копать шурфы. Мы четверо усиленно копаем лунки. Через пол часа я и пьянчужки дошли до каменной плиты и стали прорывать канавы, чтобы определить размер свода.
- Вася, сюда, - раздался голос Толи.
Я подсвечиваю фонарем его яму.
- Ступеньки?
- Да.
- Ей, ребята, все сюда.
Теперь мы бросаем копать канавы над сводом. Надо же, плита все же закрывала часть лестницы в склеп. Еще час работы, пьянчужки вроде ребята оказались крепкие и вкалывают во всю. Вскоре мы ушли в землю с головой.
- Смотрите, железо.
Сгнившие прутья, когда то красивого орнамента, прикрывали плиту, выступающую из гранитной стенки.
- Вася, сходи за фомкой, - трясется от нетерпения Толя.
Я забираюсь наверх, из сумки вытаскиваю фомку и подаю ему. Толя выгоняет работяг, вырывает истлевшие прутья железа и начинает фомкой расшатывать плиту, наконец та, отклоняется и Толя силой дожимает ее к ступеням. Из кармана он достает респиратор, натягивает его на лицо и, подсветив фонариком, входит в черный лаз, первым. Через три минуты он появляется и машет рукой мне. Я тоже одеваю респиратор и вхожу в склеп. Внутри сухо. Слева стоит гроб, с большим вырезанным крестом на нем. Справа тоже гроб, но задняя часть рухнула и видны... переплеты книг. Я протискиваюсь за Толю и подхожу к гробу с крестом. Толя протягивает мне фомку. Несмотря на время, гроб крепок и поддается под железом с трудом. Чуть сделал щель, поднапрягаюсь и руками сдергиваю крышку. Отвожу, еще не истлевший, саван. Вот он, всесильный страшный генерал. Теперь это мумия с оскаленными зубами, прикрытая париком и втиснутая в зеленый, с красными отворотами, генеральский мундир. На груди ленты и несколько орденов. Я их просто выдираю из материи и распихиваю в карманы. С боку тела прилажена шпага, в рукоятке которой много красных камней. Я отстегиваю оружие от жесткого ремня. Теперь мы с Толей меняемся местами. Я начинаю вскрывать противоположный гроб, а Толя вырывает пуговицы, пряжки и шпоры. Напротив генерала гроб с книгами. Я обалдеваю от такого количества книг. Почему они здесь? В любом случае их оставлять нельзя. Вытаскиваю, первую попавшуюся книгу, подсвечиваю фонариком и откидываю обложку. Книга вроде в нормальном состоянии. На первом листе громадный штамп и витиеватая надпись: 'Запрещено тайной канцелярией'. Вот это новость. Следующий титульный лист на латинском языке, разобрал одно слово: 'Сократ...' Теперь нет сомнений, книги надо отсюда обязательно убирать.
Толя режет свободные веревки и перевязывает ими пачки книг. Мы все вытаскиваем наверх. Книгами забита сумка, прихваченный мешок и авоська. Теперь это надо донести до машины. Пришлось сделать два рейса через Никольское кладбище и забить книгами заднее сидение и багажник машины. Рабочие засыпали склеп обратно, заровняли шурфы, сдвинули плиту наместо. Я с ними тут же хорошо рассчитался. С собой в машину их взять было невозможно, но на канале попалось случайное такси, я его остановил и ребята укатили...
Соня стояла в дверях в спальню и смотрела, как мы втаскиваем пачки книг в гостиную.
- Так ты нашел тайную канцелярию?
- Нашел. Соня, прошу только тебя, эти книги руками не трогай. Только в перчатках и с респиратором. Надо еще каждую книгу прососать пылесосом, протереть и составить каталог, но это буду делать уже я в свободное время.
Она кивает головой.
- Тебе осталось до выхода на работу два часа.
- Я знаю, сейчас подремлю. Ты тоже не студись, ложись спать.
Толя приносит последнюю пачку, я спускаюсь на улицу, чтобы отвезти машину в гараж.
С утра меня вызывает начальник цеха.
- Василий Денисович, мне нужен новый заместитель. Как ты смотришь, если я приглашу тебя на это место.
- Вам меня так просто не поставить на это место. Нужно пройти дирекцию, партком, а у этих органов я не в почете.
- По поводу дирекции, все нормально. Там у тебя появилась сильная рука.
- Кто же это?
- Константин Ильича знаешь?
- Знаю.
- Считай тебе повезло. Приказ об организации пьянки ликвидируем, в связи с последними трагическими событиями. С парткомом хуже, но дирекция надавит, сделаем.
- Тогда сделайте, я согласен. А что с прежним замом?
- Замели под статью. Через неделю надеюсь тебя увидеть в соседнем кабинете.
Только включил станок, как меня вежливо кто то постукивает по плечу.
- Василий Денисович, вы не могли бы со мной поговорить, - кричит в ухо голос.
Рядом стоит Лена Прохорова, в своем белом халате. Я выключаю станок.
- Здравствуйте, Лена. Опять пришла вызывать на бюро.
- Откуда вы знаете?
- Когда вы появляетесь передо мной, это означает, очередной вызов на эшафот.
- На этот раз вы ошиблись. Вас хотят сделать зам начальника цеха и комсомол должен вам дать рекомендацию.
- Так сделайте это без меня. Зачем я нужен?
- Ну как же без вас. Потом скажете, что мы необъективны и за глаза написали бог знает что. Мы зададим вам вопросы, создадим мнение у членов бюро и вынесем решение.
- Значит вы объективные, серьезные товарищи? Как вы вынесли мне порицание за пьянку, не поговорив со мной?
Лена опять краснеет.
- Вы отказались прийти. Вот мы и...
- Когда заседание?
- Сегодня, после работы.
- Сегодня не могу, занят.
- Василий Денисович, это не серьезно. Решается ваша судьба, ваше будущее.
- Скажите, Лена, у вас есть личная жизнь. Вы хоть когда-нибудь целовали молодого человека и не думали в это время о комсомоле?
- Это мое личное дело.
- Вот. И у меня есть личное дело. Так что, сегодня не могу.
- Мне очень жаль.
- Идите Леночка, вам шлепать заключения без присутствия обвиняемых не впервой. Так что напишите что-нибудь.
- Вы, несерьезный человек.
- А вы, бездушная мумия, набитая ватой.
- Вы..., вы...
Она отскочила и быстро пошла. Ну вот, сорвался. Не видать мне зама, как своих ушей.
Перед обедом заскакиваю в фотолабораторию. Старый пенсионер дядя Коля через очки, смотрит на меня.
- Что произошло, Вася?
- Дядя Коля, сделай мне фотографии для паспорта. Тут моя сестра приехала, ей новый паспорт нужен.
- И чего все ко мне, да ко мне? В городе скоро ателье прекратят работать.
- Дядя Коля, мне нужно сегодня в паспортный стол. Ты же знаешь, они вечерами работают два раза в неделю.
- Вот прицепился. Черт с тобой, давай пленку. Бутылку с тебя.
- Сделаю.
- Приходи в конце дня. Нашлепаю шесть штук.
Дарья Ивановна, наша паспортистка, еще не может придти в себя от вчерашнего запоя.
