бесшумное массовое убийство, трупы затеряются и свидетелей не будет. Все должно выглядеть так, будто Герман-Германец со своей компанией решил просто исчезнуть и прекратить всякую деятельность.
Правление и Папа Менес полагались на отборных солдат, опытных головорезов, и работа не выглядела особенно трудной.
«Очень плохо, — подумал Марк. — Чем больше сейчас неприятностей и тревог, тем легче выполнить намеченное». Он быстро принял решение. Деньги есть, он сумеет обеспечить поставку'.
Шелби снова с самодовольной улыбкой взялся за телефон.
Через час пакет с деньгами перешел из рук в руки. Еще через сорок пять минут погрузка была закончена и груз отправился в дорогу. Герман-Германец получит свой арсенал без помощи Моу Пила. Шелби допил стакан и собирался лечь спать, когда позвонил швейцар и сообщил, что его хочет видеть мистер Кейс. Он велел впустить гостя, удивляясь про себя, что за черт принес его в такой час.
Войдя в квартиру, Кейс не стал тратить время на любезности.
— Знаешь, кто прикончил француза? — начал он.
— Наверное, сейчас узнаю от тебя.
— Шатси, вот кто. Копы заметили его, когда он выходил из дома, но он сумел от них улизнуть.
— Шатси?!
— Да, личный мальчик Фрэнка. Ему не удалось выполнить поручение Бердуна, и тот начал разыскивать его, но Шатси сбежал. Он полагал, что Фрэнк собирается прикончить его, и пришил его сам.
— Последние известия...
— Ерунда! — заорал Кейс. — Этого пока никто не знает. Копы заполняют протоколы и телевизионщики молчат. Он перерезал французу глотку и вырезал у него пупок. Его опознали привратник и коп. Теперь все фараоны ищут его. Шелби налил два стакана и протянул один Кейсу.
— Как ты говоришь, он был личным человеком Фрэнка? Значит, от него до нас не дотянуться.
— Послушай, Марк, никто не знает, что ему известно. Но нам лучше найти его до того, как найдут копы.
— Приказы Фрэнка по-прежнему в силе, не так ли?
— Так. Я позвонил еще дюжине наших людей, чтобы они подключились. Он замолчал, переводя дыхание. — До каких пор это будет продолжаться? Так было легко и просто, и вдруг это чертово здание рушится нам на голову.
— Успокойся, такое случалось и раньше. Мы примем меры.
— Раньше у нас не водилось идиотских любителей жареных пупков.
— Кто сказал тебе о французе?
— Я был там, когда Ледерер делал своим нагоняй. Я слышал его через весь зал. Мэрия стонала, он кидался на всех, следователи вкалывают день и ночь. Билли Лонгу он вцепился в задницу, потому что исчез Берк и никто не знает, где он.
— Ну ладно, допивай и иди. Чикаго поручило все мне, пока не вернется Папа Менес. Я что-нибудь придумаю и завтра предпримем какие-нибудь шаги. Заперев за Кейсом дверь, он стал размышлять о Джиле Берке. Ему понравилось, что этот ублюдок исчез. Но хотелось бы, чтобы коп был на месте, где его можно застукать.
Билл Лонг дозвонился до Берка и сообщил ему о Шатси.
— Ты уверен? — спросил Джил.
— Еще бы. Его видели привратник и полицейский. Медэксперт подтвердил, что Бердун скончался за несколько минут до того, как полицейский заметил выходящего оттуда Шатси.
— Наконец что-то проясняется.
— Несомненно. Он изуродовал француза, как и других, только похуже.
— Ну и дурак же он в таком случае.
— Черт побери! — сказал Лонг. — Бердун знал его, позволил ему зайти и получил свое. Наверняка он не ожидал, что Шатси тронет его хотя бы пальцем.
— Одной ошибки вполне достаточно, — отозвался Джил.
— Тебя ищет Ледерер. Он хочет основательно поговорить о Бердуне с Элен Скенлон, и тебе лучше заранее подумать об ответах. Он даже выделил двух человек, чтобы проверили тебя.
— Пусть усердствует.
— Ты уже говорил это...
— Есть еще что-нибудь новенькое?
— Когда ты вернешься?
— В понедельник утром. Если вздумаешь навестить меня, знай, что я здесь, в Нью-Джерси.
— Ладно, Джил, я ведь никому не сказал, где ты.
— Делай свое дело, — рассмеялся Берк, — а мне надо хоть немного отдохнуть.
— Вряд ли у тебя будет хороший отдых, — вздохнул Лонг и положил трубку.
Джил отодвинул в сторону телефон. Элен с улыбкой смотрела на него.
