осталось шесть размокших папирос. Странно, кроме Нины Абрамовны, никто папиросы в портсигаре не держит. Кстати, какой был портсигар у Нины? Лидочка вспомнила, как глядела на него. Точно такой. Значит, Нина забыла портсигар, когда уезжала в воскресенье вечером. А убийца в темноте, спеша инсценировать ограбление, хватал, что под руку подвернется, и заворачивал в плед. Вот и попал туда портсигар.
Из душа вышла Ольга.
– Я потом помоюсь, – сообщила она. – Только первую грязь сняла и уже сток засорила. Этих не видели?
– Нет, – сказала Лидочка и обернулась к Кате.
– Они мимо проходили, – сказала девушка, – посмотрели на наш дом. Витька кулак показал, а я от окна отпрыгнула.
– Давно проходили?
– Только что.
– Значит, дежурят. Будут штурмовать, – сказала Ольга. Видно, она об этом думала, пока была в душе. – Значит, нам надо улики унести. Лидочка, это твое дело.
– Почему мое?
– Ну мы же обсуждали! Унесешь и спрячешь, где хочешь. Только чтобы мы не знали. Если нас будут пытать, мы ничего не скажем. Не знаем, и все.
– Странный способ спасать мучителя Виктора от тюрьмы, – заметила Лидочка.
– Я лучше знаю, – сказала Ольга. – Пока время до темноты есть, беги.
– Куда?
– Не знаю. Улики должны попасть к Толику. Из твоих рук.
Лидочку охватило безнадежное чувство. Возле ее фамилии в классном журнале остановился безжалостный палец учителя, и его тонкие губы уже готовы ее произнести. Придется идти к доске…
– Катька, выгляни наружу. Но осторожно, – сказала Ольга.
Она сама уложила вещи в сухую сумку. На прощание велела Лидочке как следует промыть на ночь волосы. Потому что грязь страшно въедливая.
Катька, которая глядела через забор, укрывшись в малине, крикнула:
– Никого не видать!
– Лучше бы видать, – сказала Ольга. – Тогда знаешь, с какой стороны ждать опасность. Давай я на улицу выйду, стану их отвлекать.
– Осторожнее, мама, – встревожилась Катя. – Вон они! Из-за угла выглядывают!
– Это мне и нужно, – сказала Ольга.
Она пошла во двор, кинув Лидочке на прощание:
– Через три минуты после меня выходи из калитки направо и шагай к станции.
Сама же Ольга, как была в сарафане и босоножках, выскочила из калитки и, набирая скорость, пропала налево.
Лидочка взглянула в зеркало. Остатки желтой глины в мокрых волосах можно в счет не принимать. Платье на ней было свое, чистое, она оставляла его в доме, но босоножки влажные, отмытые кое-как.
Лидочка мысленно досчитала до ста и услышала голос Катьки:
– Тетя Лида, беги!
Как львица, услышавшая выстрел хлыста – команду бежать на манеж, – Лидочка рванулась на улицу.
Выйдя, не удержалась – оглянулась. Довольно далеко, у поворота на шоссе, Ольга размахивала руками, отвлекая от Лидочки братьев.
Лидочка побежала в другую сторону, повернула на широкую улицу, ведущую к станции, и направилась по ней мимо Дома художника и хозяйственного магазина. У переезда ей пришлось пропустить товарный поезд. Под грохот колес она обернулась – по шоссе в ее сторону бежали две, пока небольшие, но целеустремленные фигурки – Витя с Владимиром. Конечно, они сделали выводы из встречи с Ольгой. Теперь Ольге и Катьке пытки не грозили. Погоня устремилась за своей жертвой. Братья сообразили, а может, спасая дочь от пыток, Ольга сообщила негодяям, что ценности унесла московская гостья.
Товарняк казался Лидочке бесконечным. Она крутила головой, отмечая приближение грабителей. Теперь путь к Глущенкам, где она намеревалась спрятать улики, был неприемлем. Братья ее настигнут на полдороге.
