Кристиан дорого бы дал, чтобы узнать, что хотела этим сказать Дориан Ли, но та не предоставила ему возможности задать этот вопрос.
— Я была счастлива побеседовать с вами, — твердо и вежливо проговорила она, не поднимаясь с кресла. — Этот дом всегда открыт для вас, если вы пожелаете немного отдохнуть или развлечься. Заходите… Как в хорошо поставленном спектакле, дверь отворилась, и появился исполин-китаец. На письменном столе наверняка находилась кнопка, которую Дориан Ли и использовала незаметно для посетителей.
Кристиан встал и поклонился.
— Я, разумеется, позвоню вам в течение дня, — закончила Дориан Ли.
Оказавшись на залитом солнцем тротуаре, Кристиан стал размышлять. У него создалось впечатление, что Дориан Ли сообщила лишь часть того, что ей было известно. Почему? Из осторожности?
Ее тирада о девушках, способных забывать, когда это бывает необходимо, была многозначительной. Безусловно, это не ради пяти тысяч рискнула она войти в контакт с почти незнакомым человеком.
«Зеленая луна», если и не приносила ей слишком много, но все же обеспечивала ей спокойную жизнь и без его денег. Кристиан вернулся к машине и направился к центру города.
Названные ею Зианг Так и Георг Фреми имели отношение к исчезновению Олдриджа. Оставалось выяснить, кто они такие и какую роль могли играть в этом деле. То же самое и в отношении Шакела Бартона, с той лишь разницей, что Кристиан знал, где он может найти пилота.
В противоположность этому, случай с Медж Лианг казался более сложным. Кристиан решил нанести еще один визит в магазин Олдриджа. Было время перерыва в работе лавок и контор, на улицу высыпало множество служащих, и Кристиан с трудом добрался до стоянки неподалеку от магазина. Он увидел, что магазин закрыт, и наружная металлическая штора опущена. В полдень никто так не запирал магазины. Все это могло иметь лишь одно объяснение: магазин был закрыт из-за чрезвычайных обстоятельств. Кристиан еще размышлял, стоит ли ему спросить в соседних магазинах, когда неожиданно раздался крик женщины, который спас ему жизнь. В один миг Кристиан кинулся между двух стоящих машин. Словно при вспышке молнии, перед ним на секунду мелькнуло дуло пистолета с глушителем, направленное в то место, где мгновением раньше находился его торс. Его напряженные нервы совершенно отчетливо зарегистрировали приглушенный выстрел, за которым последовал металлический скрежет пули, ударившейся в кузов машины.
Женщина непрерывно и пронзительно кричала.
Пытаясь достать свое оружие, Кристиан перекатился по дороге в надежде защититься от убийцы корпусом машины. Он молился, чтобы какая-нибудь машина, идущая по шоссе, не задела его. Вторая пуля ударилась в асфальт совсем рядом с Кристианом, и, рикошетировав, со свистом улетела. Кристиан оказался на коленях с пистолетом в руке. Велорикша, который приближался среди машин, сильно затормозил, чтобы объехать его, и тут же послышался скрежет металла, когда идущий за ним автомобиль врезался в фургончик. Скрытый кузовами машин, Кристиан сделал предварительный выстрел, чтобы показать убийце, что и он вооружен. На тротуаре стали скапливаться любопытные, которые мешали прицельной стрельбе его противника.
Сквозь окна машины он видел, как убийца выстрелил в его направлении последние пули и, расталкивая прохожих, со всех ног пустился к галерее торговцев. Дождь стекол посыпался на Кристиана. Он быстро выпрямился и побежал посреди шоссе мимо ошарашенного водителя фургона. Здесь он чудом избежал наезда большой машины, которая объезжала стоявший фургон, и проскользнул между двумя автобусами.
Убийца, без сомнения, был не один, и Кристиан совсем не жаждал стать мишенью его друзей. Кристиан осторожно пробрался между бамперами грузовиков и выбрался на противоположный тротуар. Прошло не более десяти секунд с того момента, когда завопила женщина. Кристиан не стал терять времени. Он спрятал пистолет за пояс, продолжая держать руку на рукоятке и направился к входу в одно коммерческое заведение. Никто больше не стрелял в него.
