Он потянулся к бутылке, намереваясь с помощью ее содержимого развеять неприятные мысли, как вдруг возле бассейна ему почудилось во мраке движение. Адреналин заструился по его венам, тревожа нервные окончания.
Вместо бутылки Нолан взял пистолет, беззвучно поднялся и крадучись, стараясь держаться в тени деревьев, двинулся к мерцающей в лунном свете воде. На полпути он замер, прислушиваясь. Ни звука. Но кто-то или что-то было около бассейна. Не Мануок – тот отправился с поручением в Милуоки, и не Сюзи – они с мальчиком примерно час назад ушли спать.
Доул крепко сжал рукоятку пистолета и продолжил движение, будучи готовым выстрелить во все, что только шевельнется.
Джонни!
Нолан опустил оружие, как-то сразу обмякнув. В этот момент малыш увидел его и улыбнулся, по- видимому ничуть не испугавшись.
– Я нашел медведя! – радостно сообщил Джонни, показывая Доулу игрушку. – Он потерялся.
Нолан медленно выдохнул.
Дьявол! – мелькнуло в его голове. Ведь я мог…
Он поспешно прогнал ужасную мысль.
– Что ты здесь делаешь, малыш?
– Я проснулся, а мишки нет. – Мальчик крепче прижал игрушку к груди. – Мама была в ванной… поэтому я пошел искать медведя сам.
Доул взглянул на двустворчатую застекленную дверь, которая вела во внутренний дворик из комнаты, где поселились Сюзи и Джонни. Одна половинка двери была открыта.
Он вновь выругался.
Глазенки малыша округлились от изумления, затем он убежденно прошептал:
– Мама вымоет тебе рот с мылом!
– Ладно, ночной гуляка, – Нолан протянул ему руку, – идем, я отведу тебя к твоей маме.
Однако Джонни не спешил, мечтательно глядя на бассейн.
– А нельзя нам немножко поплавать?
Доул покачал головой.
– Нужно спросить разрешение у мамы.
Малыш сжал ручонкой его пальцы и посмотрел на пистолет.
– Ты играешь в войну? Можно я тоже немножко поиграю с твоим пистолетом?
– Это не игрушка, – объяснил Нолан. Затем он кивнул в сторону дома. – Идем, малыш, уже поздно.
Джонни послушно зашагал рядом.
– Если бы у тебя был сынок, я бы играл в войну с ним.
В желудке Доула словно образовался ком льда. Если бы у него был сын…
Сюзи просушила волосы полотенцем, потом откинула их назад и посмотрела на себя в зеркало. Горячая ванна пошла на пользу ее ноющим после сегодняшних нагрузок мышцам, но все равно завтра каждое движение будет доставлять боль.
Во время сегодняшних занятий Сюзи хотелось угодить Нолану, и это желание удивляло ее саму. Его одобрение почему-то имело для Сюзи большое значение.
Она окинула взглядом свое обнаженное тело. Вчера Доул раздевал ее.
Интересно, что он думал, глядя на меня? – мелькнула у Сюзи мысль. Разочаровали его небольшие размеры моей груди? Таким парням, как он, наверное, нравятся женщины с объемистым бюстом. К тому же он, скорее всего, счел меня слишком худой. И длинной. Вдобавок я не блондинка и не красавица, и у меня шрам, оставшийся после кесарева сечения.
Сюзи вздохнула.
Что бы ни подумал о ней Нолан, это не должно ее интересовать.
Она закрыла глаза и тут же вспомнила ощущения, охватившие ее в объятиях Доула на стрельбище. Нужно быть последней дурой, чтобы испытывать физическое желание вблизи такого сильного и опасного человека!
Тряхнув головой, Сюзи набросила шелковый халат, ткань которого ласково скользнула по ее обнаженной коже.
Доул не тот человек, в которого ты могла бы влюбиться, сказала себе Сюзи, глядя в зеркало. И вообще, между вами деловые отношения, не более того.
Она вернулась в спальню, чтобы проверить, все ли в порядке у спящего сына. Однако ее ждало потрясение: кровать оказалась пуста.
Сердце Сюзи сразу бешено забилось.
– Джонни? – окликнула она, растерянно оглядывая спальню. – Сынок?!
Спрятался он, что ли? Может, решил поиграть?
Тут Сюзи заметила открытую дверь, через которую можно было попасть во внутренний дворик. В тот же миг ее сердце словно сковало льдом.
Бассейн!
Ноги будто сами собой понесли отяжелевшее тело Сюзи к выходу.
– Джонни!
Как она могла проявить подобную беспечность? Неужели дверь была не заперта? Что, если…
Сюзи задрожала от жуткого предположения и судорожно втянула в легкие воздух.
Нет, все это чушь! Малыш в полном порядке. С ним ничего не…
– Джонни! – вновь в отчаянии крикнула она.
– Мам!
Сюзи со всех ног бросилась в направлении прозвучавшего голоска. Джонни шел к ней от бассейна, одной ручкой ухватив за лапу игрушечного медвежонка, а другой держась за пальцы Нолана. В руке у того находился пистолет.
По спине Сюзи вновь побежали мурашки. Ведь Доул не причинит зла ребенку, верно?
Она метнулась к сыну, подхватила его на руки и гневно взглянула на Нолана.
– Что ты делаешь? – Зрелище вооруженного человека рядом с ее ребенком привело Сюзи в ярость. – Ты с ума сошел? – снова сердито воскликнула она. – Почему в твоей руке пистолет?
Явно смущенный, Доул взглянул на оружие, затем на Сюзи.
– Я сошел с ума? А ты почему не следишь за ребенком? – проворчал он, пряча пистолет в кобуру.
Сюзи крепче прижала сынишку к груди.
– Давай не будем сейчас… Через пару минут я вернусь, тогда и поговорим.
– Чудесно… – буркнул Нолан.
В спальне Сюзи уложила мальчика в постель, заботливо подоткнув под него одеяло.
– Почему ты отправился во двор, солнышко? Никогда не делай этого без меня или мистера Мануока. Мне будет очень плохо, если с тобой что-нибудь случится.
– Но я уже большой, мама, – рассудительно заметил Джонни. – Мне нужно было разыскать мишку. Я забыл его возле бассейна… – Малыш сладко зевнул. – А Нолан не разрешил мне поплавать в бассейне. И поиграть с пистолетом тоже… Сказал, что сначала нужно спросить твоего разрешения.
Сюзи нахмурилась, но потом улыбнулась, не желая показывать своего настроения ребенку.
– Мистер Доул прав. Я не хочу, чтобы ты играл с оружием. Кроме того, я запрещаю тебе приближаться к бассейну без моего разрешения. Пообещай мамочке, что больше никогда так не сделаешь.
Джонни вздохнул.
– Обещаю…
Сюзи поцеловала его в теплую щечку.
– Вот и ладно. А сейчас маленьким мальчикам пора спать. И большим тоже. Спокойной ночи.
– Тебе тоже, мамочка. – Малыш повернулся на бок и обнял плюшевого медведя.
Сюзи несколько минут смотрела на него, прислушиваясь к мерному дыханию, затем встала с кровати и тихо направилась к ведущей во двор двери.
Доул ждал ее, прислонясь спиной к одной из колонн, поддерживающих крышу над огибающей дом террасой. При виде его Сюзи вновь рассердилась.
