Возможно, Роллер случайно придумал эту программку и без дурных намерений испытал её, как только ему в руки попал имплантант погибшего кланера. А дальше перестал контролировать себя. Знания – это власть, сила... Они подчинили его.
Я чувствую к нему самую чёрную ненависть, какая только существует – он убивал своих собратьев!
Если Клан не строится на дружбе и взаимопомощи, то он теряет смысл. Пока он существует – у нас есть цель в жизни. У нас есть путь. Это сознание может вытащить нас из глубочайших бездн депрессии, оно никогда не даст нам сбиться с пути потому, что однажды мы задумаемся над вопросом о смысле жизни.
Иногда в Клане появляются такие люди, которые ставят себя выше него. Для них и существует корпус экзекуторов. Гниль надо вычищать...
Я проверял контакт-листы, логи, стёртую информацию – картина открывалась передо мной весьма неприглядная. Как только я представлю доклад Сержу, начнётся расследование. Ведь Максим – не один. Многие его сообщники скрываются от Клана, числясь пропавшими в других полисах. Очень ловко...
Кстати, на диске Роллера в момент взлома лежал и отпечаток сознания Берниса. Жаль, что Инф не успел скопировать его полностью. В принципе, если схватить Максима и если он до сих пор не уничтожил следы, Берниса можно будет спасти – хотя бы так, как Нату...
Всё. Задание выполнено. Можно возвращаться в Клан. Но сегодняшний вечер я проведу с Литой и Неро. Надо почтить память Руди. И Мота – его убили в начавшихся беспорядках. Странное дело: за такое короткое время я привязался к этим людям.
Через день, когда я заехал в клуб в последний раз, полис уже сошёл с ума. В нём шла самая настоящая война.
Я предложил Лите и Неро переехать в другой город, и мы решили проститься с остальными хакерами. Неро как раз разругался со своей подругой, так что и его здесь ничто не держит.
Высажу их в Мидиаполисе, съезжу решу свои дела в Клане, а потом вернусь с оправданным в Трибунале Антеем. Познакомлю его со своими новыми друзьями. Он обязательно с ними подружится.
Неро и Лита ешё прощались в клубе с товарищами, а я уже дожидался их в машине. Вдруг откуда-то появился Ивар. Выглядел он бесконечно уставшим, словно несколько суток без сна работал в урановых рудниках.
– Привет, – сказал он. – Вы, я слышал, уезжаете?
– Да. Здесь совершенно невозможно жить.
Он кивает головой.
– Может, найдётся местечко и для меня?
– Конечно.
Ивар садится на переднее сиденье рядом со мной. Мы молчим.
– Скажи, Ивар, ты никогда не играл в онлайновые миры? – решаюсь я задать вопрос.
– Нет, а что?
– Просто мне встретился там персонаж, очень похожий на тебя. Извини, наверно ошибся.
– Да ладно... Хотя, вроде бы, ты должен знать, что Хранители не играют в компьютерные игры.
– Что? Что ты имеешь в виду?
– Эх, Нейромант... Разве ты не раскусил меня?
– Ну, у меня были подозрения, однако ты не вполне соответствуешь стереотипу Хранителя.
– Я ушёл от них. Не во всём с ними согласен, вот и стал обычным человеком. Теперь меня мало волнуют клановые войны.
– А...
Поздно: Неро и Лита уже идут к машине. Неро удивляется:
– Ты тоже хочешь переехать? Начнёшь новую жизнь на те деньги, что тебе заплатили за избавление полиса от крыс?
Ивар невесело улыбается:
– Мне не дали никаких денег. Сказали, чтобы убирался, покуда цел, иначе засадят в психушку...
Хакеры садятся, захлопывают двери, и я трогаюсь с места.
– Прощай, старый добрый Ландополис, – говорит Лита.
Она провожает глазами переулок, где расположен клуб.
– Да. Самое время попрощаться с этим полисом. Скоро его не станет, – говорит Ивар.
Все поворачивают головы и смотрят на него. Он пожимает плечами:
– Они не заплатили. Крысы вернутся. Лишь вы, дети мои, спасётесь...
За пять с половиной секунд машина набирает скорость 100 км/ч...
Мимо проносятся изуродованные улицы... Горяшие остовы машин...
Развалины... Разбитые стёкла... Выброшенная на улицу из окон мебель...
На выезде стоит усиленный отряд полиции. Нас проверяют около двух минут. Мы все, кроме Ивара, заметно нервничаем, а мне ещё и приходится улыбаться стоящим рядом с машиной полицейским. Они держат в руках направленные на нас штурмовые винтовки.
Наконец, всё позади. Дорога. Неро и Лита ликуют на заднем сидении. Ивар рядом со мной молча смотрит вперёд. Я разгоняюсь до 200 км.
– Куда вы едете? – спрашивает Ивар.
– В Мидиаполис.
– А... Хорошее место.
– Да. Вы наконец увидите, что такое снег...
...Следующие дни – в ожидании чуда.
И вот – мы въезжаем в Мидиаполис. Я немедленно рассылаю друзьям приветствия по коммуникатору. Мы ешё повеселимся!
Что-то ноет внутри – слишком всё хорошо. В жизни не бывает счастливых концов.
Митеру я отправлю с курьером замечательный подарок – программку Максима Роллера. У меня такое чувство, что он сумеет её настроить так, чтобы перевести отпечаток сознания Наты, хранящийся у него в компьютере, на чистый имплантант, и осуществит первое воскрешение кланера после смерти не только физического тела, но и платы.
Машина плавно едет по заснеженным улииам. После кричащего, бурлящего, горяшего Ландополиса Мидиаполис кажется тихой деревушкой, хотя он больше раза в три.
– Снег! Посмотрите, снег! – кричит Лита, и изо рта у неё вылетает облачко пара. Она открыла окно и ловит рукой снежинки.
– Теперь надо одеваться потеплее, – усмехается Неро.
– Я познакомлю вас с одним моим замечательным приятелем. Его зовут Квер, и он большой любитель компьютеров. Думаю, он возьмёт вас в свою группу, как классных спецов.
– Ты проявляешь просто отцовскую заботу, – смеётся Лита.
– Спасибо, – просто благодарит Неро.
– Сейчас заедем ко мне, а потом я договорюсь со своими друзьями – они найдут вам отличное пристанище...
В Мидиаполисе моя квартира расположена в одном из самых престижных районов. После трущоб Ландополиса заснеженный дом кажется сказочным.
Бросаю взгляд на высяшийся рядом дом Антея. Ничего. Скоро увижу и его самого.
Пока Неро, Ивар и Лита осматривают квартиру, я отвечаю на звонок одного из курьеров, который только что прибыл в полис.
– Привет, Дэн.
– Привет, Анри. Давно тебя не слышно было, старик.
– Дела, дела... Как там Митер? Ты ему ещё возишь послания?
Пауза.
– Анри... – успел произнести Дэн, а потом связь пропала, словно отрезанная ножом.
