не очень великая боевая сила. Но и римская конница немногим лучше. У римлян кавалерия, конечно есть (по тысяче с лишним всадников на легион), но легкая и не очень боеспособная. К примеру, против галльской, африканской и тем более парфянской она ничего сделать не могла. Так что конница для гладиаторской армии более чем важна. Это ведь не только бой, это разведка, это быстрый марш, дабы врагу дорогу перерезать…
К слову, о быстрых маршах. Именно на марше, в движении, спартаковская армия и рождалась. Не было времени у Спартака и Крикса стационарный лагерь строить и муштрой новобранцев заниматься. И у нас, дорогой читатель, нет больше времени о спартаковской армии рассуждать. Вот оно, войско римское! Снова дорога пылит, снова легионеры калигами землю прекрасной Италии топчут, снова золоченный Орел к небесам рвется…
В бой, дорогой читатель!
27. Военный совет с читателем
Самое время нам с вами из нашего совсем не прекрасного далека, из XXI века от Р.Х., снова в пучину Истории нырнуть. И вынырнуть аккурат у хорошо знакомого нам Везувия. Красиво, правда? Вдоль дороги пинии зеленеют, склоны диким виноградом поросли, а над головой – веселое итальянское солнце. Жарковато, но не слишком, вы же помните, дорогой читатель, что климат здесь вполне курортный. А сейчас, как догадаться можно, уже не июль, уже к осени ближе. Вон, вдали поле пшеничное желтеет…
Оглядимся.
Здорово все изменилось, правда? Народищу-то, и какого! Физиономии, конечно, протокольные, почти все в рванину одеты, на запястьях следы от «браслетов»… А вы себе, дорогой читатель, иначе героических повстанцев представляли?
Оружия, как видите мало, все больше дубье да те самые эрзац-копья. И лагеря по сути нет – не научились еще строить. Шатры вдоль дороги, палатки по склону ползут. А это что? Верно, алтарь, а возле него фракиянка знакомая, та что во дворе школы Батиата плакала. Уже не плачет! Повеселела, пополнела слегка, приоделась, у плеча заколка-фибула каменьями сверкает. Что делает? Как по мне, за птицами следит. Какая справа появится, какая слева. Если слева, то плохо, а вот если справа… Ага, что-то летит! Сокол кажется. Справа? Справа! Ну, значит, будет дело!
Но нам не сюда, нам к той красной палатке, что в самом центре. Трофейная палатка, преторская. Слева и справа – значки когорт в землю врыты, тоже трофейные. А у входа… Знакомая компания! Все те же – Спартак, Крикс, Ганник, Каст. Вот только Эномая, увы, нет…
Что, изменились вожди? На каждом панцирь трофейный и не простой, а с центуриона снятый. Шлемов нет, ни к чему их в жару зря на голову напяливать, а вот мечи на богатых перевязях имеются, причем на правом боку, как у тех же центурионов.
Вожди заняты – разговаривают, даже, кажется, спорят. Хмурится Крикс, Ганник губы поджимает, а Спартак спокоен, даже слегка улыбается. Спокоен, но если присмотреться… Да, тоже взволнован, но виду не кажет. Не положено верховному вождю чувства свои выдавать! Что еще? А еще карта в руках. Вы, читатель, римские карты никогда не видели? Не преферансные, штабные, а географические? Сразу скажу, они на наши не очень похожи, но разобраться в принципе можно. На римских картах главное – дороги, для того они и составлялись, чтобы дорогу нужную отыскать.
А теперь снова представьте, что вы – Спартак. Представили? А раз представили, то сразу вам задание, как для истинного вождя. Нужно вам сразу два дела делать: совет военный вести, каждого внимательно слушая – и самому крепко думать, потому как ваше слово – главное. Помните, как у Чапаева? Мол, на все, чего тут наговорено, наплевать и забыть, а тебе слухай, чего я говорить буду!
Нелегко? Ты вы же вождь! Цезарь, говорят, сразу семь дел вершил – и ничего, получалось. А я вам слегка помогу. Военный совет вести просто. Высказываются в порядке чинов-должностей, от младшего к старшему. Сначала Каст, потом Ганник… Вы же слушаете, ни одного слово не пропускаете. И думаете. О чем? Вы это, дорогой читатель, уже знать должны. Первое в боевом приказе что?
Итак, положение противника. Разведку, лохматую и быстроногую, вы уже выслушали. Идет на вас с воинством грозным пропретор Публий Валерий Вариний. Знаете такого?
