бы невежливо, поэтому я спрятался за большим цветочным горшком и стал подслушивать. К сожалению, они говорили на африкаанс, и я не стал ломать себе голову, сел и начал читать журнал «Туризм и отдых».
18 июня, вторник
День рождения Манделы. По телевизору показывали большую программу, посвященную ему, — его камеру на острове Роббен и то, как ему приходилось пятнадцать лет дробить песчаник. Трудно поверить, что после такого он не мечтает уничтожить всех белых на Земле. Чтобы отпраздновать этот день, усердно пытался вникнуть в «Сухой белый сезон», но сосредоточиться никак не мог. Один раз прочел семь страниц и не запомнил ни слова. Означает ли это, что не быть мне юным борцом за свободу? Может, весь смысл этих книг про борьбу в том, что нужно побороть себя, чтобы дочитать их до конца?
19 июля, среда
Вомбат в добром здравии, сидит на подушках на больничной койке. С повязкой на глазу она жуть как похожа на капитана Крюка. Ругается матом на медсестер и грозит отсудить у больницы последнюю копейку, если в ее палате не установят телевизор. Хирург сказал, что завтра ее можно выписывать. Мама решила не ехать на рыбалку на озеро Сент-Лусия и провести выходные у Вомбат.
20 июля, четверг
06.00. С грохотом выкатываемся на тропинку, ведущую к дому, и, скрипнув тормозами, выезжаем на улицу, вопя, как хулиганская банда. Соседская собака (та, что осталась в живых) бежит за нами полкилометра, потом понимает, что погоня бесполезна, и вонзает зубы в покрышку припаркованного рядом автомобиля, вымещая злобу на ней.
06.02. Папа открывает первую банку пива.
06.12. Пришлось вернуться домой: папа забыл наживку и мясо в холодильнике.
06.14. Мама устраивает папе скандал, потому что от того несет пивом, а еще даже солнце не взошло (таковы идиотские правила в нашей семье — никакого пива, пока не взойдет солнце).
06.16. Папа выходит из себя и пытается переехать соседскую собаку, но вместо этого заезжает на тротуар.
06.17. Съехав с тротуара, «рено» начинает издавать ужасный лязг.
06.19. Папа допивает вторую банку пива.
06.42. На последнем издыхании «рено» заезжает в автомастерскую в маленьком городишке Баллито.
06.48. Механик говорит, что нужно заменить осевой клапан (или что-то вроде того). И обойдется это в триста рандов.
06.49. Папа залпом опрокидывает третью банку пива за утро.
06.55. Пока мы ждем за мастерской, папа учит меня забрасывать удочку (пахнет от него, как от пивоварни).
07.20. Снова едем.
07.23. Папа останавливается отлить на поле сахарного тростника.
07.25. Заводит одну из баек про рыбалку.
07.40. Останавливается отлить на обочине.
08.04. Понимаю, что где-то уже слышал эти рыбацкие байки. Это те же самые истории, что мне рассказывал дядя Обри, когда мы гостили у него на ферме на Пасху. Только имена и места разные. Вежливо выслушиваю всю эту чушь во второй раз, рисуя каракули в дневнике.
09.30. У спортклуба в Эшове к нам присоединяется один из папиных старых друзей. Мы завтракаем яичницей с сосисками, я выслушиваю еще пару историй, папин друг грузит в прицеп большую лодку и желает нам удачной рыбалки!
09.35. Прихлебывая четвертую банку пива за утро (чтобы успокоить урчание в животе), папа начинает лекцию по стратегии рыбалки.
09.48. Папа снова остановился отлить у обочины. На этот раз подъехала полицейская машина, и коп пригрозил привлечь папу за то, что он останавливается на шоссе и мочится у всех на виду. Но папе удалось уговорить его не делать этого после того, как они обнаружили, что у них много общего (рыбалка, регби и ненависть к «новой» Южной Африке). Удивляюсь, как это полицейский не учуял одуряющий аромат пива из папиного рта. Наверное, ему даже в голову не пришло, что кто-то может напиться до десяти утра.
09.57. В честь того, что ему удалось обвести стражей закона вокруг пальца, папа открывает пятую за утро банку пива.
12.50. Подъехали к устью реки Сент-Лусия. Проезжая по главной улице, папа беспрестанно гудит в клаксон, пока один из прохожих не приказывает ему прекратить эту…!
13.05. Мы в нашем отеле, который называется «Отпускные апартаменты „Зыбучие пески'». Владелец, краснолицый мужчина с брюшком по имени Фрик де Вет, сообщает, что «в устье реки глушат рыбу». Папа приходит в такой восторг, что кидает наши сумки в шкаф, берет наживку и удочку и вприпрыжку бежит в машину.
13.13. Папа ставит лодку и прицеп на мостки и спускает их в воду. Затем мы развязываем различные веревки и отстегиваем цепи, которыми лодка крепится к прицепу. После чего пытаемся столкнуть лодку с прицепа в холодную зеленую воду. Лодка не сдвигается ни на дюйм. Предлагаю отправиться за помощью, но папа отказывается со словами «только через мой труп»!
13.25. Потолкав еще немного, папа решает, что нужно открепить прицепное устройство и поднять его в воздух. Тогда под действием ускорения лодка соскользнет с прицепа и спустится на воду. Мы медленно приподнимаем буксирный крюк, и действительно, лодка как по маслу соскальзывает в воду. К сожалению, сам прицеп тоже двигается вверх и вперед и с оглушительным треском падает на крышу «рено». Как в замедленной съемке прицеп съезжает по крыше и с душераздирающим грохотом врезается в заднее стекло автомобиля. И наступает тишина. Потрясенная тишина.
13.37. Толпа ржущих зевак наблюдает, как мы с папой выталкиваем буксирный крюк с заднего сиденья машины. Когда к нам возвращается контроль над ситуацией и некое подобие самообладания, по рядам проносится волна насмешливых аплодисментов. Ругнувшись вполголоса, папа приказывает мне садиться в лодку. Мы плывем к устью реки.
13.40. Оказавшись вне поля зрения зевак, папа опрокидывает первую послеобеденную банку пива и сразу приободряется.
17.00. Не считая пары мелких лещиков, нам нечем похвастаться в этот насыщенный событиями первый день рыбалки.
21 июля, пятница
06.00. Не побоявшись ледяного предрассветного ветра, неустрашимые Мильтоны
