— Антихриста, — ответил Конрад.
— Нет, — она покачала головой. — Ты просто не в своём уме. Отсюда и мания величия. Он, конечно же, не антихрист. Он всего лишь злобный, безумный зверь. Мне надо было последовать примеру Эллен, которой хватило ума и здравого смысла. Мне надо было убить его, как Эллен убила Виктора. А теперь… Я несу ответственность за всех, кого он уже убил и кого ещё убьёт. Пока этому не будет положен конец.
Конрад обеими руками ухватился за её шею.
— Я не позволю тебе все испортить.
Зена боролась. Но у неё не было сильного желания жить, тогда как Конрад очень хотел убить её. Он чувствовал, что его переполняет демоническая энергия. Зена отбивалась, пиналась, царапала ему лицо, но умерла гораздо быстрее, чем он ожидал. Конрад оттащил её тело в самый тёмный угол шатра. Решил, что позже найдёт способ избавиться от него.
Ворон истерично каркал.
Опасаясь, что птица привлечёт чьё-то внимание и тело найдут до того, как он его вывезет, Конрад открыл клетку, сунул руки в дверцу, схватил ворона и свернул ему шею.
Вышел из шатра Зены и поспешил к «Дому ужасов». Эми Харпер и её друзья могли прибыть в самом скором времени, и он хотел подготовиться к их приходу.
В этот вечер Джою везло. Он выиграл шестьдесят пять центов, бросая монетки на точность. Он выиграл маленького плюшевого медвежонка, попав дротиком в воздушный шарик. Он выиграл бесплатное катание на карусели, когда при первой поездке его лошадка остановилась под бронзовым кольцом, за которое следовало ухватиться.
Именно с карусели он и увидел Эми. Джой даже не подумал о том, что Базз мог привести её в парк развлечений, но увидел, как сестра проходила мимо, в темно-зелёных шортах и салатной футболке. Шла она, правда, не с Баззом, а с Лиз, и направлялись девушки к концу центральной аллеи. Джой потерял их из виду, потому что карусель продолжала вращаться, а когда она вынесла его на то же место, девушки уже растворились в толпе.
Сойдя с карусели парой минут позже, Джой отправился на поиски сестры. Знал, что она с удовольствием выслушает его рассказ о том, как он обманул маму. Похвалит за ум и смелость, которые он продемонстрировал, придя в одиночку в парк развлечений. Похвалу Эми он ценил, как никакую другую, и ему не терпелось услышать, что она скажет, когда увидит его перед собой.
Глава 14
В туалете ярко горели лампы. Пахло сырым бетоном, плесенью и мочой. На раковинах темнели пятна ржавчины от воды с избытком железа.
Помыв руки, Эми и Лиз наклонились к зеркалам, чтобы подкраситься. Две другие, более старшие по возрасту женщины вышли из туалета, и девушки остались одни.
— Тебя торкнуло? — спросила Лиз.
— Не то слово.
— Меня тоже, я просто в улёте. До предела.
— Как и я. — Прищурившись, трясущейся рукой Эми красила губы.
— Это хорошо. Я рада. Может, ты наконец расслабишься.
— Я уже так расслабилась, что дальше некуда.
— Класс. Тогда мне не придётся тебя на это уговаривать.
— Уговаривать на что?
— На оргию.
Эми резко повернулась к ней, Лиз ухмыльнулась.
— На оргию? — переспросила Эми.
— Я уже подписала на эту идею двух любителей сладкого, которые сейчас дожидаются нас.
— Базза и Ричи?
— Они оба за.
— Ты хочешь сказать… вчетвером в одной постели?
— Конечно. — Лиз убрала помаду в сумочку, щёлкнула замком. — Это будет фантастика!
— Лиз, я не знаю. Я не…
— Не отнекивайся, детка.
— У меня впереди колледж и…
— У тебя противозачаточные таблетки. Больше ты не залетишь. Не будь чёртовой ханжой. Не отрывайся от народа, детка. Будь сама собой. Перестань изображать сестру Целомудрие.
— Я не могу…
— Разумеется, можешь, — оборвала её Лиз. — И всё будет хорошо. Ты же этого хочешь. Ты такая же, как я. Признай это и наслаждайся жизнью.
Эми схватилась одной рукой за раковину, чтобы сохранить равновесие. Голова пошла кругом не только от наркотиков. Закружилась от мысли: почему бы не плыть по течению, не стать как Лиз, не думать о будущем, жить сегодняшним днём, не ведая ни чувства вины, ни угрызений совести? Очень даже неплохая жизнь. Беззаботная, свободная.
Лиз шагнула к ней.
— У меня дома. Как только уедем с ярмарки. Мы вчетвером. У моих родителей двуспальная кровать. Подумай об этом, сладенькая. Ты сможешь поиметь этих парней одновременно. Им не терпится вставить тебе. Это будет круто. Ты будешь на седьмом небе. Я знаю, что будешь, потому что сама туда попаду, а ты — такая же, как я.
Мелодичный, завораживающий голос Лиз вытягивал из Эми всю энергию, всю силу воли. Она привалилась к раковине, закрыла глаза, а соблазняющий голос продолжал тянуть её в то место, куда ей вроде бы и не хотелось попасть.
А потом Эми почувствовала пальцы на своей груди. Резко открыла глаза.
Лиз, улыбаясь, ласкала её сосок.
Эми хотелось отбросить похотливую ручонку подруги, но у неё не было сил на сопротивление.
— Я всегда думала, на что это будет похоже, ты и я, только мы, две девушки.
— Ты просто в ауте, — выдохнула Эми. — Обкурилась и не знаешь, что говоришь.
— Я точно знаю, что говорю, детка. Меня всегда это интересовало… и этой ночью я могу все выяснить. От этой ночи у нас останутся удивительные воспоминания, детка. — Она наклонилась ближе, легонько поцеловала Эми в губы, её язычок, как змея, скользнул по ним и вернулся обратно, а потом, вертя попкой, Лиз направилась к выходу из туалета.
Эми почувствовала себя грязной, но при этом каждой клеточкой своего тела испытывала сладостное удовольствие.
Вновь посмотрела на себя в зеркало, прищурилась, потому что яркий свет флуоресцентных ламп резал глаза. Лицо выглядело мягким, словно стаивало с костей. Вновь поискав ту порочность, что видели в ней другие, Эми всмотрелась в отражение своих глаз. Всю её жизнь мать говорила, что в ней живёт ужасное зло, которое нужно подавить любой ценой. Год за годом выслушивая эти слова, Эми не испытывала к себе большой любви. Её самоуважение превратилось в тоненькую палочку: мать обстрогала её здоровенным ножом. И теперь Эми решила, что углядела намёк на зло, которое видели в ней мама и Лиз. То была какая-то особенная тень в глубине её тёмных глаз.
