— Между прочим, сегодня понедельник.
— Знаю.
— Что ты знаешь?
— Что неделю назад я пришел к тебе наниматься телохранителем.
— Не пришел, а заявился! Весь из себя в темных очках: «Какие, блин, у вас проблемы?» Дешевка жалкая!
— Ну, не совсем так…
— Именно так! Самоуверенный, вздорный и жутко ехидный мальчишка!
Глеб грустно улыбнулся.
— Мальчику меж тем далеко за двести.
Даша приблизила к нему лицо.
— Почему же ты так долго ко мне шел?
— Я думал, тебя не бывает.
— Меня и не было до прошлого понедельника.
— Ты будешь смеяться, — Глеб потерся носом о ее нос, — но до прошлого понедельника не было и меня.
Дашины глаза наполнились слезами.
— Уходи! Убирайся немедленно или… я тебя съем!
Глеб коснулся губами ее губ.
— Нехорошо наедаться на ночь, — сказал он и вышел, мягко прикрыв дверь.
Даша постояла в прихожей, сняла с себя дубленку, затем вошла в комнату и достала с книжной полки потрепанный томик, взятый на днях в библиотеке. Отыскав по оглавлению стихи Ли Бо, она открыла нужную страницу и принялась читать вслух:
Тут Даша всхлипнула, однако, взяв себя в руки, продолжила чтение:
Уронив книгу на кровать, Даша разрыдалась в подушку.
— Ведь я же здесь… — бормотала она сквозь плач, — я же вот она, дурак!
Первым делом Глеб принял ледяной душ. Затем, как обычно, воссел в позе «лотоса» на диване. Однако смотрел он на сей раз не на дверцу шкафа, а на свою раскрытую ладонь.
Минут примерно через сорок на ладони его появился изумруд величиной с грецкий орех. И внутри изумруда вспыхнул огонь: камень засветился, засверкал с яркостью «вольтовой дуги», сохраняя при этом зеленый цвет. В комнате стало жарко.
Закрыв ладонь, Глеб сжал изумруд в кулак. И пальцы его начали светиться изнутри. Еще минут через сорок Глеб разжал кулак. Теперь на его ладони лежало колечко, сверкающее столь же ослепительно, как породивший его изумруд. Но сверкание это вскоре потускнело, и жара в комнате начала спадать. Колечко сделалось прозрачно-зеленым и обрело форму вьюнка, который, чудилось, вот-вот зашелестит крохотными своими листиками.
Положив колечко на стул, Глеб вытер со лба пот и устало растянулся на диване. Около получаса он пролежал, не шевелясь. Затем ему позвонила Даша.
— Варваре Львовне дали срок до завтра, — сообщила она без предисловий. — Если она не согласится…
— Варваре Львовне? — тупо переспросил Глеб.
— Это бабушка Саши и Тани. Глеб, очнись! Она звонила тебе весь день и только что дозвонилась до меня. Ей поставили ультиматум.
Усталость Глеба как рукой сняло.
— Господи, — пробормотал он, — что я за дубина. Когда они явятся за ответом?
— Завтра в пять. Если она не согласится переехать в коммуналку, ее с детьми выселят из Москвы.
— Ну прямо! — буркнул Глеб.
— Они говорят, — повысила голос Даша, — что, поскольку у Варвары Львовны нет прописки, а квартира числится за ее покойной дочерью…
— Даш, плевать на то, что они говорят! Завтра они запоют у меня «аллилуйя»!
Даша чуть помолчала, затем потребовала:
— Верни мне пистолет, я иду с тобой.
— Сейчас! Какие еще просьбы, пожелания? — ядовито осведомился Глеб.
Даша вздохнула.
— Могу я позвонить Варваре Львовне и как-то ее обнадежить?
— Безусловно, — ответил Глеб. — Фирма «Даша» гарантирует.
Даша еще чуть помолчала.
— Мне тут тоже… довольно странный звонок был, — проговорила она неуверенно. — Не то чтоб угрожающий, но…
— Дашка, не тяни душу! — мигом встревожился Глеб.
— В общем, ничего хамского, просто… Реплика была такая: «Скоро, очень скоро, мой свет!» Но главное, голос — то ли мужской, то ли женский…
— Тот самый, который ты слышала в трубке, когда тебе звонила Ольга, — без труда догадался Глеб.
— Да, — тихо подтвердила Даша. После короткого молчания Глеб сказал:
— Ладно, пора заканчивать дебютную подготовку. Ты хорошо заперла двери?
— На оба замка.
— Пока этого достаточно. Еда у тебя еще осталась?
— Навалом. Глеб, ты не думай, я не очень-то испугалась…
— Вот и замечательно. Завтра у меня уроки с половины девятого, значит… Около восьми я буду у тебя с двумя классными парнями. Они посидят с тобой, пока я не вернусь из школы.
— Глеб, прекрати. Если б я обращала внимание на телефонные наезды…
— Дарья Николаевна, вы же умненькая девочка, первая ученица по математике… Будешь ты слушаться или нет?
— Буду, буду.
— Тогда выспись как следует и без четверти восемь утра жди: я представлю тебе двух игроков нашей команды.
— Ой! — удивилась Даша. — Я не ослышалась?
— Ты не ослышалась.
— А сколько народу в нашей команде?
— Всё, Дашка! Звони Варваре Львовне — и спать. Я тебя целую.
— О-о! Сколько раз?
— Пока не надоест.
— Кому?
Глеб улыбнулся.
— Клади трубку, сейчас же.
— Сам клади.
— Раз, два, три… три с половиной…
— Продолжай, — подзадорила Даша. — Вместо колыбельной.
