Богом никогда не смотреть ни на одну женщину, кроме тебя… если у нас появится ребенок. Однако время шло, ты с головой ушла в работу, потом отправилась в Бостон, а тут на горизонте снова появилась эта Дебра. Но я всегда любил и сейчас люблю только тебя одну! Просто так сложились обстоятельства… Не знаю, что она тебе там наговорила про наши с ней отношения, но могу представить! Дженнифер, эта хитрая маленькая дрянь хочет нас с тобой разлучить! Пойми, ей нужен не я, она охотится за моими деньгами, надеется с моей помощью обеспечить себе богатую, сытую, полную удовольствий жизнь!
– Понимаю, – усмехнулась Дженнифер, – и не собираюсь ни в чем ей препятствовать.
– Дорогая, что такое ты говоришь? – испуганно вскричал Тони. – Нет! Нет! Я люблю одну тебя, а Дебра – так… просто легкое увлечение, не более.
– А она, похоже, считает иначе. Твоя красотка Дебра оценивает ваши отношения как самые серьезные.
– Что?
– Говорит, у нее скоро будет ребенок и ты очень рад этому.
Тони опустил голову и отвел растерянный взгляд.
– Видишь ли… я не знаю… Аборт – это преступление перед Богом.
– И как же ты намерен поступить?
– Не знаю, – тяжело вздохнул Тони. – Я много думал над этим вопросом, но так и не пришел к определенному решению. Может быть… когда у Дебры родится ребенок, мы убедим ее отдать его нам? За деньги.
– Что? Ты понимаешь, о чем говоришь?
– А что здесь такого? Мы заплатим ей… Хорошо заплатим.
Дженнифер покачала головой. Удивительно, как мало она знает собственного мужа! Даже если эта Дебра сознательно все подстроила и хочет разрушить их семью, все равно – предлагать ей столь чудовищное решение проблемы крайне цинично.
Дженнифер налила себе еще чашку кофе и долго молчала, размышляя над сложившейся ситуацией. Может, она даже нашла бы в себе силы простить Тони измену. Может быть. Но простить ему смерть Мелиссы и ту ужасную правду, которую он скрывал от нее столько лет, выше ее сил. Наверное, Дженнифер сама во многом виновата: за годы совместной жизни так и не сумела понять, что представляет собой ее муж.
– Дорогая, я люблю тебя, – тихо промолвил Тони.
– Какая там любовь! Ты долгое время изменял мне с другой женщиной и до сих пор продолжаешь с ней отношения! Скажи, Тони, я не устраиваю тебя как любовница?
Он поднял на нее удивленный взгляд.
– Дженнифер, ты – моя жена, а это – совсем другое. Жена – это святое.
– Да, жена – это святое! – усмехнулась Дженнифер. – Поэтому муж изменяет ей!
– Если хочешь знать, я вообще не понимаю эту страну и царящие в ней порядки! – запальчиво крикнул Тони. – Страну, в которой муж, изменивший жене, считается чуть ли не преступником! В Италии все по- другому!
– Как интересно!
– Да, представь себе! В Италии брак священен.
Дженнифер, глядя на Тони, видела, что он говорит все это совершенно серьезно и искренне верит в свои слова. Невероятно!
– Уж не забыл ли ты, что, прежде чем пожениться, мы с тобой стали любовниками?
– Нет! С самого начала, практически с первого дня нашего знакомства, я видел в тебе свою невесту. Молодую женщину, с которой хочу вступить в законный брак.
– И все-таки сначала мы стали любовниками, а потом уже официально оформили свои отношения. Но ты не ответил мне на вопрос: я не устраиваю тебя как любовница? Впрочем, зачем спрашивать? Раз ты завел любовницу, значит, я наскучила тебе.
– Дженнифер, пожалуйста, перестань сравнивать себя с Деброй! Ты – моя жена!
– Но ты с нами обеими ложишься в постель! Когда мы с тобой познакомились, Тони, и начали жить вместе, ты казался мне таким романтичным… Цветы, комплименты, ужин при свечах. Но в постели со мной ты всегда весьма сдержанно проявлял свои чувства. Почему? Я не устраиваю тебя как любовница, ответь?
