Впрочем, не в первый раз.
Конечно, только слепой не увидел бы, что между отцом и ней словно искры проскальзывают, но девчонка это упрямо не замечает. Я знаю, что простить ей долг — это моя обязанность, но как назло, не появляется ни одной подходящей возможности! Ведь просто так от клятвы не откажешься… Да ещё и Аслан со своим неуёмным желанием побыстрее затащить девчонку в постель, и желательно на долгие годы. Но Липа, похоже, этого не понимает — она думает, что отец к ней питает глубоко платонические отношения. Я догадываюсь, что между ними что-то могло быть, но отец упорно отнекивается. Говорит, что пришлось её усыпить и внушить, что между ними что-то произошло, но на самом деле ничего не было. Одни загадки — честное слово!
Но проснувшись сегодня утром, я понял, что сегодня что-то случится. Это мне передалось от матери — дар, когда ты предчувствуешь беду, но сделать ничего не можешь — ибо не знаешь, откуда она придёт.
Вот и сейчас, открыв глаза, я не понимал, откуда это странное ощущение — словно затишье перед бурей. Или когда меч, занесённый над головой застывает на мгновение, перед тем, как лишит жизни.
Что-то не так, я знаю, но как понять, что именно?
Вики как обычно, что-то готовит — полюбила она это дело. Говорит, что так легче думать, мысли практически ничего не отвлекает. Я чмокнул её в шею, и слегка приобнял за талию, скользнул по животу — где-то там теплится наша маленькая жизнь…
Вики развернулась ко мне лицом, и я тут же воспользовавшись ситуацией, поцеловал её. Потом ещё и ещё…
Но дальше дело не пошло — из комнаты Липы выскочил злой Аслан. Несколько секунд померил комнату шагами, и снова зашёл в комнату, даже не взглянув на нас.
Мы с Вики не понятливо переглянулись, но вскоре услышали крики и возню. А потом — Липа и вовсе кричала… Да громко-то как!
Моя невеста тут же бросилась в комнату, я — за ней. Открывшаяся картина чуть не свалила меня с ног — от смеха. Более каламбурного предложения выйти замуж — я не видел, и не слышал.
Затем, мы с Вики оставили их наедине, в тот же момент, на столе появилось письмо, адресованное Липе. Естественно, мы не стали его читать — и уж тем более я.
Через некоторое время, из комнаты вышла разъярённая Липа с взлохмаченными волосами. Интересно, что такого они там делали? Ооо… Она ему косички заплетала, как интимно…
Оказывается, Липа у нас не просто нервная особа, а очень нервная. И чего так озверела, спрашивается? И опять все шишки повалились на меня. Ну, кто же знал, что она так отреагирует?
Спасла положение Вики, буквально впихнув своей сестрице письмо. Та взяла его и вышла…
И больше мы её не видели… Вот уже вторую неделю, мы ищем её, но ни магия, ни простые способы в виде опроса населения, не принесли результат…
Конечно, накладывать на нас усыпляющее заклинание было жестоко… Но почему она так резко сбежала? На Аслана было тяжело смотреть — а Вики тем более, почти убита горем…
Мы потеряли её — это однозначно….
— Ты людей опросил? — спросил меня Аслан. Ведь я как раз ехал из ближайшей деревни, де опрашивал местных жителей.
— Да. — Отвечаю.
— Они её видели? — почти срываясь на панику, спросил отец.
— Никто не видел…
— Она наверняка закрыта щитами от обнаружения…
Я соглашаюсь:
— Да, возможно.
— Нет, Эдер — Аслан поднял на меня свои усталые глаза, в которых плещется слишком много горя — Не возможно, а точно. Она умная… Слишком умная…
— Аслан, нам нужно проводить Вики до отца — тем более это здесь не далеко. В её положении, скакать на лошади с такой скоростью непозволительно. — робко пытаюсь достучаться до почти безумного от усталости и безысходности, Аслана.
