Комок оказался черным, как истинная тьма. И таким же едким.
Инквизитор вопил даже громче меня. Недолго, правда.
Кашель вампира перешел в хриплый, полубезумный хохот. Кинжал отлетел в сторону – смятый, бесполезный кусок железа. Князь распрямился пружиной и кинулся наперерез демонам.
Не успел.
Шарм метнулась ко мне – молнией. Я зло дернула за нити, напитывая их черной силой. Как тебе такая паутина, дорогуша? Движение кистью – и сеть начала стягиваться, выталкивая жертву из нашего мира в Тонкий.
Хрустнули кости. Шарм надсадно заскулила, забилась в путах.
Я ухмыльнулась. Чудесно. Это не магия, это
Прочь отсюда.
Сеть схлопнулась. На пол осыпались сизые хлопья – все, что осталось от Шарм.
– Найта! – крикнула Феникс. Голубые глаза превратились в провалы в огненную бездну. – Мы не можем удержать… Клод!
Мелькнули черные крылья. Снова кто-то заорал. Кажется, Максимилиану не повезло сцепиться сразу с двумя охотниками.
А Клоду – с Рашш. Бок у дракона был разорван, а времени сменить ипостась демонесса не давала.
– Быстрее, – Джайян ухватила меня за локоть. – Хватай Феникс. Я плету, Энни наполняет, ты фокусируешь.
Я ухмыльнулась. Можно было и без слов обойтись.
Рев пламени, вой ветра и моя сила, вытягивающая огненный тайфун в узкий хлыст… Рашш была сильней, чем та, вторая. И намного быстрее!
Наш удар ушел в пустоту. Демонесса швырнула Клода об стену и беззвучно рванулась к нам…
…с разгона влетев в черный туман крыльев. Что говорил Тантаэ, миллионы вольт? Интересно, а демоны могут вынести такой разряд?
Могут.
Рычаще-воющий клубок из шакаи-ар и Древней перекатился к стене, разнося в щепки обстановку. Князь оказался самую чуточку слабее…
Рашш опрокинула его на спину, вцепилась когтями в плечо…
– Еще раз! – выдохнула Джайян. Валькирия – в битве, как рыба в воде.
Огонь, ветер…
А могут ли демоны жить без головы? Вряд ли. Но спалить тело не помешает.
– Чистая работа, – похвалил Максимилиан. – Эй, малыш, почему у тебя такое лицо?
Кровь. Много-много красной крови. Я снова различаю цвета?
– Найта?
Мы выжили.
– Малыш, ты меня пугаешь! – растерялся Максимилиан. А я кинулась к нему на шею. Обняла крепко- крепко, вслушиваясь в стук его сердца, как в сладчаюшую музыку. – Найта, ты… светишься?
– Что? – голос у меня был хриплый, будто простуженный.
Вместо ответа Ксиль перехватил мою ладошку и поднес к своей щеке. Кожа у меня светилась, будто внутри загорелась лампочка. Я прислушалась к себе. Сила внутри была очень… покорной. Но стоило мне попытаться поймать это обманчивое ощущение, как сияние угасло. А я потеряла сознание.
Голова трещала. Меня что, с лестницы уронили?
– К счастью, нет, – фыркнул Максимилиан. – Давай, поднимайся, с тобой все в порядке… – и
– Болван бесчувственный, – выругалась я, открывая глаза. Как ни странно, голова сразу стала болеть гораздо меньше. – Ого! Кто это так разнес комнату?
Книжные шкафы – в щепу. Стол – дымящиеся обломки. Цвет ковров не различить за гарью и копотью… И тошнотворный металлический запах в дополнение. Боги, сколько здесь крови…
– В основном, мы с тобой, – совершенно серьезно ответил князь. – Не помнишь?
Я нахмурилась. События последних нескольких часов представлялись мне чем-то хаотическим.
– Помню, но смутно… – сознание подбросило картинку с разъяренной демонической мордой. – И почему-то мне кажется, что это к лучшему. А где Клод?
Что-то грохнуло вдалеке. Я поежилась – не хватало еще, чтобы сейчас к инквизиторам подвалило подкрепление. Во второй раз нам может и не повезти…
– Отправился за помощью, – пожал плечами князь. – Та Древняя его сильно потрепала. Но жить он будет.
– А где Феникс и Джайян?
Позади нервно хихикнули. Видать, не одна я размышляла о дополнительных силах Ордена, которые могут прислать сюда для наведения порядка.
– А мы-то все думали, когда ты спросишь, – протянула мастерица огня.
– Ну ты и напугала нас, подруга, – хлопнула меня по плечу Джайян, присаживаясь рядом. – Как себя чувствуешь?
– Вроде в норме, – с удивлением констатировала я через пару секунд. – Даже голова почти прошла…
– Вот и чудесно, – резюмировал князь. – Главных злодеев нейтрализовали, с остальными справиться будет легче. Но все равно предлагаю перенастроить эту штуку, – он кивнул на портал, – чтобы не прорываться через всю базу. Можно ведь сразу попасть на нижние этажи?
Джайян встала и подошла к порталу. Попинала постамент.
– Думаю, да, – выдала вердикт специалистка по пространству. – Дайте мне пару минут, перенастрою…
Феникс робко подняла руку, как на уроке.
– А может, нужно просто переставить камушек на руну «темница»?
Джайян поперхнулась.
– Ну, так неинтересно…
– Тебя хлебом не корми – дай что-нибудь взломать, – вздохнула я, перемещая камень. Арка засветилась голубым. – Идем?
– Сначала я, вторая – Джайян, потом ты, Феникс замыкающая, – скомандовал князь. – Начали. Ах, да, прежде, чем сигать за мной, досчитайте минимум до ста, – и шагнул в портал.
Джайян задумчиво сощурила зеленые глаза. Сейчас она сильно смахивала на большую хищную кошку, а не на домашнюю любимицу.
– Надеюсь, он попадет не сразу в камеру, а хотя бы в коридор.
– Да уж, – хихикнула Феникс. – Придется ему, бедному, опять дверь выламывать. Ты что ищешь?
– Резинку, – страдальчески заломила брови валькирия. – Меня в этой драке так кто-то за волосы дернул, что чуть голова не отлетела. Хочу заплести их и убрать за воротник, чтобы не соблазнять нападающих.
На слове «соблазнять» хихиканье Феникс перешло в хохот. Да и мне трудновато было сдерживаться. К Джайян вечно прибивались какие-то посторонние поклонники, даже если она выходила из дома ненакрашенная и непричесанная – вот оно, настоящее ведьмино обаяние.
Боги, мы ведем себя как истерички. Да еще этот шум за стенами действует на нервы… Интересно, когда сюда ворвутся жаждущие реванша охотники?
– Давай заплету, – предложила я, чтобы успокоиться. Быть настороже – это одно, а трястись от каждого шороха – совсем другое. – А резинку – одну из своих дам. У меня на косичке две.
– А зачем столько? – удивленно поморгала Джайян.
