Цветок Изначалья не созреет. Привидение оказалось в растворе, маленький фрагмент вневременье, еще одна составляющая формулы заклинания.
Лэл Торквемада взял в руки стопку исписанных мелким почерком листков. Наверное один из самых трудных ингредиентов. Добыть его не просто сложно, а практически невозможно. Эти листы были рукописью книги, которая сделает несчастным ее создателя и в конце концов убьет его, а лет через сто после его смерти будет опубликована и признана шедевром мировой литературы. Если бы не дар предвидения, которым обладал лэл Торквемада, установить и добыть этот ингредиент было бы невозможно. Но он смог увидеть подходящую кандидатуру и дать Ловцу точный адрес, где проживал писатель, и название рукописи, которую он должен выкрасть. Главная же изюминка этого ингредиента – рукопись являлась единственным экземпляром. Лэл Торквемада щелкнул пальцами, высекая искру. В следующее мгновение гениальная рукопись обратилась в пепел. Уничтоженный фрагмент вечности последовал в миску с раствором.
Следом лэл Торквемада сжег и отправил в миску осколок рога Единорога, выкраденной из сокровищницы Великого Магистра ложи Белого Единорога. Рог Единорога, частичка изначального существ, жившего с зари времен. Одно из первых созданий Творца. Лучше всего подошло бы перо Феникса, но лэл Торквемада не знал где его найти. Последние перья Феникса были утрачены во время междоусобной войны двух руссийских лож.
Следом за рогом Единорога лэл Торквемада взял в руки перо Грифона. Еще одна частичка изначального существа. Единственный ингредиент, добытый лично лэлом Торквемадой еще в ту пору, когда он под видом Старца Диего бродил по Европе. Вспоминать об этом сейчас не хотелось. Перо Грифона обратилось в пепел и упало в миску с раствором.
Лэл Торквемада взял в руки баночку и чуть было не выронил ее. Она была раскаленной. Обычный стеклянный сосуд давно бы расплавился, но этот лэл Торквемада сам закалил особым способом, добытым все в тех же свитках. Внутри баночки плескалось живое пламя, не имеющее пищи, оно не гасло. Драконий огонь. Добыть его было весьма непросто. Также сложно как узнать обиталище одного из последних уцелевших во время Второй Магической войны Драконов. Маги Земли считали драконов давно вымершими созданиями, но лэл Торквемада знал, что это не так. Он откупорил банку и плеснул огонь в миску. Раствор вспыхнул, выбросив вверх столб огня, и потух. Частичка первозданного огня, из которого было создано Мироздание.
Следующим шел простой медный ключ, заряженный магической энергией. Обычный такой ключ, ничем не примечательный. Только вот этот ключик отпирал секретную церковную сокровищницу в Ватикане. По преданию этот ключ являлся универсальным и мог открыть любую дверь, любой запор или сейф. К сожалению, проверить легенду времени не было. Лэл Торквемада при помощи магии подвесил ключик над миской и превратил его в раскаленный медный дождь, опавший в миску.
Осталось совсем чуть-чуть. Еще несколько ингредиентов и зелье будет готово. Лэл Торквемада взял новую колбу, наполненную казалось обычной водой, взятой из канала. Но эта видимая простота была обманчивой. Если эта водичку выпить, то можно превратиться в бессмысленный овощ, не помнящий даже как сходить в туалет. Эта вода была взята Ловцом из Источника Забвения. Она же являлась одной из основ вневременья. Лэл Торквемада перелил ее в миску.
Теперь осталось добавить последние ингредиенты, олицетворяющие собой оставшиеся основы Мироздания: воду, землю и космос. Эти ингредиенты были призваны закрепить раствор. Жабры подводного жителя, представителя океанической цивилизации. Отралиты практически не шли на контакт с людьми. Они не любили сушу и всех кто жил на ней. В океане была их жизнь. Изредка раненого или мертвого отралита выбрасывало на берег. Люди называли их русалками. Человеческое сердце, символ земли. Лэл Торквемада видел, что сердце это старого человека, которому предстояло скоро умереть. Ловец не стал убивать молодого, сведя потери к минимуму. Ничего, и это сердце сойдет. Небольшой камень, испещренный дырками, словно кратерами, упал с неба. Кажется, на Близнеце такие подарки называют метеоритами. Лэл Торквемада чувствовал, что в этом камешке скрыта первозданная энергия космоса. Положив все три ингредиента рядом, он обратил их в пепел и высыпал в миску с раствором.
