обходилась без одежды. За дверью на цыпочках пронеслась ребятня, шёпотом крича.
– Чур, ты голя.
Взбучка от Маши пошла на пользу. В доме стало немного потише.
'Надо одеться'
Таня замерла, по коридору шёл ОН. Его шаги она узнавала всегда.
'Ко мне или…'
Машина спальня была по соседству. Через секунду скрипнула дверь подруги. Таня не успела почувствовать разочарование, как уже её дверь без стука распахнулась и в спальню вихрем влетела Маша.
'Старшая', как её в шутку называл Сам, жена плюхнулась на кровать, чмокнула Таню в нос и сделала большие глаза.
Раздался осторожный стук. На пороге стоял Ivan и улыбался. Он ВСЕГДА стучал, когда собирался к ней зайти. Без стука забегала только Маша.
– Можно?
Сам оседлал табурет напротив расположившихся на кровати женщин и… замялся. Оставлять свою семью Иван теперь просто боялся, но делать было нечего.
– Мне надо уйти. На север. Я не могу приказать Олегу заменить меня. У него семья. У всех семьи. Это я должен делать сам. Вы понимаете?
Улыбки женщин сползли с их лиц. Оставаться одним, без мужа, даже в крепком, надёжном доме ТЕПЕРЬ было страшно. У Тани задрожал подбородок.
– Ja. Понимаю.
То, что их Семья, имеет больше обязанностей, чем привилегий, Мария объяснила ей очень доступно. Таня всхлипнула, а Маша шмыгнула носом.
– Скоро зима. Иди скорее. Так будет лучше.
Ваня тяжко поднялся с табурета, поцеловал своих женщин и вышел из комнаты.
Глава 6.
На первый военный сбор, который решили проводить каждую субботу, в итоге собралось аж девятнадцать 'призывников', включая самого Ивана. Олег попытался было вякнуть, мол, не по чину, но Маляренко только тяжело посмотрел на своего заместителя и промолчал. Как показала стычка на пляже, из всей своей дружины он был подготовлен хуже всего. Работяги не в счёт. Да и то. Оказалось, что Борис, что Семёныч, регулярно тренировались в стрельбе из арбалетов, сноровисто перезаряжая оружие и метко попадая в цель. Ваня попытался вспомнить, когда же он в последний раз стрелял.
'Год? Два? На охоту ходил. Когда же это было?'
Маляренко встал в строй наравне со всеми.
– Левой, левой, раз, два, три!
Рядовой состав поделили между двумя ходячими сержантами на неполные десятки и сейчас те, под наблюдением капитана Степанова, гоняли по пустырю своих подчинённых строевым шагом. Мужики, поняв, что дело это нужное, не роптали, а старательно топтали сухую землю и выжженную, после лета траву.
– Стой…
– На ле-ву…
– В колонну по двое…
Ване вспомнился стройбат и их взводный, молодой лейтенант по фамилии Дерябин. Иван задумался и сбился с ноги.
– Стой, раз-два.
Игорь замолчал, на любого другого он бы уже наорал и, может даже, приложил дубинкой, но тут ситуация была иная. Маляренко понял, что у служивого сбоит процессор на предмет субординации и, усмехнувшись, вышел из строя. На лицах сержантов и капитана появилось нескрываемое облегчение.
– Ладно, Олег, со мной отдельно будешь заниматься. Сам. С глазу на глаз.
– Так точно.
На этом получасовая военная служба у Вани закончилась.
– Мне нужно два добровольца.
Маляренко посмотрел на валявшихся вповалку на земле мужиков и на щерящихся сержантов – первый сбор дался призывникам очень тяжело.
– Я ухожу на север. До зимы надо вывезти всех. Кто…
Сержанты дёрнулись первыми.
… вы здесь! Кто ещё хочет пойти со мной?
Конечно, пошёл Франц. Вызвавшемуся добровольцем немцу Иван был очень рад – механик он был очень опытный и, хотя странная машина ещё ни разу их не подвела, но… мало ли! Вторым, злобно зыркнув на конкурентов, поднялся Виталик, приказчик Кузнецова.
– Начальник, меня пиши.
'В люди решил выбиться?'
Бывший рецидивист нравился Ивану всё больше и больше.
'Надо к нему присмотреться…'
С походом Виталику, прямо скажем, не повезло. Чтобы жизнь ему не казалась малиной, Иван загнал матроса на буксируемую 'Бедой' безымянную трофейную лодку. Штука эта была здоровая, семи метров в длину и почти трёх в ширину, но ни палубы, ни тента она не имела, а потому Виталик имел массу возможностей почувствовать прелести штормовой погоды и одиночного плаванья. Зек был постоянно мокр и сидел на полусухом пайке. Полусухой – потому что вода пробралась даже в тщательно закрытый бочонок с припасами. Но мерзнуть Виталику было не когда – он вычерпывал воду. Всё время. Без остановки.
Иван смотрел на тощую фигуру в двадцати метрах позади, потом, для контраста, на бессовестно дрыхнувшего в тёплом и сухом трюме 'Беды' Франца и всё гадал, когда же Виталик скажет 'шабаш, начальник'. Виталик не издал ни звука. Ни единой жалобы от него Маляренко так и не услышал.
'Железный мужик'
На подначки Франца, после того как они прибыли на место, Виталик тоже не поддался. Наглый и толстый нерусь Петрова раздражал, но, во-первых, это был 'ближник' Хозяина, а, во-вторых, 'что с этой, немчуры убогой, взять?' Бывший зек пожал плечами и про свой мокрый и холодный поход сказал следующее.
– Лучше плохо ехать…
Франц ничего не понял, зато у Маляренко снова щёлкнуло.
'… чем хорошо идти'
Это была тема. Маляренко новыми глазами оглядел свою лодку, а потом прикинул, сколько сотен километров он на ней уже намотал по морю. Получалось больше тысячи. И это как минимум.
'Круто'
В планах у Вани было собраться в большую толпу вместе со Спиридоновскими, утопать на север на своих двоих, найти уродов и надавать им по мозгам. Насчёт 'надавать' никаких вопросов не было. А вот насчёт 'своих двоих'…
Ещё Иван думал попробовать подняться вверх по рекам на 'Беде', где-нибудь (!) найти волок, добраться до других (каких других? Где?) рек и по ним добраться до Балтийского моря. Идея была хороша, но уж слишком фантастична. Карт у Вани не было. Атлас, что у него имелся, относился только к северной части Чёрного моря. Да и то. Уровень воды там был показан другим. Старым. Соответственно и береговая линия
