– Хват.
Та же картина. Кожа красная, в желтых гнойных волдырях. Но странные волдыри какие-то.
– Перебор, старший группы.
Перебор, он на аккордеоне играл. Теперь не поиграет.
Четвертый. На крайнем столе. Про четвертого Доктор ничего не сказал. Безымянный герой, что ли?
Япет уселся на раскладной железный стульчик, расположил перед собой такой же раскладной железный столик, разгладил карту.
– Вот тут их нашли, – ткнул карандашиком. – Одежда цела, оружие, а сами… Изнутри будто сварены.
– А четвертый? – спросил я.
Доктор поглядел на Япета, тот кивнул. Доктор сдернул пленку.
Четвертый был голым. Совсем.
– Перед группой Перебора стояло задание проникнуть… – Япет замолчал. – Вот сюда.
Он отметил на карте. Запад. Ближний Запад, но все равно…
– А почему…
– Не перебивай, – сказал у меня из-за спины Доктор.
– Хорошо.
– Ты, наверное, заметил, что этим летом жарко, – Япет вытер лоб, точно и здесь жарко было, а тут не жарко, скорее прохладно. – Аномальная жара. И аномальное количество смерчей.
– Заметил.
– Возможно… – Япет пожевал карандаш. – Мы предполагаем, что это… Не совсем природные явления.
Интересно, подумал я, а он хоть раз настоящий смерч видел? Вблизи? Когда по воздуху летают тяжеленные старинные грузовики, а дома складываются, как картонные коробки? Вряд ли. Не совсем природные… Это что, смерчем управляет кто-то? Вряд ли смерчем реально управлять.
Подумал я, но промолчал.
– По нашим данным, вот здесь, – Япет ткнул карандашом в Запад. – Вот здесь, да… Раньше располагался центр управления погодой. В этом районе. И не исключено, что кто-то взял его под контроль. Перезапустил. Мы предполагаем, что там, в районе зоопарка, расположилась колония выживших. Причем большая и технически продвинутая. Отряд Перебора должен был установить контакт.
Я взглянул на Перебора и на его группу. Контакт явно не пошел им впрок.
– Команда должна была вернуться четыре дня назад. Но не вернулась. По маршруту отправили поисковый отряд…
Поисковый отряд. Чтоб у нас за кем-то поисковый отряд отправили – небывалое дело, наверное, на самом деле что-то важное.
– Два дня назад поисковый отряд наткнулся на группу Перебора. И на четвертого.
Четвертый.
– Поближе подойди, – сказал Доктор.
– Зачем? Что я, мертвяков не видал, что ли…
Япет вздохнул разочарованно, я подошел. Здоровый. Здоровый вареный мужик…
Не вареный. Глаза не выкипели, кожа цела, дырка на груди. Прямо в сердце. Значит, убили. Белобрысый какой…
– И что? – не понял я.
– Они рядом лежали. Друг от друга. Метрах в десяти. Эти…
Доктор указал на наших.
– Эти сварились, а этот нет. Не кажется странным?
– Ну… Может, он… Огнеупорный.
– Обычный. А пуля…
Доктор закрыл тело.
– Пуля выпущена Перебором. Мы предполагаем, что чужой каким-то образом убил наших, но Перебор успел застрелить его самого.
Отлично. Все друг друга убили. Лучше не бывает.
– И как же он… – я кивнул на чужака. – Каким оружием?
Япет сунул руку в карман, достал коробочку. Черную, с синим экраном.
– Это ей, что ли?-
– Это навигатор, – сказал Япет.
– Что? – не понял я.
– Навигатор. Мы предполагаем, с помощью него управляют спутником. Правда, похоже, он не рабочий, пуля задела. Но, наверное, нетрудно его починить.
Ну да, спутники. Навигаторы. В небе болтаются спутники, на них мертвецы, очень весело, плюют нам на голову.
– Зачем нам управлять спутником? – спросил я.
Я вообще очень плохо знал, что из себя спутник представляет, что он там в небе делает. Да и не верил я в эти спутники, если честно.
– Видишь ли… – Япет почесал бороду. – Это…
Он кивнул на тела.
– Это, скажем, не первый случай.
– То есть? – опять не понял я.
– То есть шестой, – ответил за него Доктор. – За последние полгода. Шестеро сварились. На ровном месте. С этими уже девять.
– Ага, – я почесал голову. – Наши сварились, а этот не сварился, и теперь вы думаете, что он управляет спутником?
Доктор и Япет промолчали. Считают.
– А спутник-то при чем? Он, что ли, сжег?
Япет сделал задумчивое лицо.
– Понимаешь, Дэв… – опять стал бороду трепать. – Мы считаем, что спутник – это как раз часть погодной установки. Те, кто нашел, как им управлять, используют его как оружие…
– А я при чем?
Япет сунул руку уже в другой карман. Сейчас он покажет мне, при чем я. Листок бумаги. Карта.
Самодельная.
– Если это оружие и если чужой мог им управлять, то… То сам понимаешь.
Понимаю. Таким спутником что хочешь выжжешь. Кладбище, например. Спалить – и уже никто не поднимется. Да все, что угодно! Можно здорово территорию зачистить…
– Этот человек отмечал свой путь, – сказал Япет. – Откуда он вышел и куда направлялся.
– И откуда он вышел?
И снова Япет ткнул в карту. В ту же самую точку. В зоопарк.
– Совпадение более чем странное. Угрожающее. В случае, если эта община настроена к нам враждебно, придется принимать особые меры… Нам нужна информация. Что и как. К сожалению, у Перебора ничего не получилось…
– А почему я?
– Метко стреляешь и быстро бегаешь, – довольно грубо ответил Доктор.
– Сложная ситуация, – вздохнул Япет. – Смерчи вскрыли кладбища, приходится много времени проводить на поверхности, все люди заняты. А если этот спутник зависнет над нами…
Придется переселяться под землю. Окончательно. Окры сиваться.
– Это опасно, – сказал Доктор. – Ты можешь отказаться.
Это он специально. Чтобы я не отказался. Даже обидно.
Я бы и так согласился, на кране сидеть надоело просто до невозможности.
– Задание чрезвычайно сложное, – Япет взял меня за руку. – Но не невыполнимое – на Запад люди проникали неоднократно. А этот чужой человек… Он смог пробиться к нам. Твоя задача – добраться до