Здание, как и большинство других строений в этом квартале, имело проход через весь блок до следующей улицы. Кристиан привел в порядок костюм и вытер со лба пот. Нападение застало его врасплох. Если бы женщина, увидев оружие в руках убийцы, не закричала… В настоящий момент самым благоразумным было убраться из этих мест. И не только из-за полиции. Возможно, тут были и другие стрелки, которые еще раз попытаются устроить ему встречу с Чемберсом.
У Кристиана не было ни малейшего желания возобновлять перестрелку. Он решил, что не стоит возвращаться туда, где стоял его «мини-остин». Логично было также предположить, что они расставят ловушку в конце улицы.
Серый с красной полоской автобус собирался отъехать метрах в десяти от входа. Кристиан побежал к нему, делая знаки водителю. Он прыгнул в заднюю дверь, которая тут же захлопнулась. И сделал он это очень своевременно. Китаец, подстриженный под щетку, неожиданно появился между двух стоящих машин и сунул руку в карман, но в последний момент все же не посмел вытащить оружие. Кристиан наблюдал, как китаец безнадежно оглядывался вокруг в надежде найти какую-нибудь возможность последовать за автобусом, но все велорикши и такси были заняты.
Автобус, набирая скорость, катил по Максвелл-роад.
Как только китайца не стало видно, Кристиан на первой же остановке вышел. Необходимо исчезнуть прежде, чем остальные кинутся в погоню. Удача еще раз улыбнулась ему в лице таксиста, который подъезжал с противоположной стороны. Кристиан сделал ему знак и попроси отвезти в «Ван Клиф Аквариум», объезжая китайский квартал, из которого он приехал. Изображая туриста, который был в восторге от вида улиц, по которым они проезжали, Кристиан убедился в том, что за такси никто не следит. Он глубоко вздохнул с облегчением — война объявлена! Больше не ставился вопрос о слежке или простом запугивании — способ, которым они действовали, и количество участвующих в этом доказывало, что его хотят уничтожить. Чтобы узнать, откуда исходил удар, не надо быть семи пядей во лбу.
Кроме Медж Лианг, Кристиан располагал четырьмя именами, из которых два были — Зианг Так и Георг Фреми. Вся проблема состояла в том, чтобы найти их. Нелегкая задача! Затем нужно было повидать Миа Лох. Тот факт, что она знала про имена, фигурирующие в списке Олдриджа, делало ее положение весьма опасным. Настало время ей совершить небольшое путешествие из Сингапура. И, наконец, предстояло свидание с Шакелом Бартоном. После него, в зависимости от того, что он выяснит, Кристиан всегда может вернуться в отель, чтобы дожидаться телефонного звонка от Дориан Ли, а также ответа на свою телеграмму. К тому моменту он будет иметь немало ответов на свои вопросы. Если, конечно, его враги не вычеркнут его из списка живых к тому времени!
Глава 8
Кристиан вышел из тени от небольшого металлического ангара и открыто направился к бараку «Нисен», который был покрыт рифленым железом. Все бараки были расположены полукругом. Когда-то эти строения, вероятно, служили экипажам «Рауль Эр Франс», стоящим в Сингапуре. Во время владычества Британской империи эти строения были пущены в распродажу, как и многие свидетельства победного прошлого.
Шакел Бартон сделал это приобретение, когда ушел из армии и занялся бизнесом. Старый барак, на случай сильных ливней в период муссонов, был слегка приподнят над землей. Кристиан подошел к трем ступенькам, ведущим к двери. Никого не было видно, за исключением малайца-механика, дремавшего под крылом маленького самолета, стоявшего перед ангаром.
Наступило время сиесты.
В силу сложившихся обстоятельств Кристиан был вынужден нанять другую машину вместо «мини- остина». Он остановил свой выбор на «ровере-2000», так как в случае необходимости ему мог понадобиться более мощный мотор. Миа Лох отсутствовала, когда он пришел ее навестить. Пришлось довольствоваться тем, что он оставил ей записку, в которой в категорической форме предлагалось ей как можно скорее покинуть свой дом. Девушка была достаточно умна, чтобы все понять. Так как он не застал девушку дома, у