— Конечно, конечно… — тихо отвечает он, — Мы проводим её, заодно и узнаем — может она там.
Вики мы отвезли, хотя она и отпиралась. Провинций Максимилиан, радушно встретил нас, и почти сразу, увидев улыбающегося седого человека, я понял, что что-то тут не так. Аслан подтвердил мои догадки, вскоре мы обнаружили, что на отца сестёр кто-то повесил смертельное заклинание, мощное и энергоёмкое, способное убить человека моментально. Да и хозяин этого смертельного «подарка» довольно далеко — значит, делалось всё наверняка.
Мы собирались уезжать, когда заклинание дрогнуло и начало готовиться к выполнению вложенной в него задачи… Аслан среагировал сразу — я же чуть позже, поэтому работал «донором» силы.
Несколько секунд, в которых решалась судьба отца Липы и Вики, прошли. Мы устало осели на пол, вместе с нами и Максимилиан. Действие заклинание удалось подавить, и даже досталось тому, кто ставил заклятье — мы повернули вспять силу, отразив основной удар на хозяина…
— Она в Титании — сказал тогда Аслан, поднимаясь с пола. — Она бросила нас потому что должна была спасти отца — и похоже, ей это не удалось. Или её обманули. Во всяком случае, я знаю, что это дело рук Далиары. Больше некому. Собирай людей. Пора свести счёты, пока не поздно… Надеюсь, что не поздно…
Так мы и оказались во время ритуала… Я — достал один из балахонов, которые носили жрицы, и встал вместе с ними, а Аслан должен был ворваться в зал в любую минуту.
Но время шло…
Вот привели Липу — она обводит взглядом окружающее пространство, но, похоже, ничего не видит. Её поддерживают две служанки. Затем, девушку положили на каменный круг в центре зала, и к ней подошла Далиара… А за её спиной — Валииса. Титанида, чуть не ставшая, моей женой…
Они надевают на Липу тиару, кладут монетку на сложенные руки, одевают браслеты и кулоны. Я хмыкнул, вспомнив, как Валииса выкрала у меня ту самую золотую монетку… И теперь — из-за моей беспечности страдает Липа, а через неё — и мой отец.
Вскоре, всё готово и Далиара возносит нож к потолку. Кричит заклинания на древнем титанийском языке, и вонзает нож в грудь девушки…
Я вздрогнул… Мы опоздали…
Даже если сейчас в зал ворвётся Аслан со своим войском — это не спасёт девушку… Уже нет.
Но что-то меняется. Липа поднимается над землёй и парит, пока Далиара и Валииса читают певучее заклинание. Недалеко от алтаря, на небольшом возвышении, бьют в барабаны титаны.
Липа, кажется, очнулась, снова попыталась рассмотреть окружающий мир, затем, смогла посмотреть на кровавое пятно, расползающееся на белой рубашке, оглядела руки в крови, даже дотронулась до торчащего из её груди кинжала…
Надо же, а ведь тот маг ударил её алмазным кинжалом в тоже самое место… Говорят, это вдвойне больнее — когда чуть поджившую рану снова расковыривают…
То, что произошло дальше, я помню смутно. В Липу вселилось что-то или кто-то, она вырвала кинжал из груди, и начала убивать окружавших её жрецов. Одно за другим… Те даже не успевали понять, что происходит. Почти в тот же миг, в зал ворвались воины, во главе с Асланом… Теперь, этот лев не оставит тут камня на камне — ведь они посмели обидеть самое дорогое ему существо…
Наверное, я бы также поступил, если кто-то схватил Вики и долго и мучительно над ней издевался. Но, правда, я сейчас так думаю — раньше мне было наплевать.
Кто-то запулил заклинанием, и оно, отрикошетив о стену, ушло вверх. Но стена такого удара не выдержала, и здоровенный кусок камня, отвалившийся от неё, упал прямо на меня. Выжить-то я выживу, но сознание пришлось потерять…
