Да-да, будущий Марсель). Массилия – город очень богатый, но главное – это самый важный римский порт на всем Западном Средиземноморье. Галлы там не живут, живут римляне и потомки греческих колонистов, многие из которых тоже римские граждане. Массилия превосходно укреплена, даже Цезарю придется осаждать ее не один месяц. Этот порт – главный оплот Рима в этих местах, можно сказать, твердыня. Но Массилия – это не все. Сейчас в благодатном Провансе дорог много, а те времена их было всего две. Одну мы уже знаем – Эмилия Скавра, что вдоль итальянского побережья идет через Геную на запад. Но это в Италии, а в Галлии она сворачивает на север и подходит к реке Родан (нынешняя Рона) возле тех мест, где много позже будет основан знаменитый город Тараскон, тот самый, воспетый Альфонсом Доде, родина хвастуна Тартарена. Но к будущему Тараскону с северо-востока подходит еще одна дорога, почти параллельная южной. Возле Родана, там где переправа, они соединяются в одну, которая ведет вдоль побережья прямо в Испанию.
В древности, еще до Рима, обе эти дороги называли Путями Геракла. Именно по одной из них великий герой шел на запад, за яблоками Гесперид. А может, и по двум – туда по северной, обратно по южной. Обе дороги – наиважнейшие, на них завязаны все римские коммуникации. Стоит их оседлать, стоит перерезать… Где именно? Да там же, у Родана, возле переправы, у перекрестка-тривиума.
Вот он, стратегический узел, ключ к римским владениям на всем Западе, вот что римляне будут оборонять до последней капли крови! И недаром. В свое время консул Сципион проморгал эту позицию, дал пройти Ганнибалу – и все, карфагенское войско в Италии, римские матроны могут шить траурные туники…
Кровавый опыт Ганнибаловой войны не прошел даром – «полезная Галлия» прекрасно укреплена. Массилию тоже с ходу не взять, да и осаждать долго, а с Путями Геракла римлянам просто повезло. В те времена местность от моря почти до самой переправы – сплошные болота, а чуть севернее – горы. Достаточно построить надежные крепости по берегам Родана, разместить там надежные гарнизоны…
Все это уже сделано. Именно здесь – крепость наместника Фонтея. Галлы вместе с друзьями- спартаковцами легко займут почти всю провинцию, но Массилию и перекресток у Родана римляне не отдадут. Галлы – вояки отчаянные, однако крепости осаждать не умеют. И спартаковцы этим не отличались. В Риме могут особенно не волноваться. Какое-то время Фонтей будет удерживать «полезную Галлию», и этого хватит, чтобы собрать войско и двинуть его на врага. А то, что к Фонтею придет подмога, очевидно, слишком важен для Рима этот галльский «ключ».
Итак, болевая точка найдена. Стоит нажать… Но ведь мы уже пытались? Галлы из спартаковской армии должны были прорваться к своим братьям в Галлии Нарбонской, поднять там бунт, перерезать римлян! Верно, но здесь есть важный нюанс. Галльских толпищ Рим не очень боится, армия Фонтея маленькая, но отборная, сам же наместник – опытный полководец. Сколько галлов из спартаковского войска смогут выйти к Родану? Много? Думаю, не очень. Вспомним!
Аппиан:
«Спартак… со 120 000 пехоты поспешно двинулся на Рим».
Цифру эту мы смело уменьшаем если не вдвое, то раза в полтора. Девяносто тысяч тоже много, но ведь из них большинство – новобранцы из Цизальпинской Галлии. Спартак привел на север сорок тысяч (если римлянам верить), на самом деле у него было куда меньше. А сколько в спартаковской армии галлов с берегов Родана? Несколько тысяч в лучшем случае.
Итак, в Нарбонскую Галлию сможет прорваться, скажем, один спартаковский легион и примкнувшая к ним толпа новобранцев. Многие из них, уверен, тут же по родным деревням разбегутся или поспешат на север, в Галлию Косматую, к родичам. Ведь сказано же самим Спартаком: по домам, мол, ребята! А без вождя вольница быстро выплеснется из берегов. Выплеснется, разольется… Оставшихся хватит, чтобы начать резню в провинции, но захватить «полезную Галлию» с налета да с наскока они не смогут.
