он взял Мэгги за руку.
Судья, приглашенный Уиллом для проведения церемонии, прочистил горло и произнес торжественные слова, которые Джош не ожидал когда-либо еще услышать в своей жизни. Но, как ни странно, они не вызвали у него страха.
Мэгги достойна доверия. Джош это знал. И кроме того, он не собирался любить ее. Он хотел заниматься с ней любовью, но не любить.
Хотя судья потребовал от него именно этого.
***
Мэгги любовалась прекрасным кольцом с бриллиантами, подаренным Джошем четыре часа назад. Вот она и стала миссис Джошуа МакКинли.
Она вздохнула.
Все прошло не совсем так, как она ожидала. Ее разочаровала вовсе не церемония венчания. Свекровь Кейт проделала отличную работу. И угощение из 'Счастливой красотки' оказалось выше всяких похвал.
Ее расстроили собственные переживания и выражение, промелькнувшее на лице Джоша. Она дал ей то, что обещал. Брак по расчету.
- Глупышка. Чего ты ждала? - спросила себя Мэгги, укладывая Джинни в кровать в доме Кейт и Уилла.
Дурацкий вопрос. Мэгги знала, на что она надеялась. Но чем ближе был день свадьбы, тем более отстраненным казался Джош. Мэгги узнала, что он уже был женат, но неудачно.
Это не важно, - убеждала она себя. Они ведь заключили деловое соглашение, а значит, о семейном счастье речи не идет. Все будет хорошо.
Пока она сможет не вспоминать о своих желаниях. А ей придется забыть о них, потому что Джош не интересуется ею как женщиной.
Она спустилась на первый этаж и обнаружила, что Кейт и Уилл стоят у передней двери с сумками в руках.
- Что случилось? - удивленно спросила она.
- Мы решили, что ночью за детьми присмотрит Энджи. А мы с Уиллом переночуем в отеле 'Плаза'. - Казалось, этот план не доставляет Кейт особого удовольствия.
- Похоже, тебя это не сильно радует, - заметила Мэгги.
- Это Уилл предложил, - буркнула Кейт.
- Я всего лишь глупый романтик, - с усмешкой ответил Уилл. - С тех пор, как родился Нат, у нас не было ни одной нормальной ночи.
- Неправда! - возразила Кейт. - Помнишь...
Уилл заткнул ей рот поцелуем и страстно обнял.
Сердце Мэгги заныло от зависти. Ей хотелось, чтобы собственный муж относился к ней так же.
- Мэгги? - крикнул Джош из коридора. - Джинни уже заснула?
- Да, - заверила его Мэгги. - Она спит.
Уилл прервал поцелуй и попрощался, вытолкнув жену за дверь прежде, чем молодожены успели вставить слово.
- Они...они едут в гостиницу.
- Ага. Уилл мне говорил.
Мэгги стояла в полнейшей растерянности.
- Идем. Там интересный фильм по телевизору. - Джош повернулся и вошел в комнату, не дожидаясь ее.
Не зная, что делать дальше, Мэгги побрела за ним.
