может привести нас прямиком к ним. Понимаешь?
— Здорово! — воскликнул Христиан. — И мы с ними сразимся?
— Если удастся, — ответил Хантер. — Если дойдем. Война между черными магами и охотниками, похоже началась. Единственный способ ее выиграть, это узнать как можно больше о противнике. И первым делом, узнать где находятся те, кто командует их силами. Похоже, эта штучка нам здорово поможет.
Он забрал у Христиана передатчик и опустил его в карман.
— Мы должны узнать, что они из себя представляют, а?
— Это было бы неплохо, — задумчиво сказал Хантер. — Очень неплохо.
— Стало быть, мы не просто отправимся куда попало, а пойдем в разведку?
— Угу.
— Эх, надо было мне все же захватить ту шпагу. Уверен, я сумел бы заколоть парочку черных магов. О чем ты сейчас думаешь?
— О том, куда тебя пристроить на то время, когда я займусь этим делом.
— Что?!
— Ну конечно, — лицо Хантера было невозмутимо. — Понимаешь, обстоятельства изменились. Если раньше я рассчитывал отправится с тобой неизвестно куда, с неизвестно какой целью, то теперь совершенно ясно, что туда, куда я поду, тащить тебя не стоит. Это опасно. Это очень опасно. В этом деле не место...
— Маленькому мальчику? — криво ухмыльнувшись, спросил Христиан.
— Да, — кивнул охотник. — Маленькому мальчику.
Христиан лег на траву, закинул руки за голову и глядя на светлеющее небо, спросил:
— Ну, и каким образом ты рассчитываешь от меня отвязаться?
— Оставлю у какого-нибудь своего приятеля.
— Понятно. А как ты думаешь, сколько раз, за то время что я бродил по этому миру, меня пытались поймать и где-нибудь оставить? Нет, этот номер у тебя не пройдет. Если конечно, ты не попросишь своего приятеля держать меня круглосуточно в цепях.
— Надо будет, и посажу на цепь, — буркнул Хантер.
— Это уже пробовали. Любая цепь не задержит меня более чем на трое суток. А потом я догоню тебя и устрою тебе веселую жизнь.
Это я тоже умею.
— Ты с кем разговариваешь?
— Со своим учителем, — не моргнув глазом ответил Христиан. — Который, кстати, собирается бросить своего ученика на какого-то «знакомого». Милый учитель, надо сказать.
— Ладно, я подумаю, — проговорил Хантер.
Он тоже лег на траву и стал смотреть на небо.
'Похоже, от мальчишки не отвяжешься, — думал он. — А надо бы. Ох, наломает он еще дров. Хотя, безусловно, плут он вроде порядочный.
И быстро все схватывает. И отвязаться он него будет трудно, очень. Может, и в самом деле, взять его с собой?'
Из-за горизонта показался край солнца. Начинался новый день.
«Нет, что делать с мальчиком, я решу немного погодя, — думал Хантер. — Сейчас, главное не это. Главное, мне теперь не нужно ждать, собирая по крупинкам сведения. Нужно лишь пойти туда, куда указывает этот странный компас. И тогда, кто знает, может быть, я узнаю о черным магах столько, что их можно будет уничтожить. Не через десять лет, а сейчас. Ради этого стоило потерять дом, ради этого стоит претерпеть все „прелести“ жизни на дороге.»
Ему было хорошо и здорово. Через некоторое время он сообразил почему именно. Теперь, у него была надежда. Надежда на то, что черных магов удастся победить. Надежда на то, что будущее путешествие будет не напрасным...
Серый маг медленно открыл глаза.
У него было ощущение, что за время, миновавшее с момента, как на него набросилась эта безумная вампирша, с ним что-то произошло.
И дело было даже не в том, что сердце его, теперь, билось гораздо медленнее чем раньше. Нет, он чувствовал — происшедшая перемена была глубже, словно бы перестроился весь его организм, словно бы он стал кем-то другим.
Кем?
Обдумывая эту мысль, он машинально стал ощупывать лицо. Нет, с лицом у него, вроде, было все в порядке. Это было все то же лицо убийцы черного мага.
Чтобы удостовериться окончательно, серый маг провел ладонью по лбу, потом тронул нос, губы, кончики зубов, подбородок. Нет, никаких разительных перемен с ним не произошло. Он по-прежнему походил на человека.
Вот только — зубы. Ему показалось, они стали крупнее. И более острыми...
