– Дэниелс, что это ты вытворяешь? – Его пистолет теперь висел в кобуре, и ему не очень-то хотелось от него избавляться.
– Сэр, я прошу Вас бросить оружие и сделать шаг вперед. Если Вы откажетесь, нам придется применить силу, но я не думаю, что кому-то из нас действительно этого хочется.
Энтони подошел к своему начальнику сзади и приставил пистолет к его спине, чтобы подстраховать Шелби.
– Я начинаю думать, что вы все свихнулись от перенапряжения. Или это синие глаза этой сучки так на тебя подействовали, Дэниелс? Я приказываю вам бросить оружие. Абсолютно ясно, что вы работаете на Кэйси.
Подошел Джордж и посмотрел на своего старого знакомого.
– Да, в рядах ФБР в Новом Орлеане запахло коррупцией, но это не имеет никакого отношения к этим молодым агентам. Делай, как говорит дама. Брось оружие.
Фонари снова зажглись, и все сорвали с себя оборудование ночного видения, и заморгали, пытаясь привыкнуть к яркому свету. Только теперь они заметили двух женщин, лежащих неподалеку от трейлера.
Эмма пыталась снять с себя Кейн, трясла ее, чтобы она ответила. Она бы кричала еще громче, но боялась, что тогда в них снова будут стрелять.
– Кейн, милая, очнись!
На секунду Кейн открыла глаза.
– Позаботься о Хэйдене. Скажи ему, что я… – Она не договорила, и безжизненно повалилась на нее.
– Нет! – Этот отчаянный крик заставил всех посмотреть в их сторону. Джо сразу вызвал скорую и подкрепление. Кейн лежала на земле с простреленной спиной. Эмма истерично кричала и просила ее очнуться.
– У нее был пистолет, я видел, – попытался выкрутиться Кайл, пока никто не успел обвинить его.
– Агент Кёртис и агент Симмонс, позаботьтесь об агенте Кайле и заберите у него оружие. Если он будет сопротивляться, стреляйте, – приказал Джордж. Он видел, как исказилось лицо Шелби, когда закричала Эмма.
Посмотрев на Джорджа, Кайл громко рассмеялся. Вся ситуация казалась ему абсурдной.
– Что за бред, Джордж? Мы окружены невероятным количеством нелегального алкоголя, а виноватым выхожу я? Это моя операция, старик, так что ты со своими ищейками можешь проваливать! Джонс, начните проверять груз в этих трейлерах.
Джордж подал знак своему подчиненному. Он хотел бы пойти по легкому пути, но пришлось применить силу. Через секунду Кайл лежал на земле, закованный в наручники. Рокки сидел на нем верхом, чтобы он не дергался. Второй человек зачитывал Кайлу его права, игнорируя проклятия и плевки.
Федеральный прокурор подошел к Кайлу, когда приехала скорая, и сказал так тихо, чтобы мог услышать только он:
– Барни, тебе стоит помолиться о том, чтобы она выжила. Потому что иначе, я позабочусь о том, чтобы тебе самому захотелось умереть.
– Джордж, пожалуйста, это какое-то недоразумение. Я не сделал ничего плохого.
– Ты выстрелил в спину беззащитной женщине на территории ее частной собственности. Я бы сказал, что это уже очень плохо. Заберите его, я скоро подойду.
Кейн уже уложили на носилки, когда Джордж подошел к ней. Он несколько успокоился, увидев, как стараются медики. Он не соврал молодым людям, которые пришли к нему сегодня. Кейн Кэйси была другом многим людям, и большинство из них были должны ей больше, чем когда-либо могли бы вернуть.
– Кейн, ты не поверишь, кто на линии, – произнесла в интерком миссис Майклс, ассистент Кейн на складе. Эта женщина годами работала с Далтоном и, когда за дело взялась его дочь, просто осталась с ней. Кейн никогда не сомневалась в том, что она полезна делу, а пожилая женщина аккуратно отвечала на звонки.
– Что, полиция хочет пригласить меня в гости?
– Весьма близко. Это Джордж Тэлбот.
