– По-вашему, это я должна выяснять, с кем она пришла? – Голос Виктории Александровны был ледяным, как ключевая вода.
Великан невольно съежился, будто ему за шиворот угодил комок снега. Ему было явно не по себе.
– Нет, но…
– За что я вам плачу, Павел, ответьте мне? За то, чтобы вы красовались среди моделей, так, что ли? Работа не пыльная, девушки у нас в агентстве красивые, напрягаться особенно не нужно. Это не то что работать где-нибудь в баре вышибалой и размахивать кулаками. Там ведь и морду могут набить!
– Виктория Александровна, ну зачем же вы так?.. – укоризненно залепетал начальник охраны. – Недоразумение вышло. Я сейчас все улажу.
– Может, мне самой нужно стоять в дверях вместо вас? – наседала директор агентства.
– Виктория Александровна, я сейчас все исправлю, – заверил ее гигант, твердо посмотрев в омут зеленых глаз.
Кажется, не утонул. Уверенно выдержал злой немигающий взгляд. Угнездившихся в глубине глаз чертей он тоже не рассмотрел, видел лишь изрядно рассерженную женщину, озабоченную репутацией заведения. К тому же еще лишенную по жизни обыкновенного человеческого тепла.
– Так вот идите и исправьте свою оплошность! И чтобы эту наглую девчонку я здесь больше никогда не видела, а то вам действительно придется работать в захудалом баре вышибалой!
Начальник службы безопасности быстрым шагом устремился в зрительный зал, где теперь уже двое охранников безуспешно пытались успокоить разволновавшуюся девушку.
– Я это так не оставлю! – выкрикивала Анастасия, теснимая сотрудниками. – Я буду жаловаться. Товарищи, здешние хозяева самые обыкновенные жулики!
К ним подоспел начальник службы безопасности. Он был огромный, как циклоп, и столь же опасный. Закрыв Анастасию от зрителей своим телом, он наклонился к ней и негромко произнес в самое ухо:
– Если не заткнешься, милая, так мы тебя в подвал затащим. – И, заметив как дрогнули ее ресницы, добавил для пущей убедительности: – У нас там две такие, как ты, лежат… в деревянных коробках. Ты будешь третьей… если еще раз сюда явишься. Повторять я больше не буду.
– Да отпустите вы меня! – тряхнула руками Анастасия.
Охранники деликатно разомкнулись, оставляя единственный проход – в сторону выхода.
– Чтобы я сама здесь еще хоть раз появилась! – передернула девушка плечами.
Гордо выпрямившись, Настя уверенной походкой, не уступая в грации профессиональным манекенщицам, под оглушительные овации зрителей направилась к выходу. Девушка со злорадством подумала о том, что ни одна из моделей не удостоилась такой овации.
В чем-то это был несомненный успех.
Анастасия вышла из здания и направилась в сторону остановки. У сквера ее догнал тот самый охранник, что стоял у входа. Выглядел он смущенно, словно во всем случившемся виноват был лично он.
Коснувшись плеча девушки, он произнес:
– Послушай…
Отдернув руку, Анастасия хотела было произнести какую-нибудь колкость, что всегда так легко срывается с губ в минуты отчаяния, но, натолкнувшись на серую дымку широко распахнутых сочувствующих глаз, осеклась:
– Чего тебе надо?
– Извини за всех… Как-то неловко получилось.
– А тебе-то чего? – огрызнулась Анастасия.
– Я же помню, как ты приходила, работы свои приносила.
– Откуда тебе это известно?
– Случайно получилось, я тогда у дверей стоял. Дверь открытой была, вот я и слышал. Хозяйка после твоего ухода вызвала секретаршу и велела скопировать все твои рисунки. Я тогда не понял, для чего это было нужно, а теперь вот ясно.
– Лучше бы я к ней не приходила, – проговорила Настя глухо, покусывая губы. – Но кто же мог подумать, что она присвоит все то, что я сделала! – воскликнула девушка в отчаянии.
