много проблем. Пожалуй, я все закончу через несколько дней. Что-то останется несделанным, но это я уже могу доработать по телефону. Мне нужно посидеть с тобой и объяснить, как использовать новые программы шифрования. Но это подождет до начала следующей недели.
Майкл вздохнула, почувствовав себя лучше.
— Спасибо, Слоан. Быть может, мне не нужно было звонить тебе, но я заканчиваю два крупных проекта, и к понедельнику и вторнику мне необходимо подготовить окончательные варианты презентаций. На самом деле это первые проекты, которые я сделала практически без участия Джереми. Он так много ездил по другим делам, что мы просто работали без него. Очень важно, чтобы все прошло без проблем. Это позволит мне укрепить позиции не только в качестве разработчика, но и человека, способного довести продукт до финальной стадии.
— Понимаю, — сказала Слоан. — Если я что-нибудь могу для тебя сделать, даже если ты просто захочешь поговорить, пожалуйста, звони мне. Возможно, я буду здесь завтра днем, но Джейсон всегда сможет отыскать меня, если я буду где-то в другом месте.
Майкл засмеялась, почувствовав облегчение. И она должна была признать, что была просто счастлива поговорить со Слоан.
— Я проведу большую часть этих выходных здесь, в офисе, и думаю, что мне больше не придется беспокоить тебя. Впрочем, я была рада слышать твой голос, — добавила Майкл. Она помедлила, словно хотела сказать что-то еще. Потом она ласково попрощалась: — Спокойной ночи, Слоан.
Это был конец разговора, поняла Слоан, но она оценила теплоту в голосе Майкл.
— Спокойной ночи, Майкл, — прошептала она в ответ.
Когда телефон зазвонил вновь, Слоан уже спала. Она буркнула в трубку «алло» и посмотрела на часы. Первый час ночи. Она села на кровати, тут же почувствовав тревогу, потому что телефонный звонок в такое время мог предвещать лишь неприятности.
— Слоан? Это Джейсон.
— Что такое, Джейсон? Что стряслось? — спросила она, пытаясь сдержать беспокойство.
Что-то случилось, и у Слоан было такое чувство, что с Майкл. От этой мысли пульс у нее мгновенно участился.
— Я получил сообщение от Майкл. В ее офисе творится черт знает что.
К этому моменту Слоан уже вскочила, включила свет и швырнула чемодан на кровать. Разговаривая с Джейсоном, она выдвинула ящики комода, достала оттуда свою одежду и побросала ее в чемодан.
— С ней все в порядке?
В первую секунду Джейсон не понял вопроса. Разве он не сказал ей, в чем была проблема? Потом до него дошло, что Слоан спрашивала о физическом состоянии Майкл, и поторопился ответить:
— Она в порядке. То есть она совсем не в порядке, она чуть с ума не сошла, но физически с ней все нормально.
— Джейсон, давай уже говори, что там происходит, а не ходи вокруг да около, — рявкнула Слоан в трубку, стягивая с себя спортивные штаны, в которых она спала, и хватая джинсы, висевшие на спинке стула.
Слоан зажала телефон между плечом и подбородком и натянула джинсы прямо на голое тело, а сверху надела чистую белую футболку. В туфли она залезла тоже без носков и стала оглядываться в поисках своей кожаной куртки.
— Поздно вечером Майкл работала над каким-то важным проектом, и вдруг в ее компьютере все полетело. Стали исчезать данные, она не могла открыть программы, и в конце концов у нее грохнулся жесткий диск.
Слоан замерла на мгновение, ей стало нехорошо.
— Ты поговорил с ней?
— Да я чудом вообще получил ее сообщение, — признался Джейсон в полном отчаянии. — Когда тебя нет в городе, все телефонные звонки, поступающие в офис, переводятся на мой домашний телефон, а я проверил автоответчик, когда вернулся домой… ээээ… после свидания. Я сразу позвонил ей, но, похоже, я тут бессилен. У меня дурное предчувствие.
Слоан с грохотом захлопнула крышку чемодана, засунула бумажник в задний карман джинсов и схватила пластиковый ключ от номера со стола. Быстро оглядев комнату, она убедилась, что ничего не забыла.
— У меня тоже плохое предчувствие. Не верю я в совпадения. Ты мне понадобишься, как только я доберусь до города. И, Джейсон, возьми с собой все необходимое. Подозреваю, что у нас будет длинный уикенд.
Глава семнадцатая
— Привет.
— Привет. Мне так стыдно, что пришлось тебя вот так выдергивать оттуда, — начала Майкл.
Она стояла, держась за дверь, и смотрела, как в кабинет входит Слоан. Было три часа утра, и Майкл подумала, что она наверняка выглядела ужасно, но вот Слоан была просто восхитительна. При виде Слоан Майкл ощутила колоссальное облегчение, и одновременно у нее замерло сердце. Но разбираться в этих ощущениях сейчас она была не в силах.
— Забудь об этом, — ответила Слоан, качая головой и усмехаясь одним уголком рта.
Она бросила чемодан на диван и сняла куртку. Слоан не заметила, каким оценивающим взглядом Майкл посмотрела на ее обтягивающую белую футболку, а потом на ее ноги. Слоан сразу рванулась к компьютерному терминалу.
— Все в порядке. Это моя работа, и ты платишь мне за это. Очевидно, что я что-то упустила, а, значит, я и должна все исправить, — сказала она, посмотрев на часы. Двадцать минут четвертого. — А где Джейсон?
Майкл подошла к кофе-машине и налила им кофе.
— Он в кабинете Мейфилда, проверяет там что-то в главной системе. Он пришел где-то час назад. В последний раз, когда я его видела, он выразительно чертыхался про себя.
Слоан оценила попытку Майкл снять напряжение. Было видно, как ей досталось. В уголках глаз прорезались морщинки, лицо было бледным и изможденным. Майкл сняла свой пиджак и была в одной тонкой шелковой блузке, заправленной в брюки. Несмотря на ее измученный вид, Слоан подумала, как же она прекрасна.
Майкл повернулась с двумя чашками кофе в руках и увидела, что Слоан разглядывает ее. На мгновение она позабыла о катастрофе, угрожавшей ей, и видела лишь этот восторженный взгляд в фиолетовых глазах Слоан. Майкл покраснела, но улыбнулась в ответ.
— Мне кажется, тебе лучше сказать Джейсону, что ты уже здесь, потому что он выглядел таким же встревоженным, как и я.
Слоан шагнула к Майкл, чтобы взять у нее кружку с кофе, и кивнула в ответ.
— Да, я схожу к нему. Но потом вернусь сюда и проверю твои машины. Пока я этого не сделаю, я не пойму, что происходит. Ты можешь рассказать мне точно, что произошло?
С тяжелым вздохом Майкл села на один из диванов, забросив обтянутые чулками ноги на край стеклянного кофейного столика. Она провела рукой по волосам, убрав несколько золотистых прядей с лица. Ровным голосом, в котором уже слышалась безысходность, она начала рассказывать.
— Я работала в одной из графических программ, заканчивая готовить проект к запланированной на вторник презентации. До этого я проверила почту от нескольких моих проектировщиков. Думаю, эти письма были еще открыты. Сначала изменился экран: на нем начали пропадать отдельные пиксели, а цвета стали бледнеть. Я перезагрузилась, и все вроде бы наладилось, зато зависла программа. Это редко, но случается. Обычно как раз, когда у меня что-то важное, — рассмеялась безжизненным смехом Майкл. — Я пыталась делать что-то еще, но тщетно. Потом стали исчезать файлы, и, наконец, отказал жесткий диск. Когда я