Едва промчался, подбрасывая зад, последний из вагонов. Лидочка побежала налево, к станции. Между нею и братьями еще оставалось метров триста.
Она догнала девушку в красном костюме, спокойно шедшую к платформе, и спросила ее:
– Электричка скоро?
– Сейчас придет, – ответила девушка.
Лидочка добежала до середины платформы, где на нее вела лестница, как раз когда там затормозила электричка. Должно же человеку хоть раз повезти!
Но вместо того, чтобы кинуться в электричку, Лидочка нырнула под платформу, в густой, придавленный бетонными плитами платформы кустарник. Снаружи эта чащоба была непроглядна.
Она присела на корточки в душной чащобе кустарника. Вокруг валялись сброшенные с платформы баллоны из-под воды, пивные банки и обертки от жевательной резинки. К счастью, ничего паршивее, чем сухой мусор, поблизости не было.
Лидочке были видны колеса электрички, замедлявшие обороты возле платформы. Вот они остановились. Над головой заскрипели, раскрываясь, двери. Наступила тишина. Люди входили в поезд.
Рядом протопали быстрые шаги. Так-так-так – простучали они по лестнице.
– Скорее! – завопил Виктор.
– Ничего, успеваем, – ответил Владимир. – Не уедет, стерва!
Двери электрички скрипя закрылись. Качнулись, стали поворачиваться и завертелись железные колеса. Все быстрее и быстрее, грохот возрос до невыносимого – хотелось зажать уши… и вдруг оборвался. Стало светло – была видна противоположная платформа и рельсы, еще дрожащие от умчавшегося поезда.
И тут, таясь под платформой и слушая, как жужжат мухи, Лидочка отчетливо вспомнила, как Нина Абрамовна стоит на платформе, вечером в воскресенье, рядом с ней – Сергей. Она вынимает из сумки тот самый портсигар с конем и достает из него папиросу… Память не могла подвести Лидочку. Нина не забывала портсигар на даче. Она взяла его с собой.
В предвечернем воздухе был слышен лишь неясный гул удаляющейся электрички. И ни голоса, ни кашля, ни вздоха – все, кто хотел, уехали в Москву. И ее преследователи тоже уехали.
Сейчас они идут по вагонам. Наверняка идут по вагонам, разделившись, чтобы не упустить добычу.
Электричка, наверное, пуста или почти пуста, и они надеются, что можно вырвать сумку у женщины и выскочить на следующей станции.
Лидочка осторожно выбралась из-под платформы и не стала испытывать судьбу – она пошла к Глущенкам кружным путем по узкой улочке.
Глущенки были рады неожиданной гостье. И конечно же, заинтересованы сумкой, которую она притащила. Они жаждали узнать о новостях в деле о смерти Сергея.
Сначала Лидочка не хотела втягивать их в историю своих поисков улик в грязи и бегства от братьев- разбойников. Но нельзя же долго таиться от приятелей, к которым ты прибежала в поисках убежища! Если не Глущенкам, то кому же рассказать?
Пока Итуся готовила чай, Лидочка поведала о всех последних событиях – от похорон и поминок до сегодняшних приключений. Потом они разложили улики, и Итуся без колебаний опознала портсигар Нины и тоже вспомнила, как та доставала из него папиросу тем вечером на платформе.
Это открытие привело их к обсуждению характера Нины, ее жизни с Сергеем и возможной роли в его смерти. Казалось бы, кто может быть дальше от подозрений, чем Нина? Но вспомните слова ее, что легче убить человека, чем оформить документы на его смерть? И что это за совместные имущественные дела? Почему ей надо было спешить к нотариусу? Может быть, Сергей оставил завещание? У нас, в стране победившего и побежденного социализма, завещаний не оставляют, а если надумают кого-то убить из-за квартиры или огородного участка, прекрасно обходятся и без нотариуса…
У кого можно спросить о портсигаре? У самой Нины? И вызвать этим в ней подозрения? Чтобы она
