- Не шуми, ты теряешь время. Полиция всех стран сейчас ловит тех, кто помогал преступнику в этом ужасном деле. Мне поверят сразу, я один из свидетелей. Лучше пошли со мной, это не надолго, две минуты не больше.
Мэри стала объясняться с арабами, потом поднялась из-за стола и послушно пошла за мной.
Таня встретила ее ласково и сразу потрясла за кисть руки. Я посадил Мэри рядом со мной.
- Я ведь хочу от тебя только узнать некоторые вещи. Где Шаврин?
- Не знаю.
- А точнее.
- Его заманили в королевство Бенин, где и...
- Съели?
- Похоже так.
- Ты участвовала в этом деле?
- Ты только не подумай... Я не знала, что похищают людей для короля людоеда. Об этом я позже узнала из газет и телевидения. Мэрдок мне говорил, что похищает людей для выкупа. Деньги мне давал большие. Шаврин до женщин был охочь, его на этом и подловили. Усыпили за столом и отправили в грузовике в Бени. Ты тогда мне очень понравился и я хотела тебя предупредить, но... Мэрдок пригрозил, что убьет.
- Все с тобой ясно, а теперь катись от сюда.
- Что?
- Катись, говорю, иначе за себя не ручаюсь, всю изуродую...
Мэри послушно встала и пошла к своему столику.
- Что ты ей наговорил? - спросила Таня.
- Я сказал, что она мерзавка.
- Мэри? Она очень милая женщина...
- Милая? Да это гадина еще та. Это она нам организовала эту поездку в Бени...
- Ну и что? Мне там понравилось.
Я почувствовал, что Тане бесполезно что то доказывать. Она как слепой котенок, кроме миски и постели ничего не видела. Не дай бог рассказать ей, что розовые куски мяса, что ей понравились, это человечина.
В Тунисе мы проболтались до первого сентября и стали собираться домой. Перед самым отлетом я уговорил Таню сходить в Христианский госпиталь для анализа крови. Полненькая сестра выдала мне бумажку анализа.
- Вот возьмите.
- А что здесь написано?
- Сколько лейкоцитов, белков...
- Что-нибудь есть опасное?
- Ничего, все в порядке.
- Не может быть. Можно поговорить с вашим врачом.
- Пожалуйста, - она пожала плечами.
Пожилой доктор внимательно выслушал меня. Я рассказал ему чем была Таня больна и где мы были, как попали к королю людоеду.
- Я слышал эту историю. Говорите, она ела человеческое мясо? Это интересно. У меня как раз один парень занимается подобными вопросами. Так вот, он тоже подошел к мысли, что белок другого здорового человека, попав в организм больного, вызывает ответную реакцию на кровяные тельца. Если это так, то ваша подопечная похоже действительно вылечилась. На всякий случай, пусть она еще раз сдаст свою кровь на анализ.
- Но у нее кроме заболевания крови, еще была больная печень.
- Да говорю вам, ничего нет. Идите не теряйте время, я сам заинтересован в этом случае.
Опять иду уговаривать Таню, обманывая ее, что первый анализ запороли. Она сдала кровь второй раз и тоже... ничего.
- Вам повезло, - говорил мне напоследок доктор, - в том, что король любил парное мясо, этим он сохранил много полезных веществ, которые и помогли больной. Отправляйтесь домой и больше не болейте.
- Спасибо, доктор.
Опять родина. Таня волнуется, подъезжая к дому. Ворота закрыты и мне долго пришлось кричать и нажимать кнопку звонка, до тех пор, пока порадная дверь не открылась и к нам вышла Вера.
- Татьяна Максимовна? Николай?
Она с изумлением смотрит на нас.
- Открывай двери. Чего это там охрана не шевелится?
- Так ведь... Вы что? Только что приехали?
- Да.
Вера отпирает ворота и мы проходим к коттеджу.
- А где хозяин, Галина Ивановна, дети? - удивляюсь я.
- Так никого нет.
- Как это так нет? - удивляется Таня.
- Разве вы ничего не знаете?
- Нет, конечно.
- Коттедж должны продать.
Она видит, что мы в полном недоумении.
- Что-нибудь произошло? - взволновалась Таня. - Не томи. Что с мамой и другими?
- Ничего, Татьяна Максимовна. Все живы и здоровы. Вы проходите в дом, я вам все расскажу.
В холле, комнатах тихо и заброшено. Поубавилось мебели, на оставшуюся натянуты чехлы или набросаны газеты. Татьяна плюхается на диван, где обычно раньше дежурил я.
- Рассказывай, - требовательно говорит она Верке.
- Так чего говорить то. Максим Петровичу не повезло. Конкуренты его раздели, фирму ограбили. Вот и пришлось, продать машины, кой какую мебель, вещи, теперь коттедж. А Галина Ивановна вместе с детьми уехала к маме.
- Веселенькое дело. Значит мы нищие...
- Как вам сказать, наверное.
- Сегодня приедут покупатели дома? - спросил я.
- Обещали. Вот я жду.
- А за сколько собираются купить, ты не слыхала?
- Сто тысяч баксов.
- Дешево конечно. А жаль дом.
- Коля, - поворачивает ко мне голову Таня, - а сколько строит колье принцессы, как ты думаешь?
- Не знаю, но очень много, больше ста тысяч наверняка.
На улице засигналила машина.
- Это наверно покупатели,
Верка бросается на улицу.
- Ты что задумала? - спрашиваю Таню.
- Куплю этот дом и буду в нем жить.
- А налоги, квартплата...
- Наверно и на остальное денег хватит.
Я пожимаю плечами.
- Смотри сама.
В холле появляется несколько мужчин и женщина. Ведет эту группу... Сеня Шуллер.
- И так, - начал он, остановившись перед всеми и совсем не обращая на нас внимания, - мы вам продаем почти по дешевке, такое замечательное теплое творение...
- Господин Шуллер, - останавливаю его я, - этот дом уже куплен.
Сеня подпрыгнул и развернулся к нам.
- Вы кто, простите. Постойте, постойте, вы дочь Максим Петровича, а вот вас, впрочем я вас действительно здесь видел. Что значит дом куплен, мне доверено продать его...
