Майк.
Коллеги повернулись к Локхарту, и молодой преподаватель покраснел.
— Я и думать забыл про модели, пока не получил сообщение от Сильвии. Разумеется, я хотел узнать, по-прежнему ли она хранится дома. И конечно, принес бы ее с собой на собрание. Вы же это имели в виду, мисс Купер? После собрания я хочу вернуться в Уайт-плейнс. Посижу, поговорю с дедом, если вы все думаете, что это поможет. — Скип Локхарт обвел взглядом сидевших за столом.
— Наверное, мисс Фут уже сказала вам, приятель, что мы собираемся составить вам компанию. — Майк обвел рукой всех собравшихся, заключив их в воображаемый круг.
— Я готов, — сказал Шрив. — Нам всем это интересно, Скип.
— Ну, мы не можем просто так взять и завалиться к нему все сразу. Он слишком разволнуется. — Локхарт заерзал на стуле.
— Всем одновременно и не обязательно с ним говорить, — продолжал Шрив. — Вы с детективом можете побеседовать с ним вдвоем, а мы подождем в другой комнате. А если он что-нибудь вспомнит, устроим мозговой штурм. В конце концов, мы все хорошо знаем Лолу и ее привычки.
Зазвонил телефон, и Сильвия Фут сняла трубку.
— Минутку. Я попрошу его подойти к другому телефону. — Она помахала Майку, и он вышел из кабинета.
— Не думаю, что мне тоже надо ехать, — заметил Рекантати. — Это не имеет ко мне отношения.
— Тогда, Сильвия, — сказал Шрив, — вы можете поехать в моей машине, если хотите. Я всегда хотел познакомиться с вашим дедом, Скип. Лола рассказывала мне про его захватывающие истории. Полагаю, мисс Купер и детектив поедут вместе.
— Да, мы встретимся с вами там.
Скип явно колебался. У него не осталось другого выхода, кроме как предложить отвезти Нэн Ротшильд и Томаса Греньера на своей машине.
Открылась дверь, и Майк помахал мне из приемной секретаря.
— Ты не против, если тебя подбросит кто-нибудь из них и ты самостоятельно очаруешь деда?
Я начала спрашивать почему, но он повернул мою голову, и я увидела, что следом вышли Уинстон Шрив и Скип Локхарт, которые ищут на столе у меня за спиной бумагу, чтобы записать адрес и схему проезда.
— Послушай, блондиночка, ты положила «Рэнда Макнэлли»[84] в безопасное место?
Локхарт уронил ручку на пол, и я опять отвлеклась.
— Что?
— Ну, карту.
Я кивнула.
Майк посмотрел на часы. Было уже почти три.
— Я буду в Уайт-плейнс через час. Просто надо сгонять в Ньюарк и заглянуть на парковку в аэропорту.
Два профессора вошли в кабинет Сильвии Фут.
— Зачем?
Мне было приятно снова увидеть его фирменную ухмылку.
— Звонил Тони Паризи. Он сутками работает над неожиданной кончиной Барта Франкла. Оказалось, что один из частных сыщиков, нанятых Иваном Краловицем для слежки за Лолой, может иметь отношение к аварии в субботу утром.
— Какое отношение?
— Самое прямое, видимо. Паризи даже сказал, что прокуроры из Джерси думают, будто смогут нацепить на Ивана Грозного наручники и засадить его за решетку быстрее, чем он успеет разгрести снег у себя перед домом завтра утром. Похоже, в пятницу частный сыщик взял в аэропорту напрокат микроавтобус, а вчера днем пригнал его назад, утверждая, что попал в небольшую аварию.
— Повреждения есть?
— Большая вмятина на правом переднем крыле. Кое-где откололась краска, и остались пятна, похожие на кровь. Он хочет, чтобы ты проверила банковский счет придурка, когда выдастся свободная минутка. Вдруг Краловиц клал на него деньги. Еще он просил меня взглянуть на машину, пока ее не отправили в ремонт.
31
Я вернулась в кабинет Сильвии, когда преподаватели уже начинали расходиться.
— Майку придется сделать небольшой круг, — объяснила я. — Другое дело. Если я смогу поехать с вами и профессором Шривом, он встретит нас в Уайт-плейнс.
Сильвия задержала Шрива, и тот подтвердил, что у него есть место.
Мы с Сильвией отправились в туалет дальше по коридору, а Нэн позвонила мужу и принялась объяснять, почему вернется не раньше шести-семи вечера.
На обратном пути я заметила долговязого молодого человека, который прислонился к стене за дверью ее кабинета.
— Ефрем, — окликнула его Сильвия.
— Да, мэм.
— Алекс, это молодой человек, о котором я вам рассказывала. Ефрем Завислан, один из лучших студентов Лолы. Сегодня утром он позвонил Нэн, поговорить о раскопках. Узнав, что он еще в городе, я решила, что вы наверняка захотите с ним встретиться. Лола поручала Ефрему самые важные исследования. Все нормально? Почему вы не поехали на каникулы домой, в Колорадо?
— Родители приехали сюда, к бабушке и дедушке, так что мы все в городе. Мисс Фут сказала, что вы хотите поговорить со мной о профессоре Дакоте, — сказал он, поворачиваясь ко мне.
Из кабинета Сильвии вышли Скип Локхарт с Уинстоном Шривом. Застегнув пальто, оба подняли воротники. Начиналась метель.
— Что случилось, Ефрем?
— Ничего, профессор Локхарт. Просто хотел узнать, как продвигаются поиски парня, который убил профессора Дакоту.
— В такую погоду вы не работаете на острове? — спросил Шрив.
— Все закрыто на несколько недель. Да и потом, многие все равно не в настроении.
— Мы вернемся через несколько минут с машинами. Я припарковался в гараже на Бродвее. Сильвия, может, кофе на дорогу? Мисс Купер?
— Спасибо, Уинстон, — ответила Сильвия. — Как насчет горячего шоколада для меня? И побольше молока, если можно. Алекс, кофе?
— Я выпила уже столько кофе, что могу не спать неделями. Шоколад.
Я подождала, пока мужчины уйдут, а потом отошла в сторонку с Ефремом.
— Вы не возражаете, Сильвия, если я поговорю с ним несколько минут?
Я завела студента за угол в поисках хоть какого-нибудь уединения. Хотя я догадывалась, что ему не больше двадцати лет, он был намного выше меня и казался взрослее большинства мужчин, с которыми я встречалась за последние десять дней. Ему очень хотелось поговорить о Дакоте, и он явно разделял ее страсть к знаниям и проекту «Блэкуэллс».
— Вы что-нибудь знаете о миниатюрной модели острова, которую сделал для Фриленда Дженнингса один из заключенных?
Ефрем вынул руки из карманов джинсов и воодушевленно произнес:
— Вы видели ее? Она потрясающая.
Я старалась говорить как можно тише. Не стоит сообщать другим, что этому юноше может быть известно, где находится таинственный шедевр.