– К жене надо относиться уважительно, с почтением. Ты же не какая-нибудь распущенная девка…
– Поэтому все свои силы, пыл и страсть ты отдавал Дебре? Кстати, она рассказала мне кое о каких, весьма красноречивых подробностях ваших отношений. Ты, оказывается, необыкновенно страстный и неутомимый любовник, Тони. Кто бы мог подумать!
Вспыхнув, Тони пробормотал сквозь зубы несколько слов по-итальянски.
– Повторяю: мужчина не должен обращаться с женой как с уличной девкой! Жена должна во всем помогать мужу, быть ему хорошим, надежным другом, растить его детей. Она не для плотских, грубых утех!
– Понятно…
– Если хочешь знать, в молодости у меня было… достаточно женщин, но ни на одной из них я не собирался жениться. Я мечтал встретить порядочную, умную, интеллигентную женщину и, когда познакомился с тобой, сразу понял: ты – именно та, с кем я хочу навсегда связать свою жизнь! Когда мы познакомились, ты показалась мне совсем неискушенной, неопытной… Ты, Дженнифер, настоящая леди – и по рождению, и по воспитанию. Умная, образованная, утонченная… Глядя на тебя, я понимал: с тобой мне будет хорошо, ты не опустишься до любовных интрижек и измен!
– Значит, женщине ты отказываешь в праве изменять мужу, считая это моральным падением, а мужские измены не только не осуждаешь, но и поощряешь? По принципу «мужчине можно все, потому что он мужчина»?
– Да, жена не должна изменять мужу! Никогда! Если муж подозревает жену в неверности, перед ним встает серьезный вопрос: от него ли дети, рожденные в браке с этой женщиной?
– Господи, Тони, никогда не думала, что молодой современный мужчина может придерживаться средневековых взглядов!
– Да, именно таких, как ты выразилась, средневековых взглядов я и придерживаюсь!
– Прекрасно! Почему же в таком случае ты уверен в том, что ребенок Дебры – твой?
Тони нервно закурил сигарету.
– Я не уверен в этом.
Дженнифер, глядя на мужа, не переставала удивляться своей непроницательности. Почему ей всегда казалось, что у них общие взгляды, одни моральные ценности и они прекрасно понимают друг друга? Да, она заблуждалась и не видела ничего дальше своего носа! Они с Тони – совершенно разные люди!
– Когда мы с тобой познакомились в ночном клубе, ты ничего обо мне не знал, – заметила Дженнифер. – Однако утверждаешь, будто сразу понял, что я неопытная и неискушенная. Откуда такая уверенность? Ты так полагаешься на свою интуицию? А если я, предположим, до знакомства с тобой сделала несколько абортов?
– Чушь! – бросил Тони. – Тебя видно насквозь!
– А тебя никогда не смущало, что мы познакомились не на светском приеме, не в опере, не у близких общих друзей, а в ночном клубе? Ты взял в жены женщину, которая работала в шоу-бизнесе, жила долгое время в Нью-Йорке. И не поинтересовался, откуда я, какая у меня семья…
– Но мы же с тобой поженились не на следующий день после знакомства. У меня было время узнать тебя и составить о тебе представление.
– Мы вступили в брак через месяц после знакомства! И когда ты сделал мне предложение, я просила тебя подождать, не торопиться, проверить свои чувства! Я! А ты спешил, говорил, что и так все ясно: мы любим друг друга. – Помолчав, Дженнифер добавила: – Теперь мне кажется, что наша встреча в ночном клубе не была случайной, Тони. Ты знал, кто я и кто мой дедушка… Это правда?
– Нет, дорогая, наше знакомство было совершенно случайным, уверяю тебя! Я просто пришел в ночной клуб посмотреть шоу, оно мне очень понравилось, и ты произвела на меня неотразимое впечатление. Естественно, я захотел познакомиться с тобой, и ты не возражала. А позднее я выяснил, что ты – из
