- Алекс, привет.
Она бесцеремонно обходит стол и целует меня в щеку, потом тут же садится попой на деловые бумаги.
- Я так тебя рада видеть, Алекс.
- Здравствуй, Кристи. Ты прекрасно выглядишь. Мы действительно давно не виделись.
- Я к тебе по делу, Алекс.
- Я так и понял. Что привело тебя ко мне?
- Во первых, прости меня, за... тот... случай... Во вторых, я хочу пригласить тебя на мою свадьбу с Марком Мэрфи. Вот возьми официальное приглашение, - она подает мне небольшую золотистую картонку, где красиво написано приглашение лично для меня. - Свадьба будет через неделю, постарайся отложить все необходимые дела к этому сроку. В третьих, если у тебя будет сегодня вечером свободное время, то я не прочь поужинать с тобой.
- Во первых, все обошлось и мне не на кого держать зла, во вторых, я постараюсь придти на твою свадьбу, в третьих, к сожалению, я сегодня вечером занят и не смогу поужинать с тобой.
- Может у тебя будет время завтра?
- Извини, но у меня сейчас горячие дни, связанные с организацией фирмы. Не могу.
- Я слышала от папы, что ты что то затеял и рада, что, наконец то, у тебя новое дело, - она поколебалась. - Поцелуй меня, Алекс.
- Нет. Лучше на отнимай у меня время. Уходи.
Она отрывается от стола и медленно идет к двери. Потом резко поворачивается.
- Если ты мне мстишь, то ты меня плохо еще знаешь. Я отказов не терплю.
С грохотом стучит дверь.
Через пятнадцать минут мне звонит Скелбин.
- Алекс, зачем к тебе приходила Кейси?
Неужели моя новая секретарша уже донесла?
- Она пригласила меня на свою свадьбу.
- Ну и ты?
- Я дал согласие.
- И правильно сделал. Обязательно сходи.
- Ты чего то задумал?
- Мы им подложим такую бомбу перед свадьбой, что сенатор еще пожалеет, что связался с семьей Макенроев. Очень хорошо, что ты там будешь, сам увидишь, какие у них будут кислые физиономии.
У меня ужин с Сарой. Она пришла как с голодного поля. Быстро поедает, что ей дают и с наслаждением откидывается на спинку кресла.
- Представляешь, целый день на ногах. Даже поесть было некогда. Сегодня какое то сумасшествие. К нам наехали туристы, мне показалось, что они из России. Господи, как они выбирали... Наряжались, мяли ткани, брали по несколько блузок, штанов. Будь то на родине ничего такого нет.
- Наверно есть, но дороже.
- Знаешь, что пришло моему папа по почте?
- Нет.
- Приглашение от Макенроев на свадьбу Кристи.
- Ты там тоже будешь?
- Конечно, пригласили всю семью.
- Голифакса тоже?
- А как же. Макенрои хитрые, всех видных людей пригласили с их женами и взрослыми детьми.
- Представляю какая будет свадьба у Мэрфи...
- На триста сорок трех человек, папа уже подсчитал.
- Постой, - я вытаскиваю из кармана картонку Кристи, - мне тоже прислали приглашение. После церкви, мы должны поехать на... Посмотри, где это?
- Это загородная вилла Кристи. Там все уместятся.
- Я там уже был.
- Когда же ты успел?
- Меня Кристи приглашала туда на вечеринку.
- Ну и как прошла вечеринка?
- Не могу сказать, что уж очень хорошо. Мы все напились и выкупались в бассейне...
- Боюсь, что на этой свадьбе она выкинет чего-нибудь похлеще.
- Слушай у меня нет пока личного транспорта. Мне еще надо сдавать на права. У тебя не будет местечко для меня в машине?
- Для тебя будет, - улыбается она. - Я подъеду за тобой.
- Сегодня вечером ты свободна?
- Уже, да.
- Поехали тогда ко мне.
- Поехали.
О себе напомнило консульство. Мне в номер позвонили от туда.
- Алексей Иванович? - спросили по-русски.
- Да, я.
- Как насчет продления визы?
- Так продлите.
- Ваше предприятие отпустило вас на неделю. Вы уже пробыли в штатах месяц.
- Хорошо. Я пришлю вам официальную просьбу от фирмы 'Хладон' на продление визы на год.
Похоже там замешательство.
- Мы согласны, но тогда уладьте дела у себя на родине.
- Спасибо, что напомнили, я пошлю на предприятие просьбу продлить командировку до года.
Со злостью бросаю трубку на аппарат.
- Кто это? - спрашивает Сара, выходя из ванны.
- Мои любимые соотечественники. Они волнуются, что я здесь проживу один день без визы.
- Ты не бойся, если что, я тебя... спрячу. Уже опыт есть.
Она потянулась ко мне. Я нежно дотронулся до ее теплых губ.
- Возьми меня на руки, - шепотом просит она.
В день свадьбы, я еще не успел проснуться, как зазвенел телефонный звонок.
- Алекс, это я Юджин. Посмотри сегодняшние газеты...
- Который час?
- Семь, вставай соня.
- Уже встал.
- Встретимся вечером у молодоженов.
В трубке хихикнули и все прервалось гудками. Я позвонил посыльному и попросил купить несколько газет. Пока брился и приводил себя в порядок, посыльный принес их. Спешно открываю одну, на первой странице огромный заголовок. 'Фирма Дюпон женит на себе сенатора', а далее весьма грязноватая статья, каким путем фирма Дюпона пытается получить государственные деньги... В других газетах, еще похлеще. Есть фотографии полуголой Кристи в пьяной компании, сына сенатора за карточным столом, а также самого сенатора в обнимку с Макенроем. Заголовок так и бьет по глазам. 'Полтора миллиарда долларов на нечистоплотную семью'.
На вилле у Кейси полно народу. Лужайки ломятся от столов с яствами, полно прожекторов и музыки. Кейси и ее жениха, я видел только издали, так как вокруг них полно людей. Мы с Сарой сидим за длинным столом и наедаемся закусками.
- Чего то я не вижу особого веселья на свадьбе? - замечает Сара.
- Сегодня все газеты прополоскали эту свадьбу в грязи.
- Ты тоже приложил руку к этому делу?
- Похоже так.
- Как это понять?
- Я теперь конкурент Дюпону и в принципе знал, что так просто деньги ему не отдадут. Сегодня по телевиденью уже сообщили, что в сенате создается комиссия по этому делу. По моему, Мэрфи придется
