ребятами все пройдет гладко, - подумала Эйприл. - Скоро они будут у нас в руках'.
- Как вы смотрите на то, чтобы поучаствовать в спектакле? - сказала она вслух.
Все посмотрели на нее с удивлением.
- На этой неделе у нас в летнем театре проходят пробы, - продолжала Эйприл. - Очень многие хотят попасть в труппу. Разучивают роли, и все такое.
- А что за пьесу вы ставите? - спросил Джей.
- 'Ночь вампиров', - ответила Эйприл.
Она заметила, как Ирен и Кайли переглянулись, и улыбнулась ребятам.
- Нам не хватает парней. Мужские роли все время некому исполнять.
- А О чем спектакль? - поинтересовался Нат.
- О вампирах, конечно, - объяснил Джей.
- Ну, это понятно, - пробурчал Нат. - Я имел в виду, каков его сюжет?
- Это история о двух вампирах, которые влюбились в свои жертвы, ответила Эйприл. - Словом, комедия.
Ирен рассмеялась.
- Звучит заманчиво, - сказал Нат, - но я и Билли работаем.
- Ничего, - заверила Эйприл. - Мы проводим отбор по ночам, и репетируем тоже. Именно потому, что днем актеры часто заняты.
- Говоришь, многие заняты в спектакле? - спросил Билли.
Эйприл посмотрела на него с удивлением. Что такого он нашел в этой фразе?
- Да, - ответила она, - многие.
- Тогда я приду, - объявил Билли. - Этим летом я хочу быть на людях.
Эйприл посмотрела на него, прищурившись. 'С ним что-то не так', подумала она.
- Ну же, пошли, - произнесла Кайли и потянула Билли за руку.
Компания направилась по Центральной улице. Ирен остановилась возле витрины магазина 'Бич Импориум'.
- Прелестные бикини, правда? - спросила она Билли.
Он пожал плечами.
- Но, на мой взгляд, слишком вызывающие, - покачала головой Ирен.
- Только на твой, - оборвала ее Кайли. - Ты такая... не современная.
- Значит, у меня хороший вкус, - парировала Ирен. - Но что ты в этом понимаешь!
'Кайли и Ирен объединяет лишь одно, - поняла Эйприл. - Потребность в нектаре. Хорошенькое лето предстоит в их компании!'
- Я слышала, здесь летом часто бывают вечеринки, - обратилась Кайли к Билли.
- На пляже все время разводят костры и устраивают, вечеринки, - сказал тот. - Там иногда бывает круто.
- Не нравятся мне вечеринки, - пробормотала Кайли, глядя парню в глаза.
Билли продолжал путь молча.
'Ух ты, - подумала Эйприл. - Даже не похоже, чтобы Кайли его заинтересовала. Не много найдется ребят, на которых не действуют подобные чары. В чем же дело?'
- Ты бывал здесь раньше? - Она повернулась к Джею.
Он снова раздвинул рот до ушей.
- Ну... Нет, я тут впервые.
- Да не дергайся ты так! - воскликнула Эйприл, - Я не кусаюсь.
- Я не дергаюсь. - Джей густо покраснел, потом робко улыбнулся.
'Он, похоже, совсем ручной, - сделала вывод Эйприл. - Останусь с ним. Все равно к Билли прицепилась Кайли'.
Эйприл посмотрела на рыжую вампирочку. Та не отпускала руку Билли и пыталась ухватиться за другую. 'Этот парень слишком замкнут, - подумала Эйприл. - Ох, и намучается она с ним! Хорошо, что мне достался Джей'.
- Я хочу домой! - нарушил ход ее рассуждений голос Линетт.
- Уже? - удивился Нат.
- Мама велела тебе привести меня домой до одиннадцати.
- Ладно. - Нат посмотрел на часы и вздохнул.
- И мы пойдем по домам. - Билли вдруг заторопился. - Нам с Натом завтра на работу.
- Но мы еще встретимся? - спросил Нат у Ирен.
- Я хочу попробоваться на роль для спектакля, - ответила она. - Может быть, там и увидимся?
- Замечательно! - согласился Нат.
- Я, наверное, тоже пойду, - объявила Кайли, глядя на Билли. - Такие пьесы как раз по мне.
Тот не ответил. Джей и Нат попрощались с девушками, и трое парней пошли прочь. Линетт запрыгала рядом с братом.
- Как же я голодна! - выдохнула Кайли. - И так хочу этого Билли. Просто не терпится запустить в него клыки.
- По-моему, ты не пришлась ему по вкусу, - заметила Эйприл.
Рыжая взглянула ей прямо в лицо, меча глазами молнии.
- Это все проклятый голод! Я старалась завладеть его сознанием, да сил еще не хватает. Но уж нынешней ночью обязательно у кого-нибудь отведаю нектара! Не важно у кого.
- Не горячись, - осадила ее Ирен. - У нас целое лето впереди. Если ты хлебнешь слишком много и этим убьешь кого-то из них, все дачники перепугаются.
- Кого это волнует? - ответила Кайли. - Меня не заботят их чувства.
- Если появится слишком много трупов, - объяснила Эйприл, - полиция закроет пляж. Дачники разъедутся, и мы снова останемся на бобах.
- Терпеть не могу маленьких глоточков, - ответила Кайли. - Теперь уж стану пить по-настоящему.
- Да пойми же! Если ты высосешь чересчур много крови и прикончишь кого-нибудь, то мы вообще останемся без нектара. Они объявят на нас охоту и перебьют, пока мы будем спать, - стала втолковывать Ирен. - Придется пить понемногу.
Кайли только зарычала в ответ, затем перевела свой горящий взгляд на Эйприл.
- Ты, кажется, понравилась Джею? И ведь ты тоже голодна, не так ли?
- Зверски, - кивнула Эйприл.
- Заруби себе на носу, - предупредила Ирен, - только маленькие порции. После трех глоточков жертвы становятся такими же Вечными, как и мы. Поэтому надо действовать именно так. И никого не убивать.
- Если только они не нападут первыми, - добавила Кайли и жадно оскалилась. - С чего вдруг эти ребята так рано разошлись по домам?
- Завтра мы с ними снова увидимся, - напомнила Эйприл.
- Какое мучение тянуть из них по глоточку, - заныла Кайли.
Эйприл согласно кивнула и сказала:
- Уж я возьмусь за Джея. Выпью все до дна!
- Как насчет пари? - предложила Кайли. - Так будет куда интереснее. Кто раньше всех сделает кого-то из этих ребят Вечным, тот и выиграл.
- Не иначе, как ты? - усмехнулась Эйприл.
- По рукам, - согласилась Ирен. - Ух, и повеселимся!
- Я точно выиграю, - объявила Эйприл. - Джей уже созрел, он мой...
- В следующий раз Билли не станет упираться, - пообещала Кайли. - Мне будет совсем просто победить.
У нее даже высунулись кончики клыков. Глаза блестели. Эйприл еще не доводилось видеть такого проявления голода.
- Кайли! - одернула подругу Ирен. - Следи за собой! Мы в центре города!
- Но я слишком проголодалась. - Рыжая вампирочка спрятала клыки. Жутко проголодалась.
- А какой приз мы назначим победителю? - осведомилась Эйприл.