Кейн взяла трубку и спокойно приняла приглашение на вечернюю игру в гольф. Она не стала спрашивать, чего от нее хотел Джордж. Что-то подсказывало ей, что их разговор должен остаться только между ними. Ее постоянные тени думали, что она осталась на месте. Никто даже не заметил, как отъехал грузовик и то, что его вел не тот водитель, что обычно.
Они немного поиграли в гольф, и Джордж, наконец, заговорил.
– Кейн, у тебя есть дети? – Он знал ответ, но так было проще начать.
– У меня только недавно начались серьезные отношения, сэр, но надеюсь, что у нас будет настоящая семья. Это для меня очень важно. А у вас с женой есть дети? – Она тоже знала ответ на свой вопрос, но хотела помочь ему и поддержать беседу.
– У нас есть дочь. Ее зовут Моника, и она учится в выпускном классе.
Кейн показала на скамейку под большим дубом.
– Красивое имя. Как у нее дела? Наверно, она готовится к колледжу и прочим радостям взрослой жизни?
– Так и есть, и у нее все было в порядке, пока она не встретила одного парня. Все, что я о нем знаю – его зовут Эдди, и он бросил школу до выпуска. Директор его школы сказал мне, что у него были проблемы, и они в любом случае собирались исключить его. – Джордж страдальчески вздохнул. – Когда ты станешь матерью, Кейн, ты обнаружишь, какая тонкая грань между тем, чтобы быть слишком мягким и позволить своей дочери встречаться с кем-то вроде Эдди и тем, чтобы слишком далеко зайти в противоположном направлении – так, чтобы она начала тебя ненавидеть. Понимаешь, что я хочу сказать?
– Да, сэр. Времена изменились. Я вам не завидую, с подростками тяжело ладить.
– Она исчезла, Кейн. Два дня назад она ушла в школу и не вернулась. Мы с ее матерью искали повсюду. Мы обзвонили всех ее друзей, но никто ничего не знает. – Он в отчаянии закрыл лицо руками.
– Мистер Тэлбот, я, наверно, задам глупый вопрос, но разве вы не должны сообщить властям?
– Я бы так и сделал, но я опасаюсь того, что они могут найти. Дело не в том, что это повредит моей карьере, не думай, но в ее комнате мы нашли кое-что. – Джордж остановился и посмотрел на нее, надеясь, что она поймет, в чем дело. – Я не хочу, чтобы у нее в будущем были проблемы.
– Что именно вы нашли? Мне нужно знать, с чем придется иметь дело.
Он описал согнутую ложку, иглы и резиновые трубки. Все это означало, что Моника в серьезной беде, и просто так из нее не выбраться.
– Сэр, мне нужно, чтобы вы сделали для меня две вещи.
– Все, что угодно.
– Во-первых, мне нужна ее фотография.
Он вытащил снимок из кармана рубашки.
– И, во-вторых, я хочу, чтобы вы пошли домой, и провели вечер со своей женой. Вы можете сделать это для меня?
Джордж кивнул, чуть не плача от облегчения.
– Идите домой, и скажите миссис Тэлбот, чтобы она не беспокоилась. С Моникой все будет в порядке. Я обещаю. Это займет время, но я верну вам вашу Монику. – Кейн подчеркнула слово «вашу», имея в виду то, что она вернет родителям ту девочку, которую они так хорошо знали до того, как в ее жизни появился Эдди.
Через три месяца пожилая монахиня привела в дом Тэлботов прежнюю Монику. Сестра Мэри Джуд объяснила плачущим родителям, что их дочь не отстала от школьной программы, и к тому же теперь с ней все в порядке после тяжелого случая гриппа. Администрация школы была предупреждена об ее болезни, и учителя ожидали, что она вернется в ближайший понедельник.
Джордж никогда не спрашивал, что произошло с Эдди, а его дочь ни разу не упомянула о том, что было с ней во время ее отсутствия. Но главное – и это его не удивило – что Кейн ни разу не позвонила и не попросила о какой-либо услуге за то, что она сделала. Реабилитационный центр, которым руководила сестра Мэри Джуд, был очень эффективным и очень дорогим, но никакие счета на их адрес оттуда так и не пришли.
