он, конечно, улучшает мало, но и не ухудшает, что особенно ценно. Только помните, что с тем сказочным теремком в итоге стало? Пришел медведь, и все порушил. Грустная перспектива, не так ли? Тем более, что прямо у вас под боком здоровенная такая берлога, полная больших, злых и очень опасных медведей. Понимаете, к чему я клоню? Но мы немножко перепишем сказочку. Пришел огромный добрый медведь -- это, конечно, я, -- и взял теремок под свой патронаж. Вы -- исключительные богачи, господа. Вы владеете целым миром, неподвластным никому, кроме вас, ибо вокруг -- хаос, разруха и запустение. По аналогии со все той же сказкой, будем считать, что вокруг -- дремучий лес. Лес, понимаете? И ваша -- нет, наша задача, -- чтобы теремок уцелел, что бы в лесу ни происходило. Здесь хорошо. Здесь чу-дес-но! А с теми медведями я еще разберусь...
Чтобы вы смогли понять, как же вам повезло, нужно просто взглянуть на себя и на этот ваш мир немного со стороны, с иного пласта бытия. Хотите? Я вам немного помогу. Закройте глаза. Вообразите лес. Огромный, густой, буреломный, лишь узенькая тропиночка вьется между вековых сосен и елей. Ночь, темно. В лесу страшно. Волки воют, филины хохочут... И девушка бежит, бежит по невидной уже во мраке тропинке, стремясь добежать хоть куда-то, чтобы спрятаться от этого бесконечного леса... Она бежит, а становится все страшнее и безысходнее, девушке уже кажется, что эта предательская тропинка никуда не ведет, и бежит она по кругу, по долгому и бессмысленному кругу... И вдруг она видит нарядный терем посреди лесного мрака, из трубы вьется дымок, и в окнах горит свет... Стучится, и ей открывают -- милые, добрые люди... Представили? На что спорим, что девушка никуда из этого терема не уйдет, ибо невыносимо еще раз пережить кошмар затерянного в огромном лесу маленького человека...
Спасибо вам еще раз. Позвольте мне вознести хвалу и благословение этому дому, ом мани! Ом мани падме хум!
Я, верно, утомил вас -- позвольте откланяться. Час неранний, спать уже надо -- завтра нас ждут великие дела. Спокойной ночи! -- и, поклонившись, Володя ушел куда-то по гулким коридорам винилового теремка. Остальные выпили еще по чашке чая, обсудили пламенное выступление новичка, и тоже разошлись спать.
-- Никита?
-- Да? Что, Римма, не спится?
-- Да вот как-то... Все про лес этот думаю. Я несколько раз видела похожие сны. Именно что отчаяние и безысходность -- иначе и не скажешь... Что самое странное, Энрике никогда не покупал такие сны. Говорит, здорово, но совсем неподходяще...
-- Спи. Думай только о хорошем. Пусть сегодня тебе приснится сад. Большой, цветущий, светлый... С птицами.
-- Милый, что с тобой? Тебе плохо? -- Кассандра склонилась над проснувшимся в слезах Садовником, и то целовала его, то трясла, как грушу, пытаясь привести в чувства.
-- Сон... Лес... Я видел... Я видел! Тот лес, понимаешь? О котором вчера говорил этот лысый Володя... Мрачный, страшный лес... И он поглотил мой сад...
-- Милый, это лишь сон. Вставай, и пойдем, пройдемся по твоему саду, -увидишь, с ним все в порядке! Сад всегда победит лес, был бы садовник хорош. А ты -- наилучший.
Они вышли в сад, и, к немалому удивлению, встретили Римму и Никиту, прогуливающихся под руку. Было без десяти девять. До начала рабочего дня Привратника -- Вахтером Никиту больше никто не звал, -- оставалось ровно десять минут.
15. Когда любовь выходит на прогулку
-- Надо же, что-то птицы сегодня распелись, -- сказал Никита, потому что не знал, что бы такое сказать, а молчание затянулось.
-- День хороший, -- поддержала Римма беседу.
-- Смотри, Ермолай Михайлович превращает завод в настоящее чудо! -Никита указал на жутковатого вида композицию из огромных шин грузовиков, цепей и каких-то железяк. Все это урбанистическое безобразие было густо оплетено диким виноградом.
-- И вправду здорово. Никита?
-- Да?