– Не ты первая. До тебя еще приходила одна девчонка, так она с ней точно так же поступила. Только та девушка не скандалила, просто развернулась и ушла.
– Да и мне не нужно было этого делать. Как-то само вышло. Сорвалась.
– Не грусти, сделаешь еще что-нибудь. Даже лучше!
– Это ты всех, что ли, так жалеешь?
В собственном невезении сейчас хотелось обвинить целый свет. Парень был из того разряда людей, на которых можно было выместить все свое раздражение. Им говоришь гадкое, а они будут только глазами хлопать. Нарастающая обида внезапно отчего-то прошла.
– Не всех… Знаешь, что я тебе предлагаю, сходи в кинокомпанию. Попробуй устроиться туда. Там как раз не хватает модельеров.
– А тебе это откуда известно?
Странное дело, но в своем голосе Анастасия услышала нотки надежды. А может, это тот самый случай, когда она пытается ухватиться за соломинку.
– У меня там двоюродный брат работает, его зовут Алексей Елисеев. Ты к нему подойди, он поможет. Если хочешь, я могу ему позвонить. Или записку напишу.
– Напиши, – поколебавшись, кивнула Настя.
Вытащив из кармана блокнот, парень вырвал из него листок и, черкнув на нем несколько слов, протянул девушке.
– Желаю тебе удачи.
– Спасибо, – улыбнувшись, ответила Анастасия.
Вот он, тот самый конец веревки, что бросают утопающему. В ее случае это немного, но, во всяком случае, у нее появляется шанс.
Сложив листочек вчетверо, Настя положила его в сумку и, помахав рукой на прощание парню, заспешила к автобусной остановке.
Придется начинать все сначала.
Глава 5
У нас деловые отношения
Отношения с Изольдой до самого последнего дня развивались довольно вяло. Женщина вела себя так, как будто Алексей в чем-то провинился. Самое большее, в чем он мог упрекнуть себя, так это в том, что не был достаточно назойлив, когда провожал ее до дома. А ведь можно было подыскать какую- нибудь убедительную причину для того, чтобы проникнуть за порог ее квартиры, а уже там предпринять попытку к дальнейшему сближению.
Не будь наказа Аркаши Семенова, чтобы Изольда Мещерская снималась в фильме непременно в главной роли, так он уже давно бы отказался от этой затеи. Можно было бы присмотреть девушку помоложе и посговорчивее. А Аркаше подавай аппетитные формы, и все тут! Так чтобы титьки рвали тугие платья.
Бывало, Аркаша подолгу не беспокоил, а тут что-то ежедневно звонит и интересуется, когда начнутся съемки фильма и так ли хороша Мещерская в жизни, как на экране? Если с первым вопросом все было более или менее ясно: уже сняли помещение, подобрали актеров, вплотную занялись костюмами и осталось только вытащить хлопушку, чтобы запустить съемочный процесс, – то со вторым вопросом все обстояло гораздо сложнее. Ссылаясь на срочную работу, Изольда Мещерская соглашалась лишь на кратковременные встречи, и у него просто не было времени, чтобы снять с нее исподнее и по достоинству оценить фигуру кинодивы. Так что рассказать Аркадию было совершенно нечего.
Именно так обстояли дела до самого последнего дня.
Прошлым вечером, когда Алексей, опорожнив очередную бутылочку пива, уже собирался завалиться спать, неожиданно позвонила Изольда и едва ли не умоляющим голосом попросила проконсультировать ее по поводу сценария. Надо признать, что одиннадцать часов вечера самое подходящее время для советов, и Алексей, не особенно раздумывая, усердно зажевав пиво жвачкой с мятой, заторопился к уже знакомому дому, прихватив в супермаркете бутылку шампанского. Ни одна консультация, тем более с такой красивой