Буйных галлов римляне не боятся, они боятся Спартака. Именно Спартак, а не беглые рабы и всякая чернь с полей – враг, именно со Спартаком идет война. А если к Родану, Путем Геракла, направится не один галльский отряд, а вся гладиаторская армия? Если туда пойдет сам СПАРТАК?
Прежде чем пуститься по реке Фантастики дальше, заглянем-ка ненадолго в Рим. Сейчас там ноябрь 682 года от основания Города, по нашему же – август 72 года до Р.Х. Жарко, пыльно, в Курциевом пруду вода гнилой зеленью подернулась, возле лавок, тех что на Форуме худые облезлые собаки тень ищут… Что нового в столице? Послушаем.
Флор:
«Наконец-то римляне всеми силами государства поднимаются против этого гладиатора…»
Тит Ливий:
«Эта война была поручена претору Марку Крассу».
Плутарх:
«…Раздраженный сенат приказал консулам прекратить военные действия и выбрал главнокомандующим Красса».
Орозий:
«…Государство испытывало почти не меньший страх, чем когда Ганнибал стоял угрожающе у ворот Рима, сенат отправил Красса с легионами консулов, с новым пополнением солдат».
Аппиан:
«Третий уже год длилась эта страшная для римлян война, над которой вначале смеялись и которую сперва презирали как войну с гладиаторами. Когда в Риме были назначены выборы других преторов, страх удерживал всех, и никто не выставлял своей кандидатуры, пока Лициний Красс, выдающийся среди римлян своим происхождением и богатством, не согласился принять на себя звание претора и командующего войсками. С шестью легионами он двинулся против Спартака. Прибыв на место, Красс присоединил к своей армии и два консульских легиона».
Дружный хор! И все в один голос – консулы отстранены от командования, государство в страхе, да таком, что никто не стал свою кандидатуру в преторы предлагать. Виданное ли дело, в прежние годы от желающих отбоя не было, а тут… Но вот нашелся смельчак, наш старый знакомец Марк Лициний Красс. Его и выбрали – на безальтернативной основе. И не просто выбрали. В Риме мобилизация, набраны шесть новых легионов. Силища!
Что Красс в «нашей» истории с этой силищей будет воротить, мы еще узнаем. Но представим себе, что в самый разгар мобилизации претор Марк Красс узнает потрясающую новость – Спартак УШЕЛ ИЗ ИТАЛИИ.
Сенсация!
Первая мысль: ну и пусть катится в свою Фракию под мечи Марка Лукулла! Вторая: а если он ушел НЕ ТУДА? А лазутчики уже спешат к претору, уже докладывают, друг друга перебивая. Ушел Спартак, но войско не распустил, напротив, новобранцами пополнил. И ведет он все это толпище Путем Геракла прямо в Нарбонскую Галлию, к реке Родан.
Все остальное Красс сумеет просчитать не хуже нас с вами, даже, уверен, быстрее. И на смену облегчению, на смену радости – новая тревога. К Родану, в Нарбонскую Галлию? Не иначе с Серторием- предателем сговорился, Помпею в тыл ударить решил.
Поймет это не только Красс. И в Сенате поймут, и на Форуме. И грянет город Рим тысячами голосов да на одном дыхании: «Догнать! Перехватить! Разбить! Ату, Спартака!!!»
Страх исчез. Нечего боятся, враг не у Пренестийских ворот. На смену страху – азарт охотничий. Лови, претор Красс, презренного гладиатора! Сказано – сделано. И вот уже спешат легионы Красса на север, прорываются, сметая ополчение Цизальпинской Галлии, на дорогу Эмилия Скавра, и вот уже Альпы впереди, под солдатскими калигами – пыль древнего Пути Геракла…
…В декабрские иды, по нашему – 15 сентября, войско Красса перейдет Атректианские Альпы. И в тот же день десант Сертория, высадившись в Остии, после короткого боя ЗАХВАТИТ РИМ.
Как вам замысел, дорогой читатель? Слишком смело, говорите? Чистая фантастика, говорите? Фантастика, да не совсем. Серторий так и поступал. Вначале воевал с сулланцами на Сицилии. Там его прижали, почти что разбили, а он темной ночью вырвался и высадился в Африке. Все повторилось – его обкладывают среди нумидийских оазисов, сулланцы готовы победу праздновать, а Серторий уже в Испании. И все по новой. Прием простой, но действенный – привязать противника к плацдарму, усыпить бдительность и идти дальше. Куда? В Рим, куда же еще?
