Но она уже вонзила клыки в его горло.
Глава 11
Большая неожиданность для Эйприл
- Эй! Пусти! - орал Билли. - Не так сильно!
Кайли отпрянула. И сняла пластмассовые клыки.
Билли дотронулся до места укуса. Крови не было. Кожа оказалась неповрежденной.
- Извини, - произнесла девушка. - Я действительно слишком вошла в роль.
Парень потер измученную шею. 'Возьми себя в руки, - сказал он себе. Что же ты станешь делать с настоящими вампирами, если испугался какого-то дурацкого спектакля?'
- Это я должен извиниться, - ответил Билли партнерше. - Ты перепугала меня по-настоящему. У тебя талант.
- Спасибо. - Девичьи глаза светились счастьем.
- Прекрасно. Молодцы, - похвалила мисс Ааронсон. - Следующее явление.
На сцену поднялся Джей. Билли помнил, как здорово он смотрелся на пробе, но сегодня его как будто подменили. Он произносил свои реплики абсолютно безжизненно.
- Джей что-то не в форме, - шепнул Билли на ухо партнерше.
- Вижу, - ответила Кайли и добавила, хихикнув: - Может, он слишком увлекся Эйприл?
'Вот этого-то я и боюсь', - подумал Билли. После репетиции к ним подошли Нат и Ирен.
- Ты кого-то ищешь? - поинтересовался Нат у Билли.
Но прежде чем тот успел ответить, подтянулись и Джей с Эйприл.
- Ну, наконец-то, - поспешно сказал Билли. - А не пойти ли нам всем в игровой салон?
- Джей, ты как будто не спал пару недель, - заметила Кайли, когда они всей компанией двинулись к выходу.
- Наоборот, - отозвался тот. - Весь день проспал, и по-прежнему чувствую слабость.
'Прямо как Джоэль', - подумал Билли. Он стал разглядывать шею друга. Никаких следов укуса. Если только они не скрываются за воротником рубашки. 'А может, я ошибаюсь насчет Эйприл? - подумал Билли. - Может, Джей и вправду простудился?' Эйприл выглядела сейчас такой милой. Они с Джеем шагали рука об руку. Ирен с Натом - тоже.
- Эй, - неожиданно позвал громкий голос.
Перед ними вырос, загораживая двери театра, высоченный парень в замусоленной бейсболке. Билли остановился, удивленный. Парень поднял руку и указал пальцем. 'На Эйприл', - понял Билли. Он заметил на лице у девушки нервный румянец. В ее глазах вспыхнула тревога, и она отступила на шаг. Билли показалось, что Эйприл вот-вот завопит. Высокий парень бросил в ее сторону тяжелый взгляд.
- Эй, я тебя знаю, - произнес он.
Глава 12
Летучие мыши
'Что происходит? - подумал Билли. - Чего Эйприл так перепугалась?'
- А ты меня помнишь? - спросил ее парень.
- Я... ну... - выдавила девушка.
- Рик Тайлер, - представился парень. - Из Шейдисайда.
- Ах, да, - выдохнула Эйприл.
Она схватила его за руку и потащила подальше от компании.
- Это старый знакомый, - бросила она ребятам через плечо, выталкивая парня за дверь. - Нам нужно переговорить наедине. Я вас догоню.
И они с Риком исчезли в темноте.
- Что у них за дела? - спросила Ирен.
- Меня не колышет, - ответила Кайли.
- Подождем ее? - предложил Джей.
- Да что-то их не видать, - заметил Нат, выглядывая наружу. - Похоже, у Эйприл новый ухажер. Так что держись, Джей.
Тот вяло кивнул, как будто не в силах ответить.
- Пошли, что ли, - сказал Нат.
И они зашагали по улице. На полпути к игровому залу Джей остановился.
- Больше не могу идти, - объяснил он. - Мне нужно поспать, иначе не смогу стоять на ногах.
- Не вздумай! - взвился Билли. - Давай, Джей. Не бросай нас...
'...Иначе я не рассмотрю как следует твою шею', - мысленно окончил он.
- Не могу, - промямлил Джей и вяло зашагал в направлении берега, неподалеку от которого находилась его дача.
Билли кинулся следом, песок запружинил под ногами. Парень нагнал друга лишь с противоположной стороны дюны.
- Постой, - позвал он.
- Чего? - Джей остановился.
- Покажи мне свою шею, - Билли взял его за воротник.
- Эй, - запротестовал он, отталкивая его руку.
- Мне нужно осмотреть твою шею, - настаивал Билли.
- Ты свихнулся? - выкрикнул Джей. - Не все дома?
- По-моему, тебя укусил вампир.
Джей молча смотрел на него целую минуту. Затем коротко хохотнул.
- Иди к черту. Билли. Я слишком устал, чтобы выслушивать этот бред.
Но Билли снова схватился за его воротник.
- Да отвали ты! - заорал Джей, отталкивая друга.
Билли зашатался, едва удержав равновесие. 'Не предполагал, что у него найдутся силы сопротивляться', - подумал он.
- Мне надоела вся эта чушь про вампиров, - кричал Джей. - Я слишком устал.
'Что же делать, - лихорадочно размышлял Билли. - Схватить его? Сорвать рубашку?'
- Билли, я не хочу тебя обидеть, но ты ведь лежал в психушке, - начал Джей. - А теперь у тебя новый приступ. То есть я беспокоюсь о тебе. Кажется, ты снова заболел.
- Ты думаешь, что я шизик? - пробормотал Билли.
- Но ведь ты же твердишь о вампирах, - объяснил друг.
- Джей, ты должен меня выслушать, - начал Билли, но его неожиданно прервали.
- Эй, Билли! Ну где ты-там застрял?
Кайли стояла на вершине дюны, рядом нетерпеливо топтались Нат и Ирен. Билли тяжело вздохнул.
- Иди, старик, - сказал Джей. - И перестань думать о погибшей подруге. Никаких вампиров не бывает.
Билли смерил взглядом своего лучшего друга. Он не мог его заставить показать шею. Нельзя этого делать при свидетелях, а то они все примут его за психа. И парень поплелся обратно к Кайли.
'На сегодня Джей в безопасности, - решил он. - Сейчас у него хватит сил только на то, чтобы добраться до дома. А Эйприл улизнула с этим Риком'.
По пути к центру города Нат с Ирен где-то отстали.
- Куда они подевались? - спросил Билли у своей спутницы.
- Не знаю, - ответила та равнодушно. - Может, им хочется побыть одним?
- Наверное, - согласился парень.
Их глаза встретились. Билли хотел отвернуться, но девичий взгляд буквально захватил его. Казалось, глаза Кайли, тихо поблескивая, проникают ему в самую Душу. Нежно. Медленно.
Билли почувствовал, как ужас сдавливает грудь. Он как будто качался на волнах. Плыл в тумане. Наедине с Кайли. С прекрасной Кайли. Они проплывали мимо магазина 'Мини', мимо пиццерии 'Бухта', мимо кинотеатра.
Билли пришел в себя, прогнав жуткие грезы. Кайли была рядом и глядела на него не мигая. В ее глазах тлели огоньки. Они стояли возле рыбного ресторана 'Старая Атлантика'. Мимо сновали входящие и выходящие посетители. 'Как мы сюда попали?' - подумал Билли. Девичьи глаза продолжали сверлить его.
- Хм... Хочешь поесть ухи? - спросил парень, не найдя, что сказать.