Осталось самая малость. Лэл Торквемада простер над миской свои руки и послал магический импульс, запустив процесс смешивания ингредиентов. Раствор забродил, запузырился, покрылся сверху ржавой пленкой, которая тут же поменяла цвет на синий. Вскоре бурление в миске затихло. Лэл Торквемада осторожно взял ее в руки, оторвал от стола и направился к клумбе с цветком. Вылив зелье на цветок, лэл Торквемада застыл на месте.
Внешне ничего не произошло. Никаких видимых изменений. Неужели не сработало? Столько сил и все зря? Лэл Торквемада не мог в это поверить. Он посмотрел на цветок истинным зрением и чуть было не ослеп. Так ярко полыхал Цветок Изначалья, лучился магической энергией. Вооружившись ножом, лэл Торквемада срезал Цветок под корень, отделил шесть лепестков и очень аккуратно поместил их внутрь амулетов. После чего обернулся к тому что осталось.
Перед ним лежало одно из самых сложных и трудно добываемых заклинаний, но он не должен был ничего оставлять. Дар предвидения подсказывал лэлу Торквемаде, что через некоторое время кто-то проникнет в его лабораторию и попробует воспользоваться готовым заклинанием Цветка Изначалья. Он не должен был позволить этому случиться.
Лэл Торквемада простер руки. Коротким магическим выплеском он превратил остатки Цветка Изначалья в прах. Невесть откуда появившийся ветер развеял его по лаборатории.
Удовлетворенный содеянным, лэл Торквемада сложил амулеты на заранее подготовленную атласную подушку, расшитую золотом и обрамленную бахромой. Взял подушку в руки и приказал Грешникам:
– Мы уходим.
Глава 15
За грань
Гриф все чувствовал. Когда миновала опасность, он появился внезапно, словно вырос из пола и тут же заторопил:
– Быстрее. Быстрее. Они уже создали Цветок. Они вырастили его. Сейчас формируют диверсионные дружины для проникновения в прошлое.
– Ты откуда такой чистенький вырисовался? – с угрозой в голосе спросил Миконя, покрепче перехватывая магобой. Как бы невзначай дуло магобоя нацелилось в живот Грифу.
– Я разведывал территорию. Как нам идти дальше, – с невинным видом произнес Гриф. – От меня в сражении все равно толку мало. Не могу я против боевых магов волшбу творить. Ничего не выйдет. Тут вы как-нибудь сами.
– То есть как опасно, так ты в кусты, – злился Миконя.
– Оставь его в покое. Пусть лучше дорогу показывает, – положил руку на плечо друга Карл.
Миконя злобно сверкнул глазами на Грифа, но смолчал.
Лора вышла вперед, толкнула легонько Грифа в спину, пошевеливайся мол. Он еще раз оглянулся на барона и Миконю, но выражение его лица не было видно из-под маски, только ярко блестевшие глаза, будто зараженные пламенем азарта.
– Что будем делать? – спросила Лора, поравнявшись с Карлом, доверив приглядывать за проводником Миконе.
– Уничтожить Цветок мы не сумеем. Не знаю я как он действует. Какой принцип работы. Так что с его существованием, по крайней мере сейчас мы должны смириться, – ответил Карл.
– Ты что хочешь сказать? Эти психи отправятся в прошлое, чтобы уничтожить нашу цивилизацию, а мы ничего не сделаем чтобы им помешать? – изумилась Лора.
– Я это не говорил. Если мы не можем справиться с Цветком в настоящем. Значит, мы должны отправиться в прошлое и разобраться с ним там. Мы должны помешать диверсантам, уничтожить их.
– И как ты намерен это сделать? – спросила Лора. – Насколько я поняла, они собираются изготовить амулеты…
– Предводители дружин будут управлять амулетами. Значит нам нужно…
Карл не договорил. Они пришли. Гриф остановился перед невзрачной дверью, находящейся в конце коридора. Посмотрел назад, чтобы убедиться что за ними никто не следил. И открыл ее.
Они оказались на просторной площадке, накрытой стеклянным куполом. Площадка, словно открытая ладонь, висела над огромной залой с высокими колоннами, поддерживающими свод потолка. Зала была
