'Ой, мама!'
Мозги закипали, плавились и грозили отключиться. Быть начальником оказалось слишком тяжело. Иван Андреевич сидел на своей веранде и тупо смотрел, как Герд прыгает с 'Беды' на 'Мечту' и обратно, размахивая руками и что-то втолковывая Францу и Семёнычу.
Маляренко-реалист давно капал на мозги своей идеей вернуться к барщине, оброку и чрезвычайным налогам.
Маляренко-демократ утверждал, что назад дороги уже нет. Люди ему такого кидалова не простят.
'Назад дороги нет'
Ваня поднялся, встряхнулся и двинул решать свои проблемы.
'Если хочешь что-то сделать хорошо – сделай это сам'
Собирать общий сход и жаловаться на жизнь мужчина не хотел. Для всех жителей западного Крыма, доверившихся ему, вручивших ему власть, он должен быть скалой. Незыблемым утесом, о который разобьются все невзгоды, тяготы и лишения.
Но чёрт возьми – как же это было тяжело!
– Серый, салам.
– Здорово, Андреич. Какими судьбами?
– Серый, купи мою долю гостиницы, а?
Глава 2.
В которой Иван берёт своё.
Сергей откровенно удивил.
Прораб Всея Руси задумчиво посмотрел на своего друга, пожевал губами, словно репетировал речь и отрицательно помотал головой.
– Не куплю.
Внешне Маляренко не дрогнул, но удар был силён. Ниже пояса. Ничего лучше, чем продать лишнюю недвижимость он пока не придумал. А без денег Звонарёва…
Ваня через силу улыбнулся забежавшей поздороваться Ксюше, отметив про себя, что красавица жена прораба снова толстая, и расслабленно сполз в кресле.
– Который уже? Третий?
– Четвёртый. – Звонарёв надулся от гордости.
– Да. Прости. Из головы как-то вылетело.
Обстановка в доме первого зама мамы Нади была куда как основательней и солидней, чем у Ивана. Было видно, как много сил, средств и любви было вложено семьёй Звонарёвых в своё семейное гнёздышко. Серый долгий взгляд Ивана на новую, только что привезённую из мастерской, мебель истолковал по- своему.
– Совсем худо?
Маляренко автоматом кивнул, не особо задумываясь о последствиях.
'Чёрт! А ладно. Если не ему – то кому?'
– Есть такое дело.
– Этому… Герду дом?
Звонарёв был очень серьёзен. Он смотрел на друга без малейшей насмешки и самодовольства.
'Попросить – не попросить?'
Видя, что Иван колеблется Сергей Геннадьевич поставил на стол бутылку коньяка…
'Вот жучара! Да где ж он их берёт? Рожает он их что ли?'
… ловко содрал защитный ярлычок и свернул пробку.
– Про то, что эта – последняя, я уж говорить не буду.
Ваня потянул запах носом.
– Да уж. Ты, как минимум, уже два раза говорил что 'эта последняя'.
– Будем, Андреич.
– Будем, Геннадьич.
Когда бутылка 'Хеннесси' опустела, Сергей Звонарёв абсолютно трезвым голосом сообщил Ивану Маляренко то, о чём тот как-то позабыл.
– Ты, Иван, мне друг. И вот что я тебе скажу. Как другу. ТЫ СОВЕРШЕННО СЕБЯ НЕ ЦЕНИШЬ! Ты считаешь, что всё то, что ты сделал за последние годы – само собой разумеется.
Так вот, Иван Андреевич. ЭТО. НЕ. ТАК. Я, мы, все люди вокруг тебе ДОЛЖНЫ. И когда я вижу, что твоя дурацкая, идиотическая честность, щепетильность и твоё вечное 'а что же скажут люди?' привели тебя в это гавно – меня тошнит. Ванька! Меня тошнит!
Плотный, потный, мордатый, хорошо одетый прораб сидел напротив тощего оборванца, прикатившего в такую даль на велосипеде просить денег и, брызгая слюной, во весь голос яростно матерился.
– Да они все тебе ноги целовать должны! Трах-тара-рах-тах-тах! Да пошли они все…
Звонарёв выдохся через пять минут.
– Понял?
Ваня открыл глаза и Сергей Геннадьевич поразился – в них уже не было ни капли той вселенской усталости, с которой его друг приехал к нему в гости. Перед ним сидел до предела собранный и сосредоточенный человек.
– Серый…
Звонарёв вздрогнул. Голос Ивана был холоден словно лёд.
'Ой, я зря это… матом…'
– … Серый, собери к вечеру здесь Лужиных, Дока и Андрюху приведи. Понял? А сейчас баню организуй.
Маляренко колупнул ногтем полированный, крытый лаком, стол, хмыкнул, посмотрел многообещающим взглядом на онемевшего хозяина и вышел из комнаты.
Возращения мужа из Бахчисарая Маша ждала с тревогой и надеждой. Она только что выплатила все положенные деньги по всем предусмотренным статьям расходов и даже кое-что сверх этого – непредвиденные затраты происходили едва ли не каждый месяц.
На сегодняшний день в кошельке у хозяйки Севастополя оставалось всего тридцать пять копеек.
– Сколько-сколько?
Муж весело улыбался и дурашливо прикладывал свою изуродованную ладонь к оттопыренному уху.
– Да ты у меня транжира! Ага!
У женщин отлегло от сердца. Хозяин вернулся взмыленный от поездки на велосипеде, но бодрый, румяный и такой… злобно-весёлый.
– Тааак! Тридцать пять? Это минус. А в плюсе что?
Маша и Таня переглянулись и пожали плечами.
– А в плюсе у нас финансовая передышка на целый месяц! О как!
