подскочила к сидящему, выхватила из его упавшей руки белый квадратик и стала медленно и плавно двигаться по кругу, показывая его всем. Квадратик оказался фотографией. Когда она поравнялась с Лариком, он поднял на нее глаза… И чуть не вскрикнул!
Это была фотография метеорита! Точь-в-точь такая же, какую подарил «Якубович» художнику во время виртуальной экскурсии. Камень выглядел на ней совершенно так же, как яйцо на столике, и поясок на нем напоминал улыбку еще больше, чем тогда, когда Ларик впервые увидел фотографию.
Вот фотография проплыла мимо. Ларик опустил глаза, переводя от волнения дыхание, и наткнулся взглядом на значок. И с него смотрел метеорит! Сейчас у Ларика уже не было никакого сомнения в том, что на значке изображен символ этой странной компании, в которой он оказался. Яйцо на столике, набор каких- то бессмысленных фраз о космосе, значки… И метеорит!
Ларик посмотрел на сидящего в центре зала и заметил, как тот быстренько почесал себе коленку. Ларик чуть не прыснул. Ясно было, что человек лишь притворялся впавшим в транс, в забытье. Какой там транс, если чешется, как все обычные люди! Ларик даже как-то позабыл о том, что обычному человеку тоже не очень-то прилично почесываться на виду у всех.
Он не сводил глаз с этого «обычного». И заметил, как сквозь полуприкрытые глаза человек исподлобья спокойненько наблюдает, что происходит вокруг него. Как смотрят фотографию, как гудят, как покачиваются. Под его веками туда-сюда бегали белки глаз.
«Какое неприятное лицо», – подумал Ларик.
На мгновение показалось, что он где-то видел этого человека. Но нет, Ларик сразу же понял, что это ему только кажется.
«Просто это такой тип лица, – решил он. – Холодное, надменное выражение. А знакомым кажется потому, что точно такая родинка под глазом есть у какого-то голливудского актера. Де Ниро, что ли?»
Клонило в сон. Наверное, это действовал приторный запах дыма или терпкий напиток, который пришлось выпить вместе со всеми. Ларик с трудом удерживал веки, чтобы они не слиплись. Они закрывались и хотели остаться в таком положении как можно дольше. А ведь надо было дождаться конца этого спектакля, еще надо было выйти и встретиться с ребятами, еще надо было…
Ударил гонг. Отчетливо и громко. Но Ларик даже не испугался. Все его чувства были притуплены, и соображал он как заторможенный.
Глядя себе под ноги, все тихонько брели к выходу. Некоторых людей тот парень, который стоял у аппаратуры, подзывал к себе. Ларик краем глаза заметил, что там мелькали денежные купюры. Звучала тихая музыка. Ларик наткнулся на взгляд этого парня. Тот почти незаметно ему кивнул. Ларик тоже ответил кивком.
«Напоминает о деньгах, – понял он. – Молча, без слов. Как же, жди!»
Наконец-то Ларик оказался на свежем воздухе! Ему казалось, что он насквозь провонял этим едким дымом, в голове продолжал гудеть этот тупой звук… Прочь, прочь от этого места!
Ларик быстро прошел несколько кварталов и не выдержал, сдернул с головы косичку, сорвал с груди значок. И спрятал их в карман.
Перед ним как из-под земли выросли Вилька с Петичем.
– Ну как? Что-нибудь видел? – нетерпеливо спросил Петич.
– Интересно? – хихикнула Вилька.
Ларик махнул рукой.
– Сумасшедшие. Идиоты. Дураки.
– Да хватит тебе ругаться! – остановила его Вилька. – Толком расскажи, что там было.
– Подробно – потом. – Ларик говорил так, будто у него совсем не осталось сил. – Поехали домой. А сейчас я скажу главное… У них наш метеорит.
Вилька с Петичем вцепились в Ларика, будто собрались разорвать его на две части.
– Как?
– Ты его видел?
Ларик устало улыбнулся.
– Ой, я неточно выразился. У них – его фотография.
– За такие неточности, – легонько оттолкнул Ларика Петич, – сейчас твою фотографию испорчу. И так нервы на пределе!
Ларик таинственно поднял вверх палец.
– Помните вторую надпись? То-то. То-то и оно-то. Мы на верном пути.
Вилька постучала по своей голове, но глазами указала на Ларика. И обращалась она с этим жестом к Петичу. Тот сразу понял:
– Да что с тобой, Ларион? Может, тебя загипнотизировали?
– Да нет, – тихо ответил Ларик. – Просто дым такой противный, чай какой-то снотворный…
– Так. Быстро домой, – скомандовал Петич, подхватив Ларика под руку.
Вилька вцепилась с другой стороны. Всю дорогу им казалось, что они едут целую вечность, что поезд метро еле тащится – прямо как черепаха!
Глава VII. Последнее падение
Вы меня тыкаете носом, как щенка, в собственные ошибки! В свое собственное отчаяние!
