разделывать и убивать встречающихся на свалке животных, которые становятся все крупнее и крупнее. Недавно, например, даже появились кабаны.
Ким Йе Бин вручает электрический многофункциональный комбайн для выжимания соков и приготовления супов-пюре.
Кассандра бежит, быстро осматривает окрестности и возвращается с тем, что, по ее мнению, сможет пригодиться Фетнату. С зеркалом.
Фетнат Вад кажется глубоко взволнованным.
— Друзья мои, вы помните, что сегодня у меня день рожденья. Честно говоря, я сам об этом забыл. Да, я так давно его не праздновал, что уже не помнил число.
— С днем рождения, Виконт, — отвечает кореец. — Ты знаешь, в первый год, что я провел здесь, я понял, что самой характерной чертой бомжа является то, что он не празднует свои дни рождения и в конце концов забывает, сколько ему лет.
— Да, — подтверждают остальные. — Это правда, мы всегда забываем.
— И очень жаль. Важно помнить даты постоянных встреч. Так создаются жизненные ориентиры.
— Пока мы празднуем свой день рождения, мы являемся существами, которые ведут отсчет проходящему времени своей жизни.
— Труднее всего было узнать дату твоего дня рождения. Это взял на себя Ким, — объясняет Орландо.
— Да, и было это не так-то легко. Вас, волофов, пять миллионов, и вы ведете учет гражданского состояния совсем с недавнего времени, максимум, несколько десятков лет. Но я, к счастью, нашел твою деревню благодаря знаменитому учителю Дембеле. Так я узнал, что ты родился в Кусанаре и что сегодня — твой день рождения.
— Как давно ты это знаешь, Маркиз?
— Уже два месяца. Я занес это в компьютер, который разбудил меня ночью и напомнил. Я едва успел предупредить остальных.
— Я лично дни рождения не люблю. Ну да ладно… Честно говоря, есть три веши, которые я не люблю: дни рождения, свадьбы и крестины, — признается Эсмеральда.
— Почему ты не любишь свадьбы, я понимаю, — говорит Ким. — Как говорит Клод Лелюш: «Отмечать нужно не день ареста, а день побега». Мне кажется, лучше праздновать разводы.
— Неглупо. По крайней мере, в день развода оба супруга отлично знают друг друга, — добавляет Эсмеральда. — А в день свадьбы каждый изображает из себя не того, кем является на самом деле.
— Свадьба — это победа надежды над опытом, — соглашается Ким.
— И как тебе не надоест вытаскивать мысли из консервных банок, чертов Маркиз! — возмущается Орландо. — Я, например, предпочитаю свадьбу разводу потому, что, во-первых, я развод пережил, а во- вторых, мне больше нравится момент, когда все стараются казаться лучше, чем есть на самом деле, в отличие от момента, когда каждый показывает свое истинное, неприглядное лицо.
Эсмеральда раздает пластиковые тарелки, Ким кипятит воду для праздничного завтрака. Потом женщина с рыжим узлом волос зажигает свечи, и сенегальский колдун задувает шестьдесят огоньков, украшающих самодельный десерт.
— Я сама его приготовила, — хвастает Эсмеральда, распределяя куски торта. — Из сала, сахарозы и восстановленного шоколада. Если на ваш вкус недостаточно жирно, можете добавить говяжьего маргарина, могу дать.
Фетнат благодарит всех присутствующих, включая Кассандру. Последняя находит, что он все больше походит на Моргана Фримана.
— Друзья мои, вы — моя единственная семья! Я живу только для вас и только благодаря вам!
— Что ж, действительно, не каждому дано иметь трех человек, которые тебя любят, — признает Орландо. — А с девчушкой получается уже все четверо.
— Подождите, в мой день рожденья не годится пить только кофе. Нужно что-то более торжественное, если вы понимаете, что я хочу сказать.
Орландо идет за пивом, и все чокаются пенными банками.
Девушка с большими светло-серыми глазами садится рядом с Кимом.
— Браво, — шепчет она. — Отличный трюк, Маркиз.
Ким понимает, что Кассандра обо всем догадалась.
— Я колебался между днем рождения Фетната и Орландо, но с Орландо был риск, что он вспомнит настоящую дату, — признается молодой человек.
Кассандра наливает себе чаю, потом с довольным видом оглядывает обитателей Искупления, собравшихся вокруг торта.
— Я видела сегодня ночью странный сон.
— О нет, только не это! И где эта бомба?
— На этот раз не про бомбу, а про гораздо более удаленное будущее.
— Про следующую неделю, следующий месяц?
— Про следующее тысячелетие.
Заинтересованный молодой человек откидывает со лба синюю прядь и смотрит на девушку.
— Меня заморозили. Я думала, что очнусь в идеальном будущем мире, а мир на самом деле оказался на грани гибели. Человечество превратилось в свору оборванных бомжей, города — в свалки.
— Тонко. Мне нравится.
— Потомки судили меня за преступное бездействие.
Ким Йе Бин берет себе большую порцию торта и целиком заталкивает ее в рот, запивая пивом. Кассандра тоже не может устоять перед искушением попробовать десерт, но лицо ее искажает гримаса, когда она чувствует привкус свиного сала, заменяющего масло. Она с трудом проглатывает кусочек и вдруг с ностальгией вспоминает о столь красивых и столь изысканных пирожных Шарлотты.
— Ужасно, — говорит она, передернувшись всем телом.
Не удержавшись, она смотрит на часы и успокаивается, увидев всего тринадцать процентов.
— Твой сон — реакция на то, что мы пережили за последние дни, — говорит молодой человек. — Обезвреженный теракт. Твой брат. Тип с гороскопами. Твоя школа для талантливых аутистов. Да еще вчерашние вечерние новости. Я думаю, что наши сны — это каша из полученной за день информации.
Кассандра качает черными прядями волос:
— Нет, мне так не кажется. Это было похоже на предупреждение. Словно мне дали шанс узнать о том, что может произойти, и сделать так, чтобы этого не случилось.
Чуть поодаль Фетнат берет мертвую собаку, потрошит ее и нанизывает на вертел, готовя еду на обед.
— А я этой ночью прочел книгу, которую ты мне подарила, — говорит кореец.
Кассандра хмурит брови, показывая, что не понимает, о чем идет речь.
— Ну, «Древо Возможностей», у нее еще имя автора оторвано. Я ее прочел и залез в Интернет, потому что захотел узнать, кто ее написал. Этот тип создал сайт, где он собирал, как в банке данных, все предсказания будущего, которые присылали пользователи. Потом, из-за отсутствия поддержки, об этом сайте забыли.
— Естественно. Будущее в этой стране не в моде.
— Да уж. И вчера, как ты слышала, закрыли Министерство Перспективного Прогнозирования в целях экономии бюджетных средств.
— Шарль де Везле должен будет вернуться к составлению гороскопов для еженедельников.
Глаза у молодого корейца начинают блестеть.
