Над ними навис Пингвин. У ребят от страха отнялась речь. Да и руки-ноги тоже.
– Потому что вы боитесь милиции. А мы – нет.
Филя боялся, что его голос сейчас дрогнет от волнения. Да и, если честно признаться самому себе, не от волнения, а от самого обычного страха. Наверное, этот страх и заставил Филю произнести фразу, которой он сам от себя не ожидал:
– А костюм Деда Мороза вам больше идет!
Пингвин застыл с открытым ртом. Наверное, собирался до этих Филиных слов что-то сказать, но не успел. И только сумел выдавить из себя шипение:
– Ш-што?!
– Зря только вы очки нацепили, – продолжал Филя. – И где только вы видели, чтобы Дед Мороз был в очках? На рекламке? А вот дверь садика и вовсе незачем было палкой припирать. Там же праздник был…
Филя собирался продолжать дальше – и про этажерку, и про мешок, в который ее складывали… Но и сказанного оказалось достаточно. Более чем достаточно!
Пингвин, воровато оглядываясь, побежал по вагону и скрылся в тамбуре. Громко хлопнула дверь.
– Еще выскочит на ходу, – испугалась Аська.
– Не бойся, не выскочит, – успокоил ее Филя. – Он просто со страха убежал от нас. В какой-нибудь дальний вагон. Забьется сейчас в уголок и будет обдумывать, что ему делать дальше.
– А что он сможет предпринять? – спросила с испугом Аня. – Нам угрожает опасность?
– Едва ли… – задумчиво пробормотал Даня. – Что он нам может сделать? Но ты, Филька, молодец! Как ты смело ему все влепил! Я никогда бы так не смог.
– Смог бы, – заверил его Филя. – Если бы и тебе повезло так, как мне. И подсмотреть за ним в садике, и в машине покататься. Понимаешь, слова как-то сами из меня выскакивали. Просто потому, наверное, что я видел все это. Если бы ты видел, то и ты ляпнул бы то же самое, и никакой особенной смелости не понадобилось бы.
– Ой! – воскликнула Аська. – А нам что теперь делать? Неужели все закончилось?
– Как это закончилось? – возмутился Филя. – Да мы сейчас прямиком к Ивану Петровичу! Во-первых, растормошим старика расспросами. Что еще остается делать? А во-вторых, вдруг этот Пингвин все-таки тоже к нему побежит? Надо обязательно старику обо всем рассказать, чтобы он в курсе был.
Даня взглянул на часы:
– Да, не успеем мы с папой сегодня за елкой… Обидится. Cкажет: сам же просил, а где-то пропадаешь.
– Ну какая елка, Дань? – вздохнул Филя. – Всем, наверное, дома попадет. Родители уже небось созвонились, волнуются. А что мы им скажем?
– В детском доме были, – предложила Аська. – Где я вчера выступала.
– Тебе бы только обманывать, – улыбнулся Филя. – У тебя-то это хорошо получается… Как и подслушивать. И кошечку разыскивать. Кстати, это моя Дуська тебе помогла про кошечку придумать?
Аська кивнула, и ребята заулыбались.
Как медленно ехал поезд метро! На вокзале, когда ребята рванули по перрону, их скорость зависела только от быстроты ног. И по эскалатору на «Комсомольской» они бежали вниз, сокращая время. А вот в поезде метро ничего не сделаешь для скорости. Быстрее не поедешь.
А на «Маяковской», когда поднимались по эскалатору, у них уже не хватало сил бежать вверх по ступенькам. Они все время смотрели по сторонам и, главное, оглядывались. Не увидят ли Пингвина? А вдруг он тоже на метро поехал, а не на такси? Но не может он в таком случае обогнать их. Не умеет он так бегать.
– Только бы он попал в какую-нибудь пробку на Садовом кольце, – бормотал Филя, когда ребята сворачивали в свой двор на Маяковке.
Иван Петрович был на месте – расчищал и без того чистые дорожки в садике. И главное, он был один!
– Успели! – выдохнула Аська.
– Наверное, и не надо было нам так спешить, – проговорил, тяжело дыша, Даня. – И не собирался сюда Пингвин. Теперь осторожничать будет.
– Ничего, перестраховались на всякий случай, и хорошо, – отмахнулся Филя.
Он взглянул на Аню. Вот кого было жалко: не привыкла она к таким стремительным передвижениям. Даже ничего сказать не могла от усталости.
– Ну давай, ты первая, – легонько подтолкнул ее Филя. – Ты ведь знакома с Иваном Петровичем, а мы нет.
Аня отдышалась еще несколько секунд и шагнула в калитку.
– Иван Петрович! – крикнула она издалека. – Можно? Только я с друзьями.
Старик отставил лопату и заулыбался:
– А, ко мне гости! Спасатели кошкины! Заходите, заходите. А Кирька где же?
Аська после этих слов тихонько захихикала. И правда, смешно получилось: фамилия-то у девчонок и правда была Кошкины.
