- Так раздавили его? - спрашивает один собеседник.
- Нет, я их обоих вперед поволок...
- Мистер Макенрой, - вмешался Маргулис, - позвольте представить Алекса Петрова.
- О... Наш русский коллега, очень приятно. Я - Генри Макенрой. Позвольте представить. Это представитель фирмы 'Меркурий' Джон Меджик и директор нашего предприятия в Германии мистер Говард Дот.
Мы раскланиваемся.
- Алекс, говорят вы готовы совершить революцию в переработке хладонов, - говорит мне Дот.
- Ну что вы, я так устал от всех революций, что мечтаю об одном, удрать на край света и отдохнуть две недельки.
Они сочувственно кивают головами.
- Мы бы могли вам помочь..., - предлагает Джон.
- Нет, спасибо. Я еще сам не знаю, где край света...
Среди гостей началось волнение.
- Попрыгунья пришла, - встрепенулся Макенрой, - сейчас начнется.
- Пришла Кристи, младшая дочь Генри, - шепотом поясняет мне Марголис.
В зал вошла стройная девушка, в отличии от всех, она не блистала нарядами. Длинные брюки, подчеркивали ее стройную фигуру, белая кофта на распашку, волосы разбросаны до плеч, а головка настоящий портрет красавицы в гареме турецкого паши.
- Отстань, - звонко на весь зал, говорит девушка, обращаясь к Ирен.
Кристи зорко оглядывает всех присутствующих, увидев отца, она бесцеремонно расталкивает встречных, и идет к нему.
- Привет, папа. За мной гонится полиция, уладь все дела.
- Что ты там еще наделала?
- Ничего особенного. Мне так надоели эти паршивые ухажеры, что я столкнула машину с ними в воду.
- Но это же опасно. Там никто...
- Не беспокойся, никто не пострадал. Все живы.
В дверях показываются двое взъерошенных полицейских. Макенрой, раздвигая животом толпу спешно идет к ним. Кристи кивает всем нам, небрежно поздоровавшись, останавливает, проходящего мимо, официанта с крошечными пирожными, взяв с подноса их горсть, начинает есть. Ее глаза упираются в меня.
- А вы кто?
- Человек.
- Я это поняла.
- Прекрасно, Я рад за вас.
В бок я получаю толчок от Марголиса. Кристи меня с интересом разглядывает.
- Судя по интонации вы иностранец...
- Вот видите, вы очень сообразительны.
По глазам вижу, ей хочется запустить в меня пирожными, но она сдерживается и вежливо говорит.
- Будем считать, что я не взорвалась и у меня хорошее настроение. Я Кристи Макенрой.
- Будем считать, что я не хотел обидеть вас, просто у меня очень плохое настроение. Меня зовут Алекс Петров.
- Так вы тот русский?
- Наверно, все тот же русский.
- А от чего у вас плохое настроение?
- Его обокрали, - подсказал Марголис.
- Я сочувствую.
Она сразу потеряла интерес ко мне. Подходит официант с шампанским. Мы все берем по бокалу.
- А мне, - требовательно глядит Кристи на нас, ей бокала не хватило.
Мужчины любезно протягивают свои бокалы. Я стою и рассматриваю в упор эту вздорную девчонку.
- Я хочу от вас бокал, - она требовательно протянула ко мне руку.
- Возьмите, - я протягиваю ей напиток. - Слушай, - обращаюсь я к Маргулису, - пошли от сюда. Мне непривычно находиться в компании с нахальной девчонкой.
У Маргулиса глаза лезут на лоб от ужаса, остальные хмыкнули. Кристи не донесла бокал до рта и вся вспыхнула, только от чего не понял: от негодования или от ярости. Я тащу Маргулиса в толпу гостей и тот приходит в себя.
- Что ты наделал? Это же дочь Макенроя.
- Ну и что?
- Просто, ты еще в наших порядках ничего не понимаешь...
- Может это и к лучшему...
Полицейские ушел и папаша Макенрой, как корабль в воде, разрезает толпу гостей своим телом. Он берет Кристи за руку и отводит к окну, они о чем то бурно разговаривают. Вечер идет своим чередом. На лужайке перед домом заиграл музыкальный ансамбль. Гости повалили туда. Мы с Маргулисом отправляемся вслед за ними.
- А где твоя жена? - спрашиваю я его.
- Дома. Она у меня беременна, на последнем месяце.
Рядом с нами появляется Ирен.
- Алекс, вы не против со мной потанцевать. Ведь я же должна вас обворожить...
- Прости, сестричка, - наглый носик Кристи выплыл перед ней, - Алекс обещал первый танец мне. Не так ли?
Она насмешливо глядит на меня.
- Правда..., разве у нас был такой разговор...?
- Конечно. После того, как вы любезно мне передали бокал с шампанским. Вы так и сказали: ' Уважаемая Кристи, первый танец должны мне...'
- Я не люблю ходить в должниках. Извините, Ирен, долги надо возвращать.
- Вечно ты..., - ноет Ирен.
- Вон мои мокрые ухажоры стоят у стены, пригласи любого, с радостью пойдут.
Ирен возмущенно отходит. Кристи впивается мне в руку.
- Пошли, Алекс.
Мы танцуем раздельно, Кристи явно резвится.
- Чего же вы обманули мою сестричку, вы же не обещали со мной танцевать...
- Не устоял от вашей... вашего напора. Но вечер на этом танце наверно не кончился, я еще успею наверстать упущенное.
- Забавно. А если я не захочу, чтобы вы танцевали с другими...
- Вы, в праве хотеть.
Вдруг она упала мне на грудь и обхватила шею руками.
- Простите, меня толкнули, - шепчут губы у уха.
- Кристи, неприлично на таком вечере висеть на груди иностранца.
- А вы, думаете, на соотечественнике прилично?
- По крайней мере, гости смогли бы почесать языки, по поводу очередного несчастного, которого вы выбрали для своей тирании.
Кристи засмеялась и оттолкнулась от меня, приняв вид отдельно танцующей фурии.
Танец кончился, опять понесли шампанское и пирожные. Кристи выдернула с подноса два бокала с шампанским. Один протягивает мне.
- Вы, кажется, не смочили горло. Я вам помешала тогда.
- Простите, мадам. Это я виноват в том, что взял тогда с подноса бокал раньше вас .
