Глеб чуть подумал.
— Ну, если прикинуть… Стиву было 1647, а ей… вероятно, плюс-минус сотня.
Илья присвистнул.
— Неслабо! Но почему вы оба так уверены?
— А больше просто некому, — ответила Даша. — Она Змея, а Хуан Родригес, директор фонда, исчезнувший Мангуст.
Глеб кивнул:
— Схема наша в принципе сохраняется. Только Родригес в ней не Змей, а Неудержимый в роли Змея. Таланты поддерживает, каналья. А фотомодель Виктория всегда на виду: надежней не спрячешься. Ловко придумано.
— С доказательствами у нас слабовато, — посетовал Илья. — Как-то все слишком лихо.
Глеб усмехнулся:
— Не для суда работаем. Невинные не пострадают, гарантирую. И последнее, — он загнул третий палец, — стало понятно, почему они так взялись за Дашку. Дело тут, конечно, не в детском ее расследовании. Просто она со своей красотой для Змеи — точно кость в горле. И в смысле стратегии, и чисто по-женски.
Даша деловито уточнила:
— То есть я как бы встала между Змеей и последним Мангустом, которого она в случае поражения могла бы нейтрализовать уже испытанным способом. Хрен ей в нос!
— Я ей сочувствую, — хихикнул Илья. — Бедная Змея.
— В общем, так, — подытожил Глеб, — быстренько обедаем и составляем план операции, состоящей из двух этапов: переполох в стане врага, затем мой звонок по номеру телефона, указанного в брошюре.
Даша показала ему кукиш:
— Вот тебе звонок!
— Полный кретинизм, — поддержал ее Илья. Отмахнувшись, Глеб устремился на кухню.
— Идите к чертям, я есть хочу! — С этим словами он распахнул холодильник и стал решительно метать продукты на стол.
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ
МАНГУСТ
Глава первая
Полночи продежурил Глеб у постели Даши. Свет от настольной лампы по-прежнему образовывал на полу круг, но в круге этом на сей раз никакой нечисти не появлялось. Спокойно спящая Даша открыла вдруг глаза и спросила:
— Ты, что ли, мне снишься?
Глеб качнул головой.
— Нет, я в увольнительной.
Даша обдумала это заявление.
— То есть в самоволке, — поправила его она. — Ложись, тебе надо выспаться.
— Успею: мне к четвертому уроку.
— Хватит меня охранять. Мы им так врезали — больше не сунутся.
Глеб взглянул на часы: время перевалило за три с четвертью.
— Пожалуй, — сказал он, выключил лампу и лег. Даша моментально к нему прижалась.
— Не смей от меня отходить дальше, чем вот так.
Глеб вздохнул:
— Молчала бы. Вчерашний твой поход в библиотеку чуть меня в психушку не отправил.
— А Мангустов в психушки принимают?
— У нас свои, специализированные.
Приподнявшись на локте, Даша посмотрела на него блестящими в темноте глазами.
— Прости, любовь моя. Я больше никогда-никогда?.. А здорово я все это раскрутила?
— Умница. — Глеб поцеловал ее в нос. — Прими поклон от всего человечества.
— Ну да… — зевнула Даша, — дождешься от него поклона.
Проспали они до девяти утра. В половину десятого должны были явиться Стас, Илья и Такэру. Оперативное совещание Глеб намеревался провести в течение часа: в пол-одиннадцатого ему надо было отправляться в школу, к четвертому уроку по расписанию.
Ребята пришли без опоздания. Крохотная прихожая Глеба впервые вместила столько народу сразу.
— Шолом! — сказал Илья.
— Шолом! — эхом повторил Такэру. — Какое чудесное утро!
— Ни хрена себе чудесное, — проворчал Стас. — На улице дождь со снегом и… квартирка у тебя, шеф, тоже, прямо скажем…
— Зато шкаф что надо, — ввернул Илья.
— Приятно, что ты оценил, — усмехнулась Даша. Рыжий взглянул на нее недоверчиво.
— Что за дела с этим шкафом? Илья всю дорогу на что-то намекает, намекает…
Глеб толкнул его в сторону кухни.
— Сейчас некогда, потом. В темпе завтракаем, набрасываем план — и я убегаю. Тогда и со шкафом разберетесь.
Стас фыркнул:
— И этот туда же. Прямо любопытно.
От завтрака никто не отказался: яичница с ветчиной, свежие овощи и кофе. Четверо кое-как разместились за столом, а Глеб ел стоя, приспособив тарелку на холодильнике. Намазывая хлеб горчицей, он уточнил:
— Надеюсь, Илья описал вам ситуацию? Можно не повторяться?
— Вопросов нет, — кивнул Такэру, коротко и без улыбки.
— Минутку! — поднял руку рыжий. — Если Змеей оказалась фотомодель — это вообще полный абзац. Она в любой момент может улизнуть в толпе журналистов и поклонников.
Глеб развел руками:
— Риска, разумеется, не избежать. Но Змея не уклонится от битвы с последним Мангустом, если заранее не почует беды. А у нее сейчас, по ее мнению, все очевидные преимущества. Притом еще свой собственный Мангуст.
Стас обвел хмурым взглядом присутствующих.
— А тебя самого это не смущает? — обратился он к Глебу. Глеб покачал головой:
— Ничуть. Не сочти за хвастовство, но… я сделаю эту сладкую парочку со всей их шоблой. Не расползлись бы только. А чтобы подобного позыва у них не возникло, следует поддерживать у них уверенность в победе. Враги наши — опасная сволочь, но вовсе не герои.
— Тогда зачем их пугать? — продолжал допытываться рыжий. — Тут ведь можно и перегнуть палку.
Глеб вновь развел руками:
— Придется балансировать. Пугаем их ровно настолько, чтоб они сбились в кучу, сохраняя уверенность, что в куче их никто не одолеет. Конечно, времени у нас мало: меньше недели. Чуть промедлим, протянем — и что-то обязательно пойдет не так. Поэтому сразу после наших акций я звоню по контактному телефону и говорю им: „Ку-ку!“
