мама сказала, когда я уходил, чтобы я на угощение не налегал. «Это, — говорит, — плохой тон». И я не налегал.
Зоин папа долго читал газету. А потом всё шутил с нами. Он очень хороший и, наверно, добрый. Только он почему-то, когда пьёт чай, смешно щёки надувает. Его зовут Сергей Петрович.
Он прочитал в газете, что наши футболисты победили английских, и спросил у меня:
— Ты спортом увлекаешься?
Ну, я сказал, что в нашей футбольной команде полузащитником играю, а потом зимой на лыжах хожу.
— Это хорошо, — сказал Сергей Петрович. — А как ты насчёт утренней зарядки? Вот Зоя наша каждый день занимается.
— Я, — говорю, — тоже иногда… занимаюсь.
И все улыбнулись: и Зоя, и бабушка, и Сергей Петрович, и Надя (это сестра Зои, она на инженера учится). А я покраснел, даже жарко стало. Теперь-то я решил: уж раз Зоя зарядку делает, так и я обязательно буду.
Потом Зоя показывала мне квартиру. Везде у них ковры, и ещё есть оленьи рога, а на стенах картины: охотники на привале нарисованы, лесные дали, Чёрное море. И ещё Зоя мне свои рисунки показывала. Хорошо она рисует! И красками даже. Они, эти краски, на масле. Там и картина была, что я в сквере видел. Так и написано: «Бабье лето». Я всё же спросил у Зои, что это значит — «бабье лето».
Тут Надя подошла и объяснила.
— Бывает, — говорит, — такая пора: тепло, солнце, паутина летает, кажется, будто лето вернулось. Вот это и есть «бабье лето». Это старинное название. Давно-давно, до революции, в деревнях женщины всё лето очень много работали на полях и некогда было им, бедным, отдохнуть. Но вот наступает сентябрь, урожай весь собран, поля пустые, и приходят вдруг тёплые дни, тихие, солнечные, с паутиной. Тогда-то женщины отдыхали от тяжёлого труда и говорили: «Бабье лето началось». Но обычно оно продолжается недолго. Наступает настоящая осень — с дождями, туманами.
Под конец Зоя показала мне свою комнатку. Там тоже много цветов, картин и ещё книг. И она, оказывается, их почти все читала!
Над Зоиной кроватью висит портрет женщины. Она в белом платье и смеётся, а глаза у неё большие-большие, хотя она их и прищурила.
— Кто это? — спросил я.
— Это наша мама, — тихо сказала Зоя и опустила голову.
А я, глупый, спросил:
— Где же она?
— Умерла… — И Зоя опустила голову ещё ниже.
Я прямо не знал, что и делать. Хороню, что Надя пришла. Она увела нас в большую комнату и там играла на рояле веселую мелодию. И Зоя развеселилась.
А когда я собирался уходить и одевался в передней, Зоя сказала мне:
— Знаешь, Витя, давай будем иногда уроки вместе учить. Я тебе буду помогать по русскому, а ты мне по арифметике. Согласен?
— Конечно, — сказал я, — согласен. И ещё я за тебя буду заступаться. Можно?
Зоя разрешила.
Теперь мне нужно быть сильным. Могут же на неё напасть всякие… например, бандиты или ребята с семнадцатого двора. Вдруг их трое, а я один? Что тогда? Надо боксом заниматься. Попрошу папу купить мне кожаную «грушу», повешу её в ванной и буду по утрам колотить. Обязательно стану сильным!
Рисовал красками. Но ничего не вышло. Только штаны испачкал. Теперь от мамы влетит. Ну, не выходит, подумаешь. Не всем же быть художниками! Вот возьму и улечу на Северный полюс. Там сфотографируюсь среди льдов в больших меховых сапогах и фотокарточку Зое пришлю.
Прочёл книгу «Тимур и его команда». Хочу быть таким, как Тимур. Конечно, это трудно, но постараюсь и — выйдет.
На улице идёт дождь, всё мокрое и почему-то невесело.
Проснулся я сегодня раньше, чем зазвонил будильник. По утрам теперь темно, и «бабье лето» уже кончилось. За окном я увидел небо в тучах, на стёклах дождевые капли растянулись, точно восклицательные знаки. А на подоконнике сидел мой друг, голубок Гурка, и ждал завтрака. Я уже собирался встать, когда услышал, как за дверью (она была приоткрыта) разговаривали папа и мама.
— Ты знаешь, Петя, — говорила мама, — я его совершенно не узнаю. Стал таким послушным, аккуратным. Вчера попросил, чтобы я его научила брюки гладить. И ещё сказал: «Купи мне ботинки жёлтые и с рисунком». За модой стал следить наш мальчик. — И мама засмеялась.
— А расписание дня над столом его видела? — говорил папа. — Там всё прямо по полочкам разложено. Просил меня купить ему гантели для зарядки. Рассказывал, чем они в кружке юннатов занимались.
— Я только боюсь, не помешает ли кружок его учёбе, — сказала мама.
— Я думаю, нет. Он любит животных. Это хорошая черта. Решил сделать ему подарок, если хорошо четверть кончит…
Тут я не выдержал и потянулся к двери, чтобы услышать лучше, а пружины как заскрипят!
— Проснулся, наверно, — сказал папа.
Конечно, подслушивать нехорошо. Но ведь я не нарочно. Что же, всё-таки, папа хочет мне подарить?
Сегодня в кружке юннатов мы делали кормушки для птиц и ещё давали зайцам капусту. Тамара Ивановна сказала, что белка Орешка заболела воспалением лёгких и ей нужно делать уколы…
Зоя сегодня получила первый раз пятёрку по арифметике. После уроков она мне сказала:
— Это ты мне помог. Спасибо!
Потом мы пошли в буфет купить печенья. Там было много ребят, и Толька Шагов сильно толкнул Зою.
Тогда я как дам этому Тольке пинка, он так и завертелся! Пускай Зою не трогает. Она вон какая маленькая и худенькая.
А Толька чуть не заревел и сказал громко:
— Эх, ты, с девчонкой дружишь! Девчатник!
Меня вообще некоторые ребята дразнят, что я с Зоей дружу. Обидно, конечно. И что тут плохого, что мы с ней друзья? Всё равно я буду с ней дружить. Она скоро придёт уроки учить. Надо подготовиться.
Сегодня самый счастливый день в моей жизни. На классном собрании Нина Семёновна похвалила меня: я кончил первую четверть только с двумя четвёрками — по русскому языку и по английскому. Да и то по английскому потому, что я что-то не так произношу. Нужно там воздух заглатывать, ну и потом как будто им подавиться. А я не умею.
Потом Нина Семёновна сказала, что хорошо, когда мальчики и девочки дружат и помогают друг другу учиться. Она про меня и про Зою говорила, чтобы с нас ребята брали пример.
Я посмотрел на Тольку, а он будто и не слышит: рисует что-то на листочке.
Нина Семёновна сказала, что мы с Зоей на демонстрации будем идти впереди нашего класса и нести плакат. Я его видел. Это очень большой плакат. На нём красивыми буквами написано: «Мир победит войну!»
Вся наша школа готовится к великому празднику Октября. На улицах флаги и плакаты, а по радио передают музыку. И везде много весёлых людей. Погода очень хорошая: немножко морозит, а туч нет, солнце светит и сверкает во всех окнах.
Завтра у нас в школе утренник. Будем петь песни. А Зоя прочитает стихи. Она мне сказала сегодня:
— Вечером приходи к нам обязательно. Сегодня день рождения Нади. Она зовёт тебя в гости. Придёшь?
