- Вот он.
Я раскрываю коробочку и блеск камней сразу заиграл в глазах. Теперь надо тщательно осмотреть орден, чтобы не подсунули подделку. Константин Ильич насмешливо наблюдает за мной.
- Что мы за народ. Свои же, коллекционеры, а вот все равно не доверяем. Перепроверить надо обязательно.
- Но мы с вами профессионалы и не гоже в таких сделках быть обманутым.
- Ладно. Спрыснем за удачную сделку.
Он достает из буфета коньяк и две рюмки. Разливает, почти по десять капель, и подает рюмку мне.
- В среду жду 'победу'. За удачный обмен.
Соня стоит в новой шляпке.
- Вася, как на мне обновка?
- Великолепно. Как раз завтра я еду в хранилище, где спрятана моя коллекция и ты можешь обновить шляпку, если хочешь, конечно.
- Ты мне покажешь свою коллекцию?
- Приглашаю тебя.
- Вот здорово.
- Как у тебя с институтом?
- Все в порядке. Мне даже выдали зачетку. Как твоя фиктивная жена, я под честное слово, оформилась на третьем курсе и в следующий понедельник, то есть в начале Сентября, мы всем курсом выезжаем на картошку.
- Постой, тебе наверно нельзя, ты еще не оправилась после...
- Ну, договаривай.
- ... После... болезни... Может сходишь, получишь справку у врача.
- Я уже была в поликлинике. Меня в институте попросили это сделать. Я здорова.
- Что же, надо купить тебе сапоги, ватник, теплые штаны.
- Кто о чем. Я не слышу восторга и поздравлений по поводу поступления в ВУЗ.
- Поздравляю с началом учебного года.
- И все?
- А что еще?
Она явно огорчена. Опять сжимаются губы.
- Да нет, ничего. Бесчувственный ботинок.
Уже лежа в кровати, Соня просит меня.
- Ты мне не дорассказал об адмирале Бутягине.
- Что же, слушай дальше.
Опять длиться рассказ, как отважный адмирал, разъезжая по всему свету, охмурял сильных мира сего и получал за это ордена и медали. Соня слушает меня и по ее лицу видно, как она переживает за ненасытного путешественника. Я останавливаюсь на Турции, когда адмирал через разбойников достал красивую девушку и подарил ее в гарем султана, за что его наградили орденом Священного Льва...
- А у тебя в коллекции этот орден есть? - спрашивает Соня.
- Завтра увидишь. Это орден Священного Льва... А теперь, спать.
ВТОРНИК, 27 АВГУСТА
Начальник цеха просит, чтобы я на часик бросил работу и сходил на партком. Семь пожилых людей, сидящих за длинным столом, сочувственно глядят на меня.
- Вот это и есть, Василий Денисович, - начал секретарь парткома, токарь механического цеха, образование высшее, комсомолец. Комсомол и дирекция рекомендуют его на должность заместителя начальника цеха.
- Почему же он имеет высшее образование, а работает токарем? - спросил один из членов парткома.
- Накладка произошла, - за меня говорит секретарь, - сначала человека обвинили в аварии в цехе, а потом оказалось, что он не виноват, суд доказал это. Но у нас так всегда, обидели человека, а исправлять свои ошибки никто не хочет, как перевели в токари, так и не извинились. Это и наша вина тоже, недоглядели.
- Это не тот токарь, который организовал пьянки в цехе. Приказ недавно по институту был.
- Вы слышали историю про предыдущего зама начальника цеха, с подачи которого погибли четверо человека? - опять отвечает за меня секретарь.
Все послушно закивали головами.
- Так вот, этот человек, чтобы спасти свою задницу, каждый раз кляузничал на Василия Денисовича, что тот якобы в цехе организовывал пьянки. Никто не проверял, все были рады, что нашли козла отпущения и быстренько в дирекции оформили приказ...
- Василий Денисович, а вы участвовали в этих пьянках?
- Нет. На работе я не пью.
- Есть предложение, от парткома, дать рекомендацию Василию Денисовичу, - говорит секретарь. - Кто за это предложение?
Все дружно подняли руки.
- Ну что же, Василий Денисович, мы рекомендуем вас. Желаем вам на новом месте успехов.
Мы с Соней едем в машине.
- А вдруг меня не пустят? - тревожится она. - У меня паспорта нет.
- Я уже звонил директору Эрмитажа, он тебе выпишет пропуск по зачетке.
- Почему у тебя всегда все просто? Туда пошел, выбил переводку, туда пошел, оформил паспорт, там позвонил, сделали пропуск. Некоторые годами маются, чтобы достать какую то бумажку, а тем более паспорт, для тебя... это раз плюнуть.
- Я психолог...
- Очень интересно.
- По выражению и по лицу человека, сразу чувствую как к нему подойти.
- Надо же. Что же ты и ко мне так подходишь?
- Вот здесь - нет. У тебя выражение меняется каждую минуту и диапазон громадный, от тигрицы, до маленькой пай девочки.
- Как мне иногда хочется тебя побить. Я даже уже во сне это вижу. Луплю, луплю, а потом...
- Что потом?
- Ничего. Мы уже подъехали.
Нас встретил начальница нумизматического отдела Вера Ивановна и любезно предложила проводить.
- Василий Денисович, а можно мне осмотреть вашу коллекцию? - просит она.
- Я как раз хочу показать своей сестре, Соне, ордена, так что присоединяйтесь.
Мы идем в кладовые Эрмитажа.
- Как же так? - удивляется Соня, - Ты свою коллекцию хранишь здесь...
- Отец был знаком с Пиотровским и частенько здесь проводил экспертизу и консультации. Они и договорились, ради безопасности, что коллекция отца будет храниться здесь.
Мы идем мимо огромного количества картин, статуй, экспонатов, бесчисленных ящиков.
- Здесь храниться такое количество музейных редкостей, - говорит Вера Ивановна, - что для того чтобы все показать, нужно три Эрмитажа. А вот и хранилища, особенно уникальных вещей. Приготовьте пропуска.
Мы проходим мимо дополнительной охраны и Вера Ивановна ведет меня к сеткам, за которыми на полках стоят ящики и чемоданы.
- Василий Денисович, ключи у вас есть? - спрашивает Вера Ивановна.
- Да.
Я открываю висящий на раме - дверце, покрытой сеткой, замок и распахиваю ее. На полках 15 больших чемоданов. Беру третий снизу и открываю его. Под мягкой тканью прикрыт картонный щит, на котором прикреплены ордена и медали. Я вытаскиваю его, опять слой мягкой ткани и новый щит.
- Здесь отечественные ордена и медали. Смотрите. А мне надо кое что сюда добавить и заменить,
Они сами начинают вытаскивать картонки, а я аккуратно снимаю, вделанный в картоном гнезде орден Победы. Ничего, я еще добуду себе новый. Теперь добавляю свои находки. Нужно еще сделать надписи под