…Стойте, стойте, о чем это Каст говорит? Да, конечно – наступать, наступать и наступать! У войска должна появиться ПРИВЫЧКА К ПОБЕДЕ. Одно сражение уже выиграно, но этого мало. Если выиграть еще одно, пусть даже небольшое, у войска дух взыграет, а там и полным кулаком бить можно. Вы киваете: привычка к победе силы у войска утраивает. Но не все так просто, как Касту-Незапятнанному кажется…
Итак, пропретор Вариний. «Про» – значит бывший, но не в отставку уволенный, а новый приказ получивший. С Варинием немного иначе. Он – претор этого года, а полномочия сложил досрочно, дабы войско под начало получить и гладиаторам укорот дать. Знатен – потомок первого римского консула Валерия Публиколы. Семья в Риме чуть ли не самая влиятельная, отец его, Вариния, сейчас принцепс Сената, это нечто вроде спикера. Глава законодательной власти – не шутка!
Воевал – и немало, причем на тех же фронтах, что Клавдий Пульхр. Как вояка, на очень хорошем счету. Опытен, но не стар – сейчас ему сорок с небольшим. Что еще? А еще он друг Марка Красса. Не просто друг, а друг и единомышленник, политический партнер. И назначение получил благодаря Крассу.
…Ага, Ганнику слово! Тот тоже за наступление. Сил у римлян пока немного, но с каждым днем войско Вариния растет. Ждать нельзя!..
Вы это знаете. Сенат поручил набрать Варинию то ли два, то ли целых три легиона. Серьезно! Но пока с ним всего тысячи две – то, что в Риме наскрести успели. Однако в это самое время Коссиний и Тораний, помощники Вариния, вербуют новобранцев. Первых встречных гребут, даже не граждан. И Фурий, начальник конницы, бойцов собирает. Так что через несколько дней…
Потому и горячится Ганник. Теперь бы ударить, пока эти дураки вместе не собрались! Вы вновь киваете. И тут Ганник прав, да только не совсем. Не дураки римляне, у них просто выхода иного нет. Почему? А поглядим-ка на карту.
…Везувий, дорога на Капую, знакомая такая. А от Капуи этой проклятой… Оценили? От Капуи на Рим идут целых ДВЕ дороги, одна параллельно другой. Та, что ближе к морю, знаменитая Аппиева, лучшая в римской державе, можно сказать, стратегическая, вторая – Латинская, хоть и не такая первоклассная, зато короче. Значит, стоит вам взять Капую, и Рим под угрозой. Причем ваши шансы вырастают вдвое, потому что римлянам придется обе дороги сторожить, войско пополам делать. А если пропустят? Тогда вся эта орава с дубинами и дрекольем по прекрасной военной дороге (умели строить квириты, умели!) бодрым шагом, переходящим в бег, рванет прямо к Вечному Городу. Идти не так и много – на карту поглядите. А если бежать, а если конницу на конфискованных лошадях вперед пустить!..
Рим, конечно, не взять – это и вам ясно, и Сенату. Обломаются дубины о стены Вечного Города. Но проблема для Рима в том, что на север от Кампании (снова на карту смотрим!), начинается, так сказать, коренная римская земля. Это Лациум, геополитический «хартленд» Республики. Ну и что? А то, что римлян смутить нелегко – даже если чужое войско в Италию вторгнется. Крепкие у квиритов нервы! Но туда, в Лациум, они стараются не пустить врага ЛЮБОЙ ЦЕНОЙ. Ведь «хартленд», перевести ежели, это сердцевина, средоточие державы. Тут и по птицам гадать не требуется, сразу ясно, что драка будет. Насмерть!
Значит, Варинию нужно поскорее Капую занять и обе эти дороги прикрыть. Потому он и спешит, войско гонит. Но войско пока у него маленькое, да и кого приведут с собою Коссиний и Фурий? Ясное дело, всякую голь и рвань.
Итак, наступать? Врезать по Варинию?
Но вы не спешите, вы Крикса слушаете. Он тоже за наступление. У Крикса своя цель, свой интерес. Громкая победа Италию против римлян поднимет. Стоило Клавдия Пульхра поколотить, так сразу несколько тысяч сбежалось. Но этого мало, в войско идут пока беглые рабы и батраки с полей. Вот если бы города поднять! Здесь, в Кампании римлян не любят, и южнее, в Лукании не любят, а уж в Самниуме, что на севере, и говорить нечего. Так самниты, римские кровники…
Вы в третий раз киваете. Крикс – оск, оски в самнитском союзе не первый век…
А Носящий Браслет уже горячится начал. Мол, отступление сразу же дух угасит – и в войске, и у тех, кто готов восставших поддержать. Италики, его сородичи, ждут побед. Страна готова восстать, еще чуток, еще один удар – и воскреснет Государство Италия! Бык поднимет на рога Волчицу!
Вы не спорите. Не спорите, но и не соглашаетесь. Иная у вас цель, чем у Крикса, но про эту цель вы
