— Это не деревня, это город.
— Ага… Большая деревня… На главной улице — огороды…
— И что, что огороды? Городок провинциальный, земля дешёвая, места много… Это ж не в столице.
— А что, в столице огородов нет?
— Почему же… В некоторых местах есть… наверное…
— То есть ты сам их не видел?
— Сам?.. М-м-м… Может, и видел… Только вспомнить не могу…
— Хм… Жаль… А главную улицу в столице видел?
— Проспект Империи, что ли?
— Она так называется?
— М-м-м… ка-жет-ся… Ага!.. Именно так и называется.
— А она длинная?
— Кто?
— Главная улица, которая Проспект Империи.
— Ну-у-у… шагов, наверное… Тьма!.. Не могу вспомнить!.. Помню, что идёт от Большого Императорского дворца до Храма всех богов, а какой длины — вспомнить не могу!
— А ширины?
— Сорок.
— Чего сорок?
— Сорок шагов… Слушай, партнёр, а как это у тебя получается, а?
— Что 'это'?
— Ну-у-у… Идём, болтаем ни о чём, а потом вдруг — раз, и вспомнилось! А?
— А я хэзэ.
— Чего?!
— Не знаю!.. Получается, и всё! Чё ты пристал?
— А к кому мне приставать?
— А я знаю?.. Вон, к зелёному пристань. Он всё равно без дела скучает…
Второй
Пока партнёр тормошил мою память, мы успели дойти до оружейника. Одноногий, как и в прошлый раз, сидел на своей любимой завалинке и точно так же издевался над деревяшкой. Когда мы подошли поближе, орк молча кивнул в сторону навеса, под которым на одном из столов, ради такого случая, очищенном от хлама, лежал наш заказ. Отстегнув пояс с мечом и кинжалом (нож, по совету партнёра, получил место за голенищем правого сапога), мы занялись осмотром и примеркой обновок.
Что сказать? Сделано было качественно. Правда, партнёр бурчал про то, что в такой одёжке шнурки не завязать, но от вопроса, какие именно шнурки он собирается завязывать, отмахнулся. В общем, оделись мы, пояс с оружием обратно нацепили, щит на спину перебросили, расплатились и присели на завалинку рядом с мастером. Которого партнёр тут же попытался довести до сердечного приступа…
Первый
А чё сразу 'довести'? Подумаешь, спросил, можно ли переделать курточку так, чтобы нормально нагибаться! И не фиг было смотреть на меня, как на придурка! Если нельзя, так сразу и сказал бы… А новую сделать, но нормальную?.. А за сколько времени?.. А если я за срочность доплачу?.. А почему?.. Материала нет? Понятно… И здесь облом… А пояс?.. Широкий, толстый, с кармашками под всякие пузырьки, коробочки и прочую мелочь и с креплением вот для этого меча, чтобы можно было носить, как на Земле самураи носили?.. Так я и знал. В меня тут же вцепились. Партнёр захотел срочно узнать, кто такие самураи, а зелёный — где та земля, на которой так оружие носят. Одному пришлось пообещать рассказать потом, другому — соврать, что за морем далеко на востоке… Фу-у-у… И кто меня за язык тянул, а?.. Потом долго рассказывал про наколенники и налокотники, про скрытое ношение, про крепления, которые можно одной рукой затянуть, и про дырочки для вентиляции… И если идею вообще орк понял и одобрил, то по поводу дырочек опять посмотрел на меня, как… Короче говоря, когда я попросил сделать ещё что-нибудь, чтобы меч можно было и за спиной носить, партнёр устал ржать, а орк — удивляться моей дурости. Потому что у них так не носят. Потому что такого никто никогда не делал. Потому что… Всё! Устал я от вас! Партнё-ор! Ты где?.. Бери управление…
Глава 5.
Прилетит вдруг волшебник…
А. Тимофеевский
Взгляд со стороны
Ердаен ан'Легис, гарнизонный маг-лейтенант форта Прибрежный, был молод, высок, красив, доволен жизнью и почти доволен назначением. Почти — потому что для молодого гарнизонного мага намного интереснее служить в местах, где хотя бы изредка происходит хоть что-нибудь… м-м-м… боевое: разбойники на форт нападут, опасные хищники в окрестностях объявятся, нежить шевелиться начнёт… Но — увы! Ничего опаснее штормов холодного сезона Прибрежному не грозило. Правда, в последнее время появились какие-то смутные слухи о том, что где-то в окрестностях что-то нечисто, однако поисковые отряды, посланные для проверки, вернулись ни с чем, и на слухи перестали обращать внимание…
Скука, дамы и господа! В провинции можно достаточно легко сделать карьеру, но значительно легче в ней умереть от скуки… Работы в гарнизоне было немного. Обычная рутина: ежеутренние проверки на наличие на территории форта посторонних действующих заклинаний, еженедельная проверка и подзарядка личных амулетов, ежемесячная проверка стандартного набора зелий, предназначенных для выдачи личному составу в случае боевых действий… Из развлечений — редкие посиделки в компании капитана, лейтенанта и гарнизонного жреца. Женщины? Увы… Правда, их можно было найти в городке, но капитан относился к подобным приключениям крайне отрицательно. 'Мне тут только войны из-за баб не хватало! — однажды высказался он, а жрец лишь молча покивал, соглашаясь… Старики! Они забыли, что молодому человеку просто необходимо женское общество! Особенно — красивому молодому человеку!
Ердаен подошёл к небольшому зеркалу, висящему на северной стене его кабинета, и всмотрелся в своё отражение. Пышные слегка вьющиеся каштановые волосы, высокий чистый лоб, тёмные, почти чёрные глаза с едва заметной краснотой, прямой нос, узкие губы и подбородок, острые, не слишком длинные уши… 'Ещё бы пару морщин на лбу и шрам вот здесь, — тонкий палец скользнул от правого виска к подбородку. — Тонкий, почти незаметный… Маг вздохнул. Чтобы получить шрам, нужно участвовать в бою, но вот боёв-то как раз и не было…
В дверь постучали. Ердаен бросил в зеркало последний взгляд, отошёл к окну и громко сказал:
— Войдите!
Тут же на пороге возник сержант Хирраш (вот у кого шрамы!), коротко кивнул, приветствуя старшего по званию, и сообщил, что человек, просивший о встрече, прибыл. Маг-лейтенант оглядел себя и вопросительно посмотрел на сержанта, тот слегка прижмурил глаза: 'Всё в порядке'. Ан'Легис едва заметно улыбнулся и разрешил впустить посетителя.
