— Хорошо. Еще что-нибудь? Билли огляделся по сторонам, щурясь от дрожащего флуоресцентного света.
— Кажется, нет. Это как будто все.
— Ладно, — сказал Паркер. — Тогда другой вопрос. Деньги.
— Деньги?
— Ты же финансируешь это дело, — напомнил ему Паркер. — И поэтому с тебя две штуки баксов.
— Две тысячи... Но зачем?
— На сопутствующие расходы, — ответив Паркер.
— Но... Две тысячи долларов! — Тут в разговор вступила Клер.
— Билли, не дури, — строго приказала она. Билли густо покраснел. В холодном свете ламп его лоб стал розовым.
— Когда вам это нужно? — натянуто сказал он, стараясь не смотреть при этом на Клер.
— Сейчас.
— Но банк уже закрыт.
— Билли! — На сей раз, в голосе Клер слышалась угроза.
Билли облизал пересохшие губы, нахмурился и стоял, слегка покачивая руками взад-вперед.
— Мне надо... это... Тогда вам всем надо отвернуться и смотреть в другую сторону. — Паркер пожал плечами:
— А куда? Где эта другая сторона?
— Вон туда, — ответил он, указывая дрожащей рукой на Клер.
Паркер и Лемке повернулись лицом к Клер и слушали, как Билли возится у сейфа на другом конце комнаты. Клер стояла,прислонившись к стене, по-прежнему сложив руки на груди, язвительно улыбаясь и многозначительно глядя на Паркера.
Наконец Билли объявил:
— Все в порядке.
Они тут же обернулись. Окончательно стушевавшийся Билли теперь держал в руке белый конверт.
— Извините, что так получилось. Но вы же... вы же понимаете, — проговорил он, протягивая конверт Паркеру.
— Разумеется. — Паркер сунул конверт в карман. — А теперь вы двое отправляйтесь наверх и ждите нас там. А нам с Лемке нужно поговорить.
Услышав свое имя, Лемке поднял голову, а затем снова уронил ее на грудь. Билли с беспокойством взглянул на него.
— О`кей, — нервно улыбнулся он. — Может быть, хотите выпить чего-нибудь?
— Нет.
— Тогда, может быть, принести кофе?
— Нет.
— Ну тогда... это... — Билли огляделся по сторонам, все больше и больше возвращаясь к своему прежнему стилю поведения. Единственное, что у него никак не получалось, так это решительно развернуться и уйти.
И на этот раз Клер помогла ему разрешить эту проблему.
— Пойдем, Билли, — сказала она, начиная подниматься вверх по лестнице. И тогда, уже не оглядываясь назад, Билли благодарно засеменил вслед за ней.
Паркер подошел поближе и присел на краешек большого стола, глядя сверху вниз на Лемке, ссутулившегося на своем стуле и теперь уныло разглядывавшего собственные руки, сложенные на коленях. Волосы у Лемке заметно поредели, и теперь местами сквозь них проглядывала серая кожа черепа. Он сидел сгорбившись, и его плечи напоминали своими очертаниями вешалку-плечики для пальто.
— Тебе не надо ничего объяснять. Можешь просто сказать: «Я хочу уйти». Лемке медленно покачал головой.
— Мне некуда идти, Паркер, — проговорил он.
— Сейчас речь не о том.
Лемке наконец поднял голову и в первый раз за все время посмотрел невидящим взглядом на Паркера.
— Что требуется от меня?
— Ты о нашем деле или вообще?
— О деле. Помимо него, насколько я знаю, мне больше не о чем беспокоиться.
— Будешь упаковывать монеты, — сказал ему Паркер.
Лемке вытер губы тыльной стороной ладони:
— И все? А кто потащит товар?
— Носильщика из тебя все равно не получится.
Лемке изобразил на лице некое подобие улыбки.
— Но как же так? Я уверен, что смогу справиться со всем сам.
— У других тоже выйдет не хуже, — сказал Паркер. — Например, парень по имени Литлфилд, может быть, ты даже знаешь его.
— Ради бога, Паркер, — страдальчески сказал Лемке. Со стороны могло показаться, что еще немного — и он расплачется. — Это все-таки я пригласил тебя в дело.
Паркер пожал плечами. Он достал сигареты, предложил одну Лемке. Лемке отказался, замотал головой. Паркер закурил сам и бросил спичку на пол.
— Иногда бывает трудно самому определить тот момент, когда пора отойти от дел, — сказал он. — И некоторые задерживаются слишком надолго.
— Я знаю, когда наступит мой черед, — ответил Лемке. — Для меня это дело станет последним. Поверь мне, я уйду. А сейчас у меня ни гроша за душой. Все, что было, пришлось спустить на адвокатов, когда мне дали срок.
— Мы могли бы установить нечто вроде гонорара за наводку. Процента три или около того. Если остальные не станут возражать.
— Гонорар за наводку? — Лицо Лемке стало мертвенно-бледным, теперь у него был вид человека, которому только что довелось пережить глубочайшее потрясение. — Мне нужно быть там самому.
Паркер слез со стола и, подойдя к одной из застекленных витрин, принялся разглядывать разложенные в ней монеты. Первая из монет, попавшаяся ему на глаза, была оценена в триста пятьдесят долларов. Это была самая обыкновенная металлическая и слегка потертая монета.
— С этого момента и пока все благополучно не завершится, я не скажу ни слова против. Я ничего не боюсь. И не собираюсь становиться у тебя на пути.
Продолжая разглядывать монеты, Паркер сказал вслух:
— Этот поезд не берет пассажиров.
— Я сделаю все, что от меня потребуется. Что бы ни случилось, клянусь: я обязательно справлюсь. За всю свою жизнь я никого не подводил.
Паркер кивнул и обернулся.
— Ладно, — сказал он. — Тогда давай поговорим об остальных. Нам нужны еще двое.
— И ты уже точно знаешь кто именно?
— До некоторой степени. — Паркер вернулся к столу и снова присел на краешек. — Кого-нибудь из качков-амбалов помощнее, чтобы можно было нагрузить на него товар. А еще одного посадим на фургон электрической компании.
Лемке посерьезнел, желая подсказать что-либо дельное.
— А как насчет Дэна Вичи? — спросил он наконец. — На роль амбала вполне подойдет.
— Он мертв. А с Хэком Брауном ты давно не виделся?
— Встречал его в каталажке. Скорее всего, он все еще сидит. Прибил какую-то девку из-за ерунды.
Паркер лишь развел руками: обычное дело. У этого качка были свои проблемы. Но занимаясь настоящим делом, он сохранял железное спокойствие. В остальное время зачастую бывал по-бабьи пуглив и истеричен.
— Я знаю, кто тебе подойдет, — продолжал Лемке. — Отто Майнзер.