-- Сегодня к тебе придет Энрике, да?
-- Да, обычно он приходит по десятым числам, приносит сто долларов.
-- Не пей сегодня этот кошмарный портвейн, ладно? Лучше купи хорошего сухого вина.
-- Не знаю... Сухое вино я если когда и пил, то сейчас этого не помню... Если хочешь, я могу вообще ничего не пить.
-- Лучше купи вина. Посидим вечером... У меня свечка есть! А денег нам хватит -- прокормимся моими снами. В последнее время они стали отчетливыми и реалистичными, как никогда. Энрике вчера заплатил мне еще пятьдесят. А ночью мне приснился новый сон, такой же яркий и запоминающийся, хоть и снова странноватый. Сегодня пойду опять. Идти придется в обход -- в этих новостройках, ну, в седьмом районе, опять трубу прорвало. Там вчера был такой потоп... Даже трамвай два часа не ходил из-за этого...
-- Римма?
-- Да?
-- Ты... Нет, я... -- Никита остановился, стащил с лица очки, щурился подслеповато, топтался на месте, крутил очки во внезапно вспотевших руках: нужные слова никак не желали выговариваться.
-- Чувства сильнее слов, как говаривал дон Франсиско в сериале 'Полночные шорохи в чапаррале', -- пробормотала Римма, прильнув к нему. -- Я тоже очень люблю тебя, милый. Добрее человека еще не видела ни наяву, ни во сне.
-- Правда? -- лицо Привратника засветилось радостью. Он убрал очки в карман, обнял Римму, неумело поцеловал. -- Господи, счастье-то какое...
Они долго еще бродили по саду, не обращая внимания ни на кого и ни на что. Микромир, созданный ими, их любовью, не вмещал более никого. Даже 'Виниловый теремок' со всеми остальными его обитателями. На работу Никита все же пришел, но с большим опозданием, которое он оправдывал перед самим собой в кои-то веки случившимися с ним семейными обстоятельствами.
Примерно в это же самое время в густых зарослях бузины неподалеку от гаража Пасечник беседовал с Энрике. Последний был невыспан и казался немного рассеянным. Вопросы он задавал странноватые, причем нарочито бесцветным голосом, в котором искушенный собеседник, однако же, уловил бы оттенки и иронии, и властности.
-- Значит, говоришь, ты -- бывший Пасечник?
-- Именно так, господин хороший (карман его уже согревала двадцатидолларовая бумажка, и потому Пасечник был весьма расположен к дальнейшей беседе).
-- А велика ли нынче твоя пасека, любезный?
-- Тринадцать ульев! И... и ни одной пчелы.
-- Что ж так?
-- Дак дорог нынче рой-то, а деньгов-то не сыщешь -- время такое... Я, грешным делом, рассчитываю недельки через две из деревни рой сманить. Рой там чудо как хорош, а вот пасечник дурной... Время-то нынче такое, разбойное... Сталбыть, кто успел, тот это, и молодец как бы...
-- Не советую, очень не советую. Деревенские люди обычно весьма крепкие, и очень не любят, когда посягают на их имущество. Побьют, непременно побьют. И, полагаю, сильно. Давай-ка мы лучше вот как поступим. Я куплю тебе рой. Нет, пожалуй, даже два или три роя. Справишься? -- Пасечник, не веря своему счастью, истово закивал. -- А ты меня за это медком попотчуешь, как время придет, лады?
-- Как бог свят, лады!
-- Вот и отлично. У тебя есть другой костюм?
-- Никак нет, господин хороший...
-- Впрочем, бог с ним, с костюмом. Поедешь так. Пошли, моя машина возле офиса... Гаража, по-вашему.
-- А... а куда, ваша милость?
-- Как это куда? За пчелами, конечно! Неужто ты думаешь, что я в них что-нибудь понимаю?!
Через два часа они вернулись. Нечаянно обзаведшийся пчелами пасечник был на сто сорок седьмом небе от счастья.
-- Да, вот еще, друг ты мой Пасечник, -- сказал ему Энрике, прежде чем они расстались. -- Не стоит говорить другим, что пчел тебе купил я. Не надо. Скажешь, что с деревни свел. Нас с тобой никто не видел. И впредь, надеюсь, не увидит. А еще, в порядке дружеского одолжения, ты мне говори, если у вас там что
