искренний и совсем не надежный. О том, чтобы сделать его своим союзником, не могло быть и речи. Во всяком случае, у Откаленко на этот счет не возникало сомнений. Лосев на его месте, вероятно, попытался бы поглубже разобраться в этом человеке. Но Игорь сразу решил, что напрямую разговор не получится и надо выбирать обходной путь.
Улыбаясь скупой своей улыбкой, необычайно привлекательной на его жестком, даже суровом лице, он доверительно сказал:
— Петр Степанович, дорогой, вы мне можете очень помочь. А уж я вам тоже пригожусь, на этот счет не сомневайтесь.
У степенного метрдотеля удивленно и подозрительно поднялась одна бровь, и, поджав губы, он чопорно сказал:
— Извините, не имею чести знать.
— Естественно. Но меня прислал Гарик.
— Извините, но какой Гарик?
— Ну, который с Мариной был. Такая красивая девушка, неужели не помните?
— Что-то припоминаю… — неопределенно произнес Петр Степанович, не спуская с Игоря изучающих глаз.
Они все еще продолжали стоять, и Петр Степанович не спешил предложить неожиданному гостю стул.
— Ваше знакомство началось, — Игорь хохотнул, — с транспортного происшествия возле Смоленской площади. Припоминаете?
— Ах, да-да, — слегка оживился наконец Петр Степанович. — Теперь вспомнил. Как же, как же. Весьма приятный и солидный молодой человек. Садитесь, пожалуйста. Чем могу быть полезен?
— Как ваша машина? Не нужно ли чем помочь? — в свою очередь поинтересовался Игорь. — Гарику мы машину сделали по первому классу. Не видели?
— Ах, вот оно что, — приятно улыбнувшись, кивнул Петр Степанович и уже заинтересованно посмотрел на Игоря. — Видал, видал. Отличная работа, — он вздохнул. — Мне, признаться, сделали хуже.
— Фирма, — хвастливо произнес Игорь. — Но Гарик говорил, сколько ему это стоило?
И он лукаво усмехнулся.
— Намекал, — понимающе кивнул Петр Степанович. — Но когда водятся деньги, и немалые, то…
— А сроки? — добавил Игорь. — Все же было сделано, можно считать, в момент. — Он многозначительно поднял палец. — Вместо… Ну, я вам даже не буду называть наши официальные сроки. Это же с ума сойти.
— Да-да. Гарик говорил.
— Ну вот. Мы же с Валеркой не разгибались.
— А кто такой Валерка?
— Это как раз дружок Гарика. Иначе разве мы взялись бы. А запчасти? — с воодушевлением продолжал Игорь. — Где вы сейчас найдете, допустим задние фонари, решетку, радиатор или бампер к этим «Жигулям»? Мы и то обыскались. Но нашли.
— О, да вы ценный человек, оказывается, — всплеснул руками Петр Степанович, как бы прогоняя последние сомнения.
— Кстати, не знаете, где сейчас машина Гарика? — спросил Игорь. — Он вроде решил ее продавать.
— Нет-нет, — покачал головой Петр Степанович. — Он собирается сейчас ехать в ней на юг, отдыхать.
Это была неожиданная и неприятная новость.
— Небось в Ялту, в «Интурист», как всегда? — небрежно осведомился Игорь. — У нас там общие знакомые, вернее, общая знакомая, — хитро усмехнулся он.
— Кажется, что-то вроде этого, — согласился Петр Степанович и добавил, тоже усмехнувшись: — А общие знакомые всегда полезны.
— А когда же он едет? — спросил Игорь.
— Да говорил, на днях. Но до этого обещал заглянуть с Мариночкой.
— Очень мне его надо повидать, — озабоченно сказал Игорь. — Валерка велел. Неприятности у него. А телефон у Гарика чего-то не отвечает. Вы случайно не знаете почему?
— А он не подходит, — усмехнулся Петр Степанович. — Видимо, какие-то звонки нежелательны, как я понимаю.
— Ну, уж только не наши. А может, у меня неверно телефон записан? У вас есть? Давайте-ка уж заодно сверим.
Чем дальше продолжался этот разговор, тем больше убеждался Игорь в правильности выбранного им пути. Петр Степанович постепенно оттаивал и втягивался в беседу, которая, кажется, все больше начинала его интересовать, и проникался доверием к Игорю. Впрочем, последний не собирался использовать ему во вред полученные таким путем сведения. Игорю нужен был этот неведомый Гарик, в первую очередь Гарик, поведение которого казалось все более подозрительным, а во вторую очередь… перед Игорем время от времени возникало каменное лицо инспектора ГАИ Полукарцева.
— Телефончик был, как же, — ответил Петр Степанович, доставая из ящика стола продолговатый, изрядно потрепанный телефонный реестр. — Сейчас найдем. Одну минуточку…
— Интересно, какой у вас записан, — первым поинтересовался Игорь.
— Так… так… — Петр Степанович полистал странички. — Вот… — Он назвал номер телефона и добавил: — Вообще-то Гарик сам мне звонит.
— Ах, черт! — досадливо воскликнул Игорь. — Девяносто три! А у меня почему-то восемьдесят три. Вот спасибо, — он исправил что-то у себя в записной книжке. — А Гарик не уточнял, когда заглянет? Если все-таки я до него не дозвонюсь.
— Нет пока.
— Так я, если разрешите, через вас уточню. Очень уж он нужен Валерке.
— Болен? — сочувственно поинтересовался Петр Степанович.
— Вроде того, — туманно ответил Игорь и предложил: — Кстати, не обменяемся ли телефонами? Можем ведь и пригодиться друг другу, как вы находите?
— Без сомнения, — охотно откликнулся Петр Степанович и снова взялся за свой реестр. — Пишу.
Игорь продиктовал свой служебный телефон и прибавил:
— Просто Игорь.
— Да, конечно.
Петру Степановичу хорошо, видимо, был знаком этот установившийся порядок деловых и неофициальных знакомств, при которых фамилии по возможности не фигурировали.
Игорь, в свою очередь, записал телефон Петра Степановича, после чего доверительно сообщил:
Но чего я к вам, собственно, заглянул. Валерка, значит, подсказал. Нужен, понимаете, кабинет для интимного ужина. На высшем уровне и максимум внимания.
Игорь в точности повторил выражение одного официанта, с которым пришлось однажды иметь дело. И Петр Степанович воспринял это как нечто вполне естественное и понятное.
— Нет вопроса, — решительно объявил он. — Когда вам требуется?
— На неделе я вам позвоню.
— Всегда будем рады. — И, помедлив, Петр Степанович добавил: — А насчет Гарика позвоните завтра. Буду знать.
Расставшись со своим новым знакомым и шагая к метро, Игорь подводил итоги своего визита. Итак, начинает вырисовываться некий Гарик, весьма подозрительно вырисовываться. Удирает, например, из Москвы, именно удирает. Зачем это ему вдруг второй раз ехать в Сочи? Чего-то боится? Вот и к телефону, оказывается, не подходит. К тому же и денег у него куры не клюют. Откуда, интересно, столько денег? Откуда второй отпуск подряд? Нет, этого парня надо серьезно «примерить» ко всему случившемуся. Тут Виталий прав.
Игорь вошел в метро и, спускаясь вниз по длиннющему эскалатору, по привычке всматривался в поток
